乾封十年八月, 皇帝駕崩於仁壽宮，享年二十歲。
帝英年早逝，群臣痛哭不止。
臨終帝宣崔奕覲見, 崔奕托病不朝, 師徒二人自洪王徐淮之亂後，始終不曾再見，帝含恨而終。
諸葛均帶著皇帝遺詔來書房找崔奕時，崔奕捏著那個瓷瓶, 默然許久。
次日, 崔奕著一品官服上朝，輔太子黎仁薈登基為帝, 尊江燕為皇太後。
三個月後, 靈康公主悲慟過度，薨逝於梨花殿。
程雲聽到消息的時候，差點從馬上跌了下來,
“你說什麼？”他掉下馬後, 一把揪住了劉蔚的領口,
劉蔚嘴皮直抽道，
“就是賜婚給您的靈康公主, 她死了！”
程雲心咯噔了一下，心情頓時五味陳雜。
自從徐淮之變後, 他確實一直在琢磨著該如何把這門婚事退掉，卻沒想到靈康公主就這麼死了。
在宮變之前, 靈康公主每月都要派人給他送衣物來，都是她親自給他繡的香囊衣裳腰封汗巾等等，他也頭一回體會到了被人掛記的滋味。
可自從宮變過後，靈康公主再也沒尋過他, 也不曾帶任何消息出來，卻沒想到，她就這麼去了。
劉蔚看著程雲呆滯般的臉色，也不知道該說什麼，他把一個包裹遞給他，
“這是殿下臨終托人帶給您的。”
程雲抱著那個包裹，失魂落魄回到了程府，程雲大伯已調入京城入職，程夫人單獨買下一座宅子，一家人全部搬了過去。
如今這宅子隻剩他一人。
牆角的銅燈將整個書房照得透亮，他獨自一人坐在桌案，偉岸的身影透著前所未有的孤寂。
他將那包裹放在桌案上，緩緩打開，裡麵是春夏秋冬四季的各色衣裳，總共有二十來件，一如當初程嬌兒出嫁留給他的那般。
一瞬間，一股熱浪席卷他全身，淚意湧上眼眶，程雲咬著牙望著那些熟悉的針腳，難過得說不出話來。
好端端的，人怎麼就沒了呢。
後知後覺的愧疚彌漫心頭。
帝崩，民間三年不能嫁娶，不能娛樂。
若是有些百姓或世家正值婚嫁，未免誤了年紀，便可先成婚，待國喪之後再行圓房。
崔朔便是在這等情況下，娶了兩姨表妹王岫為妻，這期間程嬌兒也給崔家幾位適齡的姑娘定下婚事，非富即貴，諸如崔玉蘭嫁的也是侯爵府邸，個個對程嬌兒感恩戴德。
要說苦，唯獨就苦了三房的兩位小少爺。
無論是崔瑾瑜或崔蘊之，二人都不曾熱熱鬨鬨辦過滿月酒和生辰宴。
家喪國喪兩重壓在兩兄弟頭上，至今兩兄弟也鮮少在人前露麵。
三年後，國喪期滿。九月十九日，秋高氣爽，萬裡無雲。
正值七少爺崔蘊之四歲生辰。
清晨，程嬌兒便早早把兩個兒子給拾掇起床，小七個子修長，眉目雋秀，一張不大不小的臉龐積聚了她與崔奕所有優點，集天地之靈華，小小年紀就已十分奪目。
他兩歲多的時候，偶爾還能被人逗得笑一笑，如今到了四歲，一張麵容完美如雕刻，卻是一副小大人的模樣，活脫脫一個小崔奕。
用瑾瑜的話來說，弟弟就是個麵癱。
程嬌兒因此批評了瑾瑜很多次，叫他彆這麼欺負弟弟，瑾瑜卻是不管，跟唱歌似的，你不要他說，他還非嚷的所有人都知道，程嬌兒氣得不行。
小七幾乎不大搭理他。
哥哥每次欺負他，最後的結果都是被爹爹揍一頓。
程嬌兒今日給小七穿了一件寶藍色的長袍，繡的是如意蓮花紋，紋線用的一些金線，襯得小家夥一張臉越發光華如玉。
小七站在銅鏡邊上，身高比程嬌兒腰身還要高半個頭，在同齡孩子算是高的。
程嬌兒親自用紫檀木梳幫他把頭發束起，正要用一個青白小玉給他箍著，卻聽見一旁歪在圈椅上看書的崔奕開口道，
“用絲帶吧，小孩子家的，彆弄得那麼花裡胡哨。”
程嬌兒朝他嗔了幾眼，心想著這青白玉已經很低調了，不過崔奕既然開口了，程嬌兒也就聽他的，換了一條寶藍色的絲帶幫著他係好。
“小七，你瞧瞧，可漂亮啦！”程嬌兒彎著腰掰著他小身板，讓他瞧銅鏡裡的自己。
小七俊臉通紅，微微垂下眸，低聲道，
“娘，兒子是男兒，哪裡用得著漂亮不漂亮的？”
程嬌兒聞言一愣，看向圈椅上的崔奕。
崔奕將手裡的書放了下來，和顏悅色打趣兒子道，
“小七，你這話就錯了，若是今後你想入朝為官，這為官是從身言書判四樣來考核，這‘身’一項放在第一位，看的便是你的氣度相貌，若是你長得難看了，朝廷可能不要你。”
小七聽到這裡，一臉糾結地望著崔奕，眸眼沉靜清澈，俊眉蹙起，顯然很是為難。
可沒把程嬌兒和崔奕逗得哈哈大笑。
剛剛跟著霍江打完拳回來，滿頭是汗的瑾瑜聽到笑聲，一陣旋風似的刮了進來，
“笑什麼，笑什麼！”
掀開珠簾，進來的是一個更壯實的少年，他穿著一身褐色短打衣裳，懷裡揣著一個包袱，豆大的汗珠從他額頭滑落，他抬袖一把擦掉，滿臉憨直望著程嬌兒，笑起來見牙不見眼，
“娘，你把小七打扮得這麼好看，是要去見姑娘嗎？”
崔奕聽了這話，眉頭立即沉了下來，
這小家夥越大，越滿嘴胡話，不知道打哪學的，一點他的品格都沒有。
“你胡說什麼呢，今個兒是你弟弟的生辰，”目光落在他腋下夾著的包裹，仿佛飄著某種香味，“你懷裡抱得是什麼？”
瑾瑜這才後知後覺，意識到自己犯了錯，忙把包裹往後一揣，眨巴眨巴眼眸，
“沒什麼”支支吾吾的。
眼見崔奕要動怒，程嬌兒這回倒是先拉下了臉，
“什麼東西，還不快拿出來給你爹爹瞧！”
當年那次挨打，讓程嬌兒長了教訓，一定要跟崔奕統一立場來教訓孩子，否則孩子越慣越沒行。
瑾瑜雖然一如既往調皮，卻很少再闖禍，做起事來也略有章法。
瑾瑜見娘都開了口，隻能慢吞吞把那包裹打開，小心翼翼道，
“是是舅舅托人給我捎來的荷葉包雞”邊說小眼神邊瞄著崔奕，
崔奕臉上的火果然就消了不少。
程嬌兒聞言笑著道，“既然是舅舅送來的，便是正大光明的，怎麼就藏著掖著了，以後凡事要跟爹爹娘親主動稟報，明白了嗎？”
“兒子明白。”見崔奕神色緩和，他立即乖巧點頭，
隨後又拿著荷葉包雞往小七跟前戳了戳，笑嗬嗬道，
“香嗎？要不要一起吃？”
小七嫌棄地彆開眼。
烏漆嘛黑的東西，看著就倒胃口。
程嬌兒瞅著兩個兒子不對付，也是無奈歎氣。
兩個小家夥的性子可謂天差地彆。
剛出生時，瑾瑜像極了崔奕，現在卻是越長越像她了。
小七呢，最先是像了她，如今跟崔奕是一個模子印出來的。
人人見了他都要讚一句，“有乃父之風”。
程嬌兒不希望小七年紀這麼小，就老氣沉沉的，愣是拉著兩個兒子在窗下的小幾前坐了下來，
將那荷葉包雞掰下一支雞腿遞給小七，
“小七，你嘗一嘗，若是不喜歡就不吃嘛，娘也覺得好好吃的哦。”
瑾瑜適時遞了另一隻雞腿給程嬌兒，還很得意朝小七癟了癟嘴。
程嬌兒望著他滿臉憐愛，“你自個兒吃，娘吃彆的。”
瑾瑜什麼好東西都是想著娘的，結果娘倆兒推搡起來。
這邊小七坐在酸枝紅木小凳上，默默扯一塊肉放嘴裡嚼了一下，將那隻雞腿遞給程嬌兒，平靜道，
“娘，我是真的不喜歡吃。”
程嬌兒這下無可奈何了，又深深看了一眼小兒子，摸了摸他的腦袋。
雖然沒能生個女兒很遺憾，但是兩個小崽子對她都是頂好的，今後肯定也是個孝順的。
一家四口用完早膳，齊齊出了清暉園。
今日是崔府五年來第一次大辦宴席，雖然事事都有下人操勞，可總該去露個麵的。
崔奕牽著兩個兒子到了外院，瑾瑜早就野馬脫韁跑的一溜煙不見人影，小七從容安靜步入崔奕書房看書。
自從學會認字後，小七每日雷打不動去崔奕書房學習，即便今日是他生辰，他也絲毫不落下。
崔奕對小兒子是滿意得不能再滿意。
後院這邊，長房和二房幾個媳婦和未嫁的姑娘都在幫襯著程嬌兒，各人負責一項事務，井井有條的。
這三年來，程嬌兒雙手不沾陽春水，後宅事務一概不入她的耳，新帝登基後，崔奕依舊很少去朝堂，非大事他不出門，幾乎都是陪著程嬌兒，一心要把她身子給養好。
程嬌兒恢複得很好，那個傷口幾乎看不見痕跡，隻陰天下雨會偶感隱痛，其他時候便沒事。
崔奕在朝堂已然是泰山般的地位，人人都仰崔奕鼻息，再加之程雲在軍中是一手遮天。
程嬌兒便是人人都恨不得跪下來膜拜的主兒。
大少夫人柳氏和二少夫人舒氏見她來了議事廳，連忙上前一左一右攙扶著，
“嬸嬸就彆來忙活了，上前頭坐著去，馬上客人入府，該要來拜見您的。”
舒氏自從上次犯了錯，被崔奕訓了後，性子收斂了不少，“這花廳的客人就交給我，大嫂陪著嬸嬸去前頭正廳，客人多，得大嫂去操持著。”
柳氏很滿意舒氏這麼說，便和和氣氣問程嬌兒，
“嬸嬸，咱們就上前頭去。”
“行。”
程嬌兒今日穿著一件銀紅色的牡丹團花紋褙子，頭上是一套點翠的掐絲鑲嵌寶石頭麵，左手帶著一支通體翠綠十分罕見的翡翠鐲子，右手是一個八寶鏤空福紋金鐲，其他妝飾件件價值不菲，通身的氣派光彩照人。
四少夫人王岫望著一堆丫頭婆子簇擁著她遠去，眼底隱隱閃過幾分落寞和心酸。
崔朔在前不久正式升任大理寺少卿，成為崔家子弟官職最高的人。
她本該也是高興的，可她怎麼高興不起來。
她已經過門兩年多，雖說那國喪壓著，不能圓房，可這話也就是聽聽而已，私下怎麼著，也不會有人管。
崔朔到現在還沒碰她。
王岫心裡憋屈得慌，腦海裡總是想起四年前的這一日，崔朔抱著程嬌兒滿臉擔憂和深情的樣子。
這些年她也暗暗打聽著，確定自己丈夫心裡的女人是這位三嬸程嬌兒。
可能怎麼樣呢，打碎牙齒往肚裡吞。
她轉身去了廚房，今日廚房的事都歸她管，不能出了差錯。
不多時，崔府人滿為患，賀客如雲，程嬌兒端坐後院正廳主位，氣定神閒與來訪的夫人們交談，三年過去，她氣度越發從容雍貴，就是蕭老夫人到了她跟前，都不敢擺長輩架子。
誰都知道崔奕與程雲護她護得厲害，前年程嬌兒去郊外拜佛，前內閣首輔張俊的長媳，張家大夫人帶著女兒衝撞了程嬌兒。
崔奕轉背尋了個由頭，將張俊的長子給罷黜，狠狠教訓了一番。
滿朝震驚，張俊也算崔奕半個老師，崔奕狠起來是太不要命了。
那一陣子人人自危，都在揣測崔奕是不是要成為第二個徐淮。
一日崔奕外出被禮部尚書家的兒子給撞了下馬車，大家都替禮部尚書捏一把汗，禮部尚書更是親自擰著兒子上門賠罪，不料崔奕隻是笑一笑就揭過。
漸漸的，幾樁事後，大家也就明了，崔奕並沒有恃權傲物，一如既往禮賢下士。
可唯獨程嬌兒那裡不成，誰都不能怠慢了他夫人。
這麼一來，是沒半個人敢在程嬌兒麵前嚼舌根，都恨不得把她捧成九天仙女。
程嬌兒是極為不好意思的，她不是仗勢欺人的主，官宦夫人跟她相處多了，都打心眼裡喜歡她。
後院這邊是其樂融融。
德全將今日客人送禮的冊子遞到崔奕跟前，崔奕瞅著那厚厚一疊便皺起了眉頭，
“你也是跟了我多年的老人了，怎麼不知道我的脾氣？小七是稚兒，今日辦宴也不過是補他的滿月宴周歲宴而已，他一個晚輩哪裡能收彆人的禮。”
現在滿朝文武四海官商都擠破腦袋給他送禮。
“全部退回去。”最後他低喝了一句。
德全冷汗涔涔捧著冊子出去了。
他一走，一旁的霍江撓了撓後腦勺道，
“您也彆怪管家，他老人家一把年紀了，事兒那麼多，您事先又沒吩咐，他如何知道不能收禮？這麼大的事，也不是他能決定的。”
崔奕歎著氣，自從諸葛均入朝後，家裡的事就沒人管了，也不能說沒人管，是沒有人能像諸葛均那般懂外務，德全是內務管家，外務還是缺了些眼界。
崔奕想起了被他發配川蜀的陳俊，按了按眉心，決斷道，
“調陳俊回京。”
霍江神色大喜，連忙應聲，就在他轉頭要出門的時候，迎麵撞上諸葛均。
而諸葛均身後正跟著一個穿著黑白相間廣袖寬衫的男子，不是陳俊又是誰？
諸葛均見霍江一臉驚喜，笑著問道，
“國公爺呢。”
“在裡麵呢。”霍江與陳俊深深對望，竟是有幾分動容。
都是跟著崔奕出生入死的人，情分不同尋常。
當初陳俊為了幫崔奕破局，自毀前途，令霍江很是敬佩。
諸葛均拉著陳俊，臉上是顯而易見的高興，“快來呀。”
陳俊卻是局促著，大有少小離家老大回的忐忑。
霍江卻是一把將他往裡麵推。
諸葛均先一步繞過博古架到了書房，往身後指了指，
“國公爺，你瞧誰來了？”
崔奕坐在案後抬眸，一眼看到陳俊目光艱澀又十分忐忑望著自己。
他扶著案，緩緩起身，動容地上下掃視陳俊，
“你怎麼瘦了這麼多？”
陳俊眼眶一酸，跪了下來，“下官拜見國公爺。”
“快快請起！”崔奕繞過長案，親自將陳俊給扶了起來，
“回來的好，我正需要你呢。”
陳俊聞言頓時大哭不止。
崔奕也很是感慨，沒想到他一想起陳俊，陳俊就出現了。
可見是真的很有緣分。
陳俊的才華不在諸葛均之下，隻是比諸葛均少了些豁達的氣度，這些年的曆練，想必陳俊可以青出於藍。
諸葛均在一旁笑著道，
“你這一走啊，國公爺缺了一隻臂膀，回來就好了。”
“不過你也彆哭了，今日小少爺生辰，你哭著像什麼話！”
陳俊慌忙擦乾眼淚，紅著眼眶，神色激動四下張望，最後瞅著諸葛均，
“小主子呢，我還沒見過呢！”
恰在這時，一道寶藍色的身影，長身玉立從書架後緩步走出，一雙透亮的眼眸怔怔望著陳俊。
崔奕含笑朝他招手，
“來，蘊之，麵前這位陳先生，可是當年嵩山書院的魁首，你來拜師。”
陳俊一聽拜師兩個字，頓時心驚肉跳，
“不可，國公爺，在下如何當得起”
“我說你當得起，就當得起！”崔奕把他往椅子上一按，示意小七拜師。
小七二話不說上前，恭恭敬敬跪下，
“學生見過老師。”
他還不曾跪下，就被陳俊含淚給扶起，
“這如何使得？”
諸葛均在一旁哈哈大笑，“你可是麵子大呀，這一回來，國公爺給了你這樣的待遇。”
陳俊喜不自禁，望著小七笑得合不攏嘴，他自然是希望輔佐兩位小主子的。
陳俊回來，崔奕心裡一顆石頭重重落下，終於可以將另外一個燙手山芋給丟走了。
他在一旁背著手覷著諸葛均道，
“你好意思說，當初瑾瑜沒給你拜師嗎？結果你把他帶成什麼樣了？”
諸葛均聞言老臉通紅，“這不能賴我，我自問還能教好瑾瑜，可每次都是程大都督壞了我的好事，我正要督促瑾瑜背書，他偏偏半路下朝回來，把人給撈走，書沒讀幾本，結果學了十八般武藝”
他話還沒說完，外頭傳來一道朗笑，
“是誰在背後編排本督？”
諸葛均嗖的一下噤了聲。
程雲扛著瑾瑜入了書房，目光在陳俊身上落了落，隨後很不客氣朝諸葛均開炮，
“我說諸葛尚書，本督哪兒得罪了你？前幾日有人給你塞小妾，還是本督幫你擋了，你還恩將仇報？你自己寵溺瑾瑜，卻讓我背鍋，不講道理吧？”
諸葛均誰都不怕，就怕了程雲，當著崔奕，他也不能認輸，指著瑾瑜手裡一隻翠鳥道，“瞧瞧，大都督一來，就給他帶這玩意兒，小世子快六歲了，不能再不務正業”
“什麼叫不務正業？這事本督每日都做，你的意思是本督每日不務正業”
兩人在朝堂上便是日日都要吵，回來還是吵。
眼見兩個人吵得不可開支，崔奕不耐煩敲了敲桌案，
“霍江，把他們兩個人給我趕出去！”
“喂喂喂，崔奕你能耐啊，你趕大舅子走？”程雲指著他的鼻子罵。
諸葛均倒是麻溜閃出了門。
待滿朝文武入府赴宴，看到的就是當今大理寺少卿崔朔在門口迎賓。
入了院，當朝吏部尚書諸葛均在款待賓客。
等到坐在正廳上，更是發現，那個令闔京上下聞風喪膽的程大都督，坐在院子正中帶著兩個外甥玩鳥。
至於正主崔奕，倒是不見人影。
如今沒什麼人值得他親自迎出門。
直到德全急吼吼跑了進來，
“主子，陛下來了！”
崔奕這才詫異起身，帶著人忙迎了出來，當場文武大臣齊齊行禮。
不想那小皇帝比他更快閃身入府，環視一周，清脆喝道，
“瑾瑜，你在哪兒，給朕出來，你說要帶朕看鳥兒的呢！”
崔瑾瑜聽了這話，嚇了一大跳。
這皇帝表哥怎麼這麼笨，這種事能當著滿朝文武說，尤其還當著他爹？