劉錦捧著信紙，垂首臉色蒼白地出了房間。
待他走遠，一人自沈潛身後的書架轉出，身材中等，五官周正，若秦月明在此，定能認出此人便是當初為陸參驗屍的州衙仵作。
“如此吃裡扒外，不忠不義之輩，大人何必留他性命？”仵作低聲道。
沈潛繼續翻賬本，不發一語。
仵作背後一冷，趕緊請罪：“屬下多言，請大人責罰。”
“知道就好。”沈潛麵無表情道，“讓你們辦的事情如何了？”
“屬下已將大人回白馬寨的消息傳了出去，並著人守在各處關隘，隻等秦篤露麵。”仵作神色恭順。
沈潛微微頷首，轉了話題：“你在渝州多年，覺得秦月明……罷了，退下罷。”
他話說半截，便戛然而止，仵作隻得滿頭霧水地離開。
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白馬寨為歸來的前少寨主設洗塵宴的消息一經傳出，物議沸騰。
陳書燈三人去彆院拜候時，不可避免地說起了這件事。
“咱們跟秦前輩都這麼熟了，應該能收到請帖吧？”師山暢想道，“這也算是一段江湖佳話，秦前輩獨自支撐白馬寨這麼多年，終於守得雲開見月明，以後不必如此辛苦了。”
“你在說什麼蠢話？”陳書燈嫌棄地看了他一眼，轉身走前方去了。
“她什麼意思啊？”師山莫名其妙。
王更明拍了拍他的肩，上前與陳書燈並肩，低聲道：“秦前輩與沈前輩之間是否有些……”
兩人聲音低到近乎耳語，師山獨自在後麵生了會子悶氣，心裡好奇得很，又悄悄湊上去，就聽見陳書燈說：“……沈前輩終究是白馬寨的正統繼承人。”
“秦前輩又該何去何從呢？”
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秦月明也在思考這個問題，寫完洗塵宴的請帖吩咐弟子送出後，她便拿出秦篤之前寄來的信件，一一細看。
沈家出事後，秦篤曾在沈有思夫婦墳前結廬守喪，順便輔佐秦月明管理白馬寨，如是過了兩年，他突然不辭而彆，此後數年隻寄來寥寥幾封報平安的書信。
及至五年前，就連平安信都沒了。
秦月明本想親自去尋上一尋，無奈白馬寨事務繁雜，無暇分身，隻得囑咐行走江湖的弟子們幫忙留意。
可惜五年過去，還是沒有絲毫消息。
要說擔心，還是有一些的，不過秦篤武功已臻化境，江湖上罕有敵手，隻要不鐵了心去闖什麼龍潭虎穴，無人奈何得了他，因此秦月明才能穩坐渝州。
如今再要尋找秦篤的行蹤線索，卻又不知從何尋起。
秦月明拿起秦篤的最後一封信，信上的內容稀鬆平常，和其他信件一般無二，都是叮囑她好生經營白馬寨，守好沈家基業，再無其他。
她正撚著信紙思緒萬千，突聞外邊傳來一陣腳步聲。
薑良橫衝直撞地飛奔進來：“寨主，外麵好多人都說你要讓那個新回