宣白鳳說到這，話語便戛然而止。然而宋從心明白了，宣白鳳大公主的訴求很簡單，要麼情報共享，要麼技藝共享。她的目的隻有一個，便是儘可能抹平仙凡的差距，讓子民儘可能地做到自立。他們需要學習與思考，宣白鳳不希望子民永遠接受上宗的救濟。
“更何況，我們並非完全沒有耕種。良種曾在鹹臨帝都附近的城郊中進行了試種，之後這批糧食也被用於救災。但是歸根究底，高產量易劣化的良種在沒有掌握改善與培育的技藝之前，可以用於救災，卻不能徹底成為田地的主要糧種。”
“主宗知道你們顧慮良多，也明白你們竭力維持《天景百條》平衡的苦心。但糧種一事，究竟是顧及後患還是因為政治原因，想必貴國也心知肚明。”天殷國身為中州雄主，其國君薑氏更是傳承千年的修真世家，同時掌有皇權與道統，處於人間界與仙界的中心地帶，想也知道，對方的野心豈止是區區一個“中州雄主”？鹹臨國沒有推廣良種，或許是真的出於不想徹底成為仙門附庸的目的，但天殷的遊說與施壓也是原因之一。
“仙門遵從‘清靜無為’之法，非‘天時地利人和’便不插手人間他事；天殷追尋“王道天下”，修一柄上決浮雲下絕地紀的天子之劍。”一直沉默無言的鶴吟突然開口，卻是道，“上宗雖然贈予良種，但是否采用，是否善用，卻是隻能由各國天子來抉擇此事，此即為‘人和’。但是贈予良種與授予技藝，兩者之間的差異便如蒼天與地。凡塵民智未開，技藝與知識的最終歸宿便隻是束之高閣，由士人取用。上宗在等，等一個‘天時’。”
鶴吟語氣平淡，話語卻是將雙方之間的矛盾剖析得明明白白。宣白鳳與應如是聽罷後，不由得沉默，良久，兩人才重新入座。
過了好一會兒，宋從心聽見了泉水入壺、交杯換盞的聲音，有人烹水煮茶，平複了屋中僵滯的氣氛。
“鹹臨不是天殷的屬國。”宣白鳳抿了一口茶水，做出了保證。
“人間皇朝意圖效仿天殷，天下君主都渴望同時掌有人之權與天之道。”應如是綿裡藏針，話中帶刺，“白鳳公主，您可曾想過，人族是一個整體。那麼，究竟是仙家仰仗通天之能將凡塵排擠在外，還是你們人間皇朝早已不將仙家弟子視作袍澤？”
宣白鳳沉吟，沒有立刻給出答案。
“一百六十八。”宋從心聽見了一聲低笑，應如是的笑聲像是從喉嚨口擠出來的一樣。
“什麼？”
“一百六十八。這是無極道門近十年來為解決九州各處魔患，身死殉難的內門弟子人數。”
整個無極道門的內門弟子攏共不過千餘，並且修士壽數漫長，修行卻殊為不易，培養出一位足以達到無極道門內門標準的弟子，需要耗費的心血與資源豈止海量？十年，修士漫長壽命中不過彈指一揮的年歲，卻有將近十分之一的內門弟子葬在了九州的土地上。
修士跳出五行，不入輪回。死亡，便是魂飛魄散。
客廳內再次陷入了死寂般的緘默，宋從心自己也生出了幾分迷茫。
也就在此時，宋從心眼前模糊的景象微微凝實，她發現，自己竟然能看清事物了。她看清了這三天來一直出現在她身邊的白衣人影。雖然早已從他人的口中得知趕到桐冠城的不是內門長老，而是那位傳說中的正道魁首明塵掌門。但在真正看見這位傳說人物的瞬間，宋從心還是怔了一下。
……和想象中的，完全不同。
她本以為，身為《傾戀》這本狗血言情小說的男主角，明塵上仙想必應當有宸寧之貌、俊美異常。但實際上，好看的確是好看的，但坐在木椅上的男人眉眼實在太過冷硬，像崎嶇的山峰，或是冰冷的雪川。總而言之，是高不可攀、讓人生不出半分褻瀆之心的長相。
……見鬼了，居然還真是“神像”。宋從心眼見對方拿著一卷書冊，微微低垂著眼眸，就這麼一個姿勢，看上去都仿佛神明俯瞰著凡塵一般。她覺得匪夷所思，原書中的靈希仙子到底是如何對這麼一樽神像產生戀心的？他看上去不像一個人，倒像是一座城。
這個宛如堅城般的男人似是察覺到了宋從心的目光，忽而間抬頭望來。也便是那一刻，看著那雙細長平靜的眼眸，仿若籠罩山峰的雲霧被風拂散，宋從心竟有那麼一瞬間感受到了寒芒切膚的痛感。
“醒了？”他放下書簡，平和道。
打擾了，我醒得不是時候。宋從心眨了眨眼，忽而間又絕望地閉上。