明恩遞給她一個包袱：“這裡是鄉下，雖說民風淳樸，但太名貴的東西還是用不得，聖上就準備了些銀子和吃食，讓姑娘送給小梨姑娘。”
小桃接過包袱，向上看著馬車。窗簾沒有掀開，但小桃可以感覺到聖德帝在看著自己。
她轉身走到院門前，抬手敲門。院裡傳出一聲清脆的女聲：“誰呀，來了。”
聽聲音，帶著小桃家鄉的口音。
應該就是小梨了。
院門被打開，小桃眼前出現一個約莫十五六歲的姑娘，她麵色蒼白，臉頰消瘦，隻那雙眼睛熠熠生輝。看起來和她有三分像。小桃心酸地叫她：“小梨？我是你大姐。”
小梨愣了一下：“大姐？真的是你？”
自從小桃八歲離家之後，她們已經有七年多的時間未見，小梨拉著她的手，眼眶酸澀微紅：“大姐，我好想你。”
小桃半攬著她：“沒事，大姐這不來看你了。你怎麼樣，信裡也沒有說清楚，這戶人家是？”
小梨道：“大姐你看到那封信了？我還以為送不到你手裡。這是靖哥給我出的主意，大姐還不知道靖哥吧，他在鎮上的書院教書，是個秀才，很有學問的。當初我路過這裡失足摔下坡地，是靖哥救得我。他今日不在家，不然你們就能見到了。”
小桃隨她進了院子，院裡收拾的乾淨利落，左邊圈了籬笆養了雞鴨，右邊空地則是種了兩攏小青菜，正院的堂屋整潔亮堂，小桃問道：“他家裡還有旁人在嗎？”
小梨忙著給她倒茶，聞言回道：“還有個老母親，去村裡串門了。大姐放心，他們都是好人，當初為了給我治傷，花了好多銀子。”
“你受傷了？傷到哪了，快讓我看看。”
小梨笑道：“沒事，現在都好了。大姐，我聽富華哥說你如今在宮裡做事，過得可還好？那天我看到那麼多官兵要找我，可把我嚇壞了。靖哥說那些是軍中的人，平常人可不能叫他們乾活。”
小桃道：“我如今在禦前，也就是聖上麵前當值，聖上待我還不錯。不
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過這事你也彆和外人說，就說我找了很多人幫忙才請動他們的。”
小梨疑惑：“靖哥也不能說嗎？”
小桃還不了解這個靖哥的性情：“還是先瞞著吧。一會我把霞兒和富華哥在京中的住址告訴你，以後若是遇到了什麼事，儘管去找他們。他們知道該怎麼給我遞消息。”
小梨點頭：“大姐，那爹娘那邊？”
小桃知道她想問什麼：“我沒說，就說沒有找到。”
小梨放了心：“大姐會怪我沒有良心嗎？”
察覺出她心裡的不安，小桃勸道：“大姐不乖，小梨是個乖孩子，以後小梨就和楊家沒有關係了，在這裡和你的靖哥好好生活。”
小桃拿出包袱：“這裡麵是一些銀子和吃食。銀子你先藏起來，等日後有需要再拿出來，吃食可以分給大家，送給鄰居都行。小梨，聽大姐的話，防人之心不可無，記得日後務必要給自己多留一條後路，知道嗎。”
小梨點頭：“我聽大姐的。”
小桃沒有多留：“我該走了，等以後有時間再來看你。”
小梨也明白在宮中做事艱難，萬事由不得自己。今生還能見小桃一麵，她已經很滿足了。小梨把包袱放下，送小桃到院門口，依依不舍：“大姐，你也要好好保重自己。”
“放心，萬事都有大姐在。快回去吧。”小桃說完，上了馬車，對明恩道：“走吧。”
明恩甩開馬鞭，喊了一聲‘駕’，馬車慢慢向前走。
小桃掀開簾子向後看，小梨還站在門口抹淚看著她，小桃朝她揮揮手，狠心放下了車簾。
聖德帝勸道：“見到妹妹不是喜事嗎，怎麼她哭你也哭？”
小桃不敢在小梨麵前哭，現在馬車內隻有他們兩個人，便放任了自己的眼淚：“奴婢這是喜極而泣，聖上不懂。”
“好，是我不懂，”聖德帝笑道：“我隻懂今日看到大妹妹，你心裡是高興的，對吧？”
小桃點頭，抬眸看他：“聖上，奴婢可以求你一件事嗎？”
聖德帝道：“你想問謝靖的事情？”
“聖上知道？”
看她那雙紅彤彤的眼睛，聖德帝不再逗她：“我早就調查過了，謝靖這個人是有些小聰明，但是性情耿直，不夠圓滑，這才考了兩次都沒有取得功名。不過他這個人是好的，他的母親也是個和善的，與鄰裡鄉親相處的都很好。等下次謝靖再參加科舉，我覺得應該能取得名次。”
“那就是說，小梨跟著他是對的？小梨眼光真好。”小桃喜道。
聖德帝拿手帕擦著她臉上的淚：“看你，又哭又笑的，小心被彆人看到笑話你。”
小桃看著他，一動不動，任由他動作：“聖上會笑話奴婢嗎？”
“自然不會。”
“那奴婢就不怕了，誰想笑話就任由他笑話。”
聖德帝給她擦乾淨了臉。安靜的車廂內，小桃的聲音茫然又無助：“聖上是一個怕麻煩的人嗎？”
她這個問題問的太過於突兀，聖德帝謹慎地回答：“你跟在我身邊這麼長時間，還不知道嗎？”
小桃避開他的眼神，低著頭，有些落寞地道：“聖上選擇奴婢，以後會遇到很多麻煩的。”
聖德帝無懼道：“我是天下之主，是大興的君王，什麼樣的麻煩我不能解決？小桃，你不要太輕視我。”
小桃沒說話。
聖德帝隱隱覺得，接下來她的話，對自己至關重要。他緊張地盯著她，不想錯過她臉上任何一個細微的表情。
小桃下定決心，仰頭看著他，堅定地道：“聖上，奴婢答應了！”
“答，答應什麼？”