封靈走在鬼群的最前麵，不時抬手用力按揉額頭，眼底滿布著浮鬱與躁煩，腳下動作也越來越快，儼然已經忍耐到了極點。
“這位姑娘，相逢即是有緣，”橋上跑來一隻試圖搭話的新鬼，“小生沒死前也算當地遠近聞名的畫師，平生紅顏知己無數。姑娘不妨告訴我你的閨名，再讓我留在地府為姑娘作畫一幅，方才不算埋沒這份姿容哪！”
紅眸威脅似的半眯起來，封靈緩緩將手搭在勾魂索之上，麵目猙獰到有些扭曲。眼看就要扯下腕間的殷紅繩索，好在被急急趕來的孟婆用力摁了回去。
“封靈兒，忍住！”
孟婆左右示意了兩眼，原本佯裝看不見的鬼差們便迅速擁了過來，又驅趕起這群無知無畏到膽敢調戲鬼師娘娘的新鬼們來。
將紅衣鬼拉回自家小攤的搖椅上坐下，孟婆苦口婆心地勸道：“眼看沒剩兩日了，你就再忍忍。等一月之期過去，再收拾這群新鬼也不遲！”
封靈將牙齒咬的咯咯作響，深覺自己這一次遭受的苦難不少。頭半個月守在鬼門關時還算好，那裡的鬼差與封靈相熟，隻要她每日守夠了時辰，其他事情便睜一隻眼閉一隻眼地放過了，不必她真去清點進出酆都城的鬼頭。但等到了牽引新鬼的下半個月，封靈的境遇開始急轉直下。
若遇到老實上路的新鬼還好，什麼都不必說地帶去喝完孟婆湯便算了事。若遇上像今日這樣的，耳朵遭罪還是其次，就怕被扯進鬨事打架的混亂漩渦當中，難以脫身。
紅衣鬼長歎了口氣，一時身心俱疲。
“姑娘，姑娘！”
被鬼差粗暴押著去喝孟婆湯的畫師鬼，路過封靈身邊時尤不死心，掙紮著朝那抹紅衣揮手，“小生是真心的，真心的！姑娘一定記住小生的模樣，來世縱是人鬼殊途，小生也願意與姑娘再續前緣！”
鬼差聽得渾身一抖，生怕被脾氣不好的鬼師娘娘遷怒，也不管什麼先來後到了，搶過最前麵的孟婆湯便給這隻畫師鬼灌了下去。後者迷瞪地打了個踉蹌，整隻鬼一下子就安靜了下去，不吵不鬨地任由鬼差帶走。
“謝必安還說閻魔王是在幫我，如今瞧著倒更像是借故在磋磨我。可他家那多少代的玄孫又不是因為我才不見的……”
封靈也不是真的抱怨，就是滿腔的鬱悶無處宣泄。惹出她火氣的畫師鬼又被過於有眼力勁的鬼差給帶走了，她便隻能對給自己定下罰期的閻魔王嘴上放肆幾句，隻當是聊勝於無。
“聽說察查司那邊還沒有徹底放棄，一直都在讓日、夜遊神去人間搜尋，也不知還有沒有希望。”
孟婆順勢轉了話頭，試圖將封靈的注意力從新鬼身上帶離。
“還在找啊……”
紅衣鬼嘖了一聲，默默在心底為紀蘇文道了聲保重。看來，她還是得找個機會見閻魔王一次，好歹再給這對鬼鴛鴦爭取些時間。
“孟婆，我的罰期還剩幾日來著？”
封靈掰著手指頭算了又算，一會兒還剩兩日，一會兒又變成了三日，剛才那次甚至被她算出了五日。紅衣鬼乾脆放棄，利索地問起幫手來。
“三日。連今日一起，還剩三日。”
孟婆無可奈何地答道，又抬手戳了下封靈額頭，聽著後者故意發出的一聲哎呦，忍不住綻了笑顏，“這次是辛苦了些……之後去人間換換心情罷。我給你打掩護，好讓你可以在外頭多留些日子。”
又見封靈歪著頭一副驚奇的模樣，少不得笑罵起來，“還不是瞧你這次可憐，整日裡被一群又一群的新鬼折磨……再做出這副表情，便當我什麼都沒說罷！”
“不成不成！”紅衣鬼笑嘻嘻地挽過孟婆胳臂，“我都已經聽到了，你自然是要踐諾的！”
看著封靈近一月來難得的笑臉，孟婆不動聲色地鬆了口氣，又在紅衣鬼視線不能及的地方顯露出少許掙紮。
“……封靈？”
粗獷渾厚的男聲突然響起，帶著不加掩飾的詫異，隨後一道高大偉岸的身影出現在孟婆攤外。
被直呼了名姓的封靈絲毫不見動氣，反而抬著同樣詫異的目光向來者望去，“烏賀？你不是該和秦廣王一起呆在北地麼，怎麼跑來地府了……”
烏賀，便是千年前被酆都大帝提拔起來的北地城隍主。
“我的轄地裡出了些事情，特意下來請冥主決斷……秦廣王麼，這會兒應該已經回第一殿了。”
烏賀近前兩步，拱手朝孟婆見禮，彼此視線有一瞬間的交疊。而後將目光停在封靈的身上，上下打量了一番，“路上便聽說鬼師娘娘被罰了，還以為是小鬼們亂傳的……沒想到你還真在泰媼大人這裡做苦力呢！”
封靈卻沒有立刻搭話，她的心思已然放在了回地府的秦廣王身上。這一次，她是不是就可以知道些關於酆家的其他消息了。
“……封靈？封靈！”
遲遲沒有聽見紅衣鬼開口，烏賀少不得又喊了兩聲，而後不明所以地看著孟婆，“泰媼大人，她這是在您這裡做苦力做傻了麼……怎麼突然間發起愣來。”
孟婆難以言喻地睨了烏賀一眼。若不是深知北地城隍主就是這麼副憨直的個性，她定會覺得這家夥在故意挖苦封靈。
“你說誰傻呢！”回過神來的封靈聽到後半截話，挑著眉立刻反駁起來，“倒是你，竟也會為了轄地裡的事情找上地府，稀奇哪！”
烏賀同樣不覺冒犯，摸了摸鼻子笑得甚是爽朗，“這次的事情，裡麵有些人的身份不太一般，我不好做主，便乾脆請冥主來定了。”