郭先生的回答讓堂上很是沉寂了一會兒。郭先生似乎是在等這句話的衝擊在眾人心中留下深刻印象，在堂中沉默了一會兒後，才繼續道：”夫有民者，乃有其土。君上居其土也，必保其民。是故孜孜以求貴邑之道，懼有所失，以貽民憂。複本聖人因俗簡禮之訓，過問鄉俗，以近民也。未敢有私！“
鄭安平沒想到氣氛瞬間變得劍拔弩張，他隻得講個故事來緩和一下，道：“昔周公子魯公伯禽與薑太公皆受封於東夷。魯公三年乃報政。周公曰：‘何遲也？’魯公曰：變其風俗禮儀，必三年而後得。薑太公才五月而報政周公。周公曰：’何疾也？‘太公曰：簡其君臣禮，而從其俗。周公曰：’夫政不簡不易，民不有近；平易近民，民必歸之。‘君上體聖賢之教，欲簡其禮，而從其俗。眾卿其助之！”
城主連忙接過話來，道：”君上本好生之德，體恤下情，不變風俗。微庶等敢不感恩懷德，以圖報效。是必竭誠，不敢有私。“
鄭安平想迅速結束堂上的談話，道：”祭如神在，餐前非議之時。餐畢，吾等同往郊外，感天地之變，查吉凶之相，必有得其情者。彼時也，願長者不以臣頑鈍，早賜教訓，以開愚蒙！“
城主伏拜道：”謹奉命！“下到堂下，命令增加眾長老的餐食，一一搬上來。最後城主行禮道：”請餐！“眾人一齊開吃。
餐後，鄭安平請城主帶眾人前往巡看祭祀的場所。幾名長老自稱身體不適，告辭；鄭安平見曹包沒有出聲，也就沒有挽留。除了六人和城主外，隻有四名長老跟隨。犬兄和小四不肯放閒，一人牽著四匹馬，說隨便溜溜馬。
城主先將眾人帶到社樹之下。這棵柏樹卓然高聳，與周圍迥然不同。樹底下可見一些祭祀殘留的痕跡。城主道：”是則社祭也。“又指著一裡以外的一條小溝道：”彼溝乃敝邑西界。迤邐而北，複為北界。“
鄭安平對這一帶記憶深刻，他曾經就在不遠處的一座橋下，射傷了一名他以為是秦劍士的俠士。但這是他第一次全景般地觀察整個河流的流向，以及河對岸的管國故都。他當時好像並沒有感覺到，兩者之間相距如此之近。
城主領著大家到了樹下，道：”每社祭時，鄉裡各家各攜供物二簋至，布於樹下，微庶以鼎置其間。午時，鄉裡彙聚，集於樹下，以序而立，臣宣頌辭，致禱。長老司儀，禮敬！彙各家之供入一鼎，乃共烹之，與會之眾各得一盞而食之，命曰散福。其夜則起篝火於溝旁，一眾皆歡。或有外鄉願至者，亦不避之。“
鄭安平道：”是禮也，所奏何樂？“
城主道：”遠鄉敝城，焉樂為！或有能者，以短笛一支，奏俚俗之曲，每引眾人圍聽。“
鄭安平道：”何以聚眾？“
城主道：”各家長於時至敝宅，並驅自家眾出城。至時，微庶與眾家長出城，祭儀始啟。無需聚眾。“
鄭安平道：”各家所獻，正一鼎否？“
城主道：”或大率不差，其略有增損，蓋加水之多少也。“
鄭安平複問道：”眾長老其有所教乎？“
一名長老道：”各家雖皆二簋，實有盈虛。繞鼎而置之，其有不足者，許歸而補之。自設供至致祭，供品皆可添補，以求多福。隻命長老二人守之，隻禁偷竊，他則不禁。“
鄭安平道：“其可撤乎？”
那名長老道：“若願少福少壽，但撤不妨。”
曹包道：“家各二簋，其家或眾或寡。其眾者，所得多，其寡者，得無損耶？”
那名長老道：“其眾者，福分而薄；其寡者，福集而厚。孰得孰失？”
鄭安平道：“子曰，禮失求諸野。信失！”
轉入南麵，與小城相對，是一片得到開墾的田畝，約有八九個城池大小。田畝雖經開墾，但明顯維護不善，荒草叢生，阡陌紊亂，與周圍的荒原界限不清。眾人來到田邊，城主在田畝靠溝渠的一個地方停下來，道：“此乃祭穀神之所。每以新獲，於此瘞之，以酒酹之。通城不過三五戶耳。”
鄭安平道：“歲何所獲？”
城主道：“城外田千畝，戶隻三五丁，惟植粟耳。歲獲千石。若無他擾，勉能不饑。但被災荒，即得糴糧以濟之。”
鄭安平道：“城主所瘞之地何在？”
城主便指地上道：“大約左近。”
鄭安平道：“既瘞以粟，奈何不見苗出？”
城主見問一愣，隨即拜道：“微大夫之教，微庶幾誤終身！微庶祭不如法，神弗福也！皇皇如是，而不見如盲，是愚人也！”
鄭安平道：“神弗福也，猶歲獲千石，及福也，富及王公矣！”
城主道：“微庶豈敢！神所福也，皆大夫之德！”
身後的幾名長老也似有所悟，皆一起拜道：“皆賴大夫之德！”
沿城而行，到城東，一條被無數人踩踏出的道路縱貫眼前，遠處隱隱便是魏長城。
鄭安平道：“城東得無祭乎？”
城主道：“城東及北近大道，皆不得祭。”
眾人轉過城北，那條構成小城西界的小河橫在前麵不遠。一直沒有出聲的郭先生突然問道：”聞此河以北猶有一大河？“
城主道：”然也。彼則金水河也。或言鄭民德子產之德，與之金而不受，乃投之河，故名。“