軍使受到讚揚，心情舒暢，話也就打開了：“敝人時運不濟，未能分得向東的差事。向東隻跑三十裡就有驛站交差了，向北得一直跑八十裡。這可不是單單多跑五十裡的事，得調好步伐，勻暢氣息，還要知道按時按候休息；千萬不能自恃體力，一股勁跑，那是肯定跑不下來的；要選好休息的地點，不然被強人發現就壞了；要按時進食進水，要不會抽筋的……”軍使嘮嘮叨叨沒完。芒卯攔住道：“路上可曾遇見強人？”
軍使道：“托大人福，敝人一切順利。”
“見過什麼人沒有？”
“那見過，行商的，下田的，不過都小心避過去了。那些人沒事時行商、種地，有了空隙，一樣殺人奪財。敝人命是小，延誤了軍情事大！”
車右的先生聽到這，嘴角也不覺向上彎曲起來。芒卯和芒申則都笑出聲來。
“做得好！”芒卯誇獎道，“這樣的人多嗎？”
“遇見過三五起吧？”
“三五起？每起有多少人？”
“可不定，許十來人，許三五十人……行商人多，下田人少……不過也有十多人。他們是不是約好一起去的？”
“行商當然要先約好，下田要約嗎？”
“如果情誼，也會約……能約十來人一起下田，這情誼……”
“行商大約都帶什麼，挑擔還是駕車？”
“駕車，牛車，走得慢。帶什麼？這可說不準，大車罩著呢。”
“他們往南還是往北？”
“往南往北？”
“也就是說他們的方向和爾一樣，還是相反。”
“各樣都有！”
“也有與爾迎頭相遇的？”
“有！”軍使肯定地說，“最後遇到的一起，就是迎頭遇到的。吾聽見前麵有車聲，趕緊拐到另一條道上，伏在溝裡，等他們過去了我才出來。是好多人的一隊行商！”
“沿途可有巡哨盤查？”
“未見！”
“荒唐！”芒卯狠狠地說。軍使見芒卯發怒，明智地閉上了嘴。
在沉默中，前麵出現的城牆的影子，正是囿中。先行出發的門客已經將城守帶到城外道口等候，身後十輛牛車滿載糧秣。芒卯一行到一箭之外即緩轡慢行，隊形也從雁形轉成方形，芒卯的車突在最前麵。車右先生跳下車，先行跑向城守，向城守報將軍芒卯到，城守一行即向車隊行來，而車隊見城守一行步行而來，也停下馬車，車左和車右都跳下車，芒卯也跳下車，向著城守走去，隻有軍使不知所措，還在車上站著。芒申小聲道：“下車，立在車後。”軍使才知道自己該做什麼。