楊博文先是低聲嗬嗬地笑，笑聲由小到大，最後變為仰頭哈哈大笑。
笑的他眼角都流出了淚。
“你知道什麼呀，小桃，你什麼都不知道。”他道。
小桃道：“我知道，我什麼都知道。楊大人，我什麼都知道。”
她一直重複著這句話，重複到這句話，成功地傳進了楊博文的耳朵裡。
他震驚地問：“你知道？你竟然都知道？”
“對，我知道，我全都知道。楊大人，你在我的心裡，還是那個能讓敵人聞風喪膽的悍將。”
小桃一字一句地說著，每一個字，都像是塊巨大的石頭一樣，沉甸甸的，落在了楊博文的心裡，壓得他幾乎要站不直身體。
他避開她的目光，自嘲道：“怎麼可能。”
“為什麼沒有可能，悍將是大軍的精神支柱，是永存在他們腦海裡，記憶中的。”
小桃走到他麵前，直視著他。
“先朝的驃騎將軍是乞丐出身，憑著一根打狗棍聞名天下。鎮遠大將軍出身武將世家，初入戰場因輕敵丟了我軍三千兵馬，他沒有為此放棄，知恥後勇，後來連奪敵軍八座城池。兵馬大元帥，潛伏敵營十三年，做過奴仆倒過夜香，跪在車前被人踩著當過馬凳，他送出來的情報，讓我軍二百精兵，打敗了敵軍上萬人馬。他們的過去，都是光彩奪目的嗎？不，不是，他們曾經受到的侮辱、難堪和謾罵，非常人所能及。所以他們成為了大興將士們心中的‘悍將’，現在任何人提起他們，說的都是他們的政績和戰功，會有人提起他們那段不堪的過去嗎？”
楊博文冷哼一聲，想嘲笑她說的這些冠冕堂皇的話，可是又笑不出來。想對她冷眼相對，卻又知道她的話是對的。
小桃乘勝追擊：“還有，他們在乎的是那段黑暗的日子嗎？不是，作為大興的悍將，他們在乎的是大興的子民，在乎的是自己是否能為大興做出貢獻，在乎的是對大興來說，自己是不是一個有用的人。如果他們不能堅持下來，那大興就會民不聊生餓殍載道，再多十年的水深火熱，又不知會死多少無辜的生命。”
楊博文嘴角的肌肉抖動，磨蹭了半天，最後
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說出一句：“你現在可真是伶牙俐齒。”
“多謝楊大人誇讚。”小桃心平氣和地回擊。
楊博文氣的咬牙：“我身體不舒服，勞煩給聖上說一下，我提前回府了。”
小桃張口想叫他。
楊博文背對著她擺擺手：“聖上交代的事情，我會辦的，請他放心。”
知道叫不回他，小桃便放棄了。她回了宴廳，已經到了散席的時辰，堂下坐著的朝臣散了大半，太後和聖德帝等人也離開回宮休息，等著參加晚上的家宴。
看到她過來，俊恩身邊的小太監叫住她：“小桃姐姐，聖上和太後去了壽康宮。聖上說讓你回來之後直接去壽康宮找他。”
小桃應聲，皇室家宴雖說參席的隻有皇室眾人，規模也小上很多，但對菜品，節目等要求卻比宮宴還要精細上許多。距離家宴開席不足兩個時辰，好在她事先已經做好了準備，現在隻需按之前的準備安排就行。
小桃叫來手下的總管嬤嬤，囑咐完家宴的細節之後，才來到壽康宮。
湯嬤嬤是壽康宮的總管嬤嬤，跟在太後身邊已過二十多年，很得她的信任。此時湯嬤嬤正守在門前，看到小桃過來，她原本笑起來才會出現的眼角皺紋，此刻全都消失：“小桃姑娘來了啊。”
小桃朝她福身：“見過嬤嬤。”
湯嬤嬤避開她的禮：“姑娘是禦前女官，我可不敢受姑娘的禮，回頭萬一聖上怪罪下來，我這把老骨頭可受不了啊。”
聽著她滿是嘲諷的話，小桃麵色未變：“嬤嬤言重了，聖上英明睿智，怎會如此是非不分。”
被她將了一軍，湯嬤嬤讓小宮女掀開門簾：“太後在等著姑娘呢，姑娘快進去吧。”
小桃謝過她，抬腳邁進了殿裡。
裡麵太後正在和大公主，聖德帝說著家常話，宋小滿靠在太後的身上，吹著手中五彩的小風車。
看到她，宋小滿笑嘻嘻地舉著風車：“小桃你看，這是我自己畫的，你吹一下。”
小桃聽他的話，朝風車吹了一下。風車的葉子呼呼而動，上麵的顏色交疊在一起，像是夏雨之後掛在半天空的虹霓。
“真漂亮，小少爺好聰明。”
宋小滿嘿嘿笑了聲，吹著風車的嘴鼓的更高。
小桃這才有機會，對著三人敬禮：“見過太後，聖上，大公主。”
聖德帝率先叫起：“朕讓你辦的事情，如何了？”
小桃回道：“回聖上，已經和楊大人溝通好，他現在出宮回府了。”
“那就好，教坊的事情你直接安排就好，不必來回朕了。”聖德帝道，他現在開始對小桃放權，一些小事上則完全交給了她來處理。
兩人打著啞謎，本以為太後和大公主會過問兩句，沒想到她們皆心不在焉。尤是太後，眼睛雖說看著小桃，心思卻不在此。還是聖德帝叫了她兩下：“母親，那兒子就先回勤政殿了，還有政務沒有處理。”
太後回過神來：“等下，我有事和你說。”
她看著小桃，微微一笑，又把目光落在聖德帝的臉上：“我宮裡的花枝和花意你也都知道，這些年伺候我是儘心儘力，我是非常舍不得她們。但再舍不得，現在她們到了該出宮嫁人的年齡了，我這把老骨頭也不能抓著她們不放，不然這些年的情分被消耗掉，我也成了罪人了。”
聖德帝道：“既如此，報了內務局按時出宮即可。”
說完看太後麵色不對，聖德帝道：“還是母親有彆的安排？需要朕來賜婚？”