魏老上堂，魏乾劈頭道：“將軍與吾唱酬，魏老可為酒正。”
魏老道：“主上酒要少飲，以免夫人記掛。”
魏乾道：“吾自省得！”
芒卯示意逆旅掌櫃和舍人等退下，然後和顏悅色地對魏老道：“左偏一身任東城安危。現尉府出陣，募東城精銳二千，致東城行伍不齊，兵甲不整。秦人就在啟封，旦夕將至，如不加整備，將何以應敵？”
魏老道：“將軍有所不知，家主雖司左偏，身實有恙，任兵例由右將及諸校率營司，家主一概不問。”
芒卯道：“舊例如此，吾已知曉。唯右將已隨尉府出陣，東城兵伍殘破，萬一有事，豈可以舊例例之。……方今非欲左偏出陣任兵，右將已留塵公子首任其事，吾家季子亦可相助，隻需左偏坐治之。”
魏老道：“將軍體恤，家主深感。這酒……”
芒卯道：“左偏鎮此，即臨軍前，克儘職守。如無酒，左偏其可坐治乎！魏老大可安心，美酒美姬，此處尚有，儘此一夜，萬事可畢。如倉猝歸家，東城之事，左偏其可得幸。”
魏乾聽了芒卯與魏老的對話，心中已經了然。便對魏老道：“如此，且在此安坐一夕，請魏老相助。此酒甚美，豈可不飲。敢問將軍，美姬安在？”
魏老聽了魏乾的話，當著芒卯，隻能把許多話放在心中，無奈道：“謹遵將軍、左偏令。”於是坐在兩人中間，舀酒、篩酒、溫酒、斟酒，一套手法嫻熟。而芒卯見魏乾直接問美姬，會心地一笑，起身到堂下，與掌櫃悄悄附耳說了幾句，掌櫃心領而去。把一切都看在眼裡的魏乾家老，隻能在心裡搖頭，感歎自己的家主已經完全落在芒卯算中，隻有自己打點起精神，替魏府能撐多少撐多少吧。
芒卯上堂後，魏老已經把酒斟好，飄蕩的酒香已經在魏乾的臉上按捺不住。看住魏乾猴急的樣子，芒卯心中暗笑，不禁又盤算一陣，感到把握更大了。“少時還有爾心動者！”他在心裡想著。有意放慢節奏磨蹭了會兒，芒卯就座，舉盞欲飲，卻故意失驚道：“魏老為何無酒？”
魏老道：“老臣恬為酒正，隻好侍候二主，哪裡敢飲！”
芒卯道：“是某差了，甕上隻備了二盞。隻魏老為酒正，正酒之首，焉得不飲。且暫免對飲之儀，改唱酬之禮，某且敬魏老！”
魏老道：“老臣何人，敢勞將軍賜酒！”
魏乾不耐煩道：“魏老不必推辭，且飲此盞，再敬將軍就是。”
魏老見魏乾發話，隻得接過酒盞飲儘，魏乾也不客氣，自顧自把盞中酒一飲而儘。魏老再從壺中傾出酒來，回敬芒卯，魏乾則自斟一盞，陪著芒卯飲了。隨後芒卯執壺，又敬魏乾一盞，魏乾一樣酒到盞乾。不一時，魏乾三盞酒下了肚，眼睛登時有了光，精神也顯得健旺起來。魏老見狀，心中搖頭歎氣，臉上隻得平和如常。這時按禮輪到魏乾斟酒酬魏老，但魏乾道：“魏老且與吾自飲一盞。”魏老隻得推聾作啞，與魏乾各自自斟自飲一盞。芒卯含笑旁觀，隻做不見。
魏老還要再斟酒敬芒卯，卻見屏風後麵轉出掌櫃的。芒卯會意，起身離開，與掌櫃的嘀咕幾句，回到座上，道：“美人已到，左偏可欲一觀？”
魏乾幾乎斜了眼，道：“甚善甚善！”搖搖晃晃地要起身，魏老趕緊上前攙扶，道：“主上善護貴體，善護貴體！”魏乾早已有了幾分醉意，故意借著酒勁道：“寡人有疾，寡人有疾！哈哈，寡人有疾！惟美人可痊！”堂前侍候的魏塵等五人一起往堂裡望，堂下侍立的門客們也都向堂上望來。魏老知道不能與醉漢講道理，隻得扶著繞過屏風。
後庭的月光下，八名風姿綽約女子婷婷而立，兩邊擺著琴瑟鐘磬，階下立著一名媼婦和一名老夫。掌櫃的把芒卯等迎過來，口中輕喝道：“與君上見禮！”媼婦和老夫聞言，雙雙跪倒，以首搶地。芒卯製止道：“且免！”掌櫃連忙傳道：“免！”引著三人邁過門檻，來到廊下。階下的兩人也立起身來。