犬兄道：”非獨兄也，吾圃田之民亦惑之久矣。多方設計，禁令終不得除。至於何因？微賤庶民，則非所知也。“
鄭安平沒想到事情竟然棘手到這般田地。很明顯，魏王庭在很久之前就與各方勢力達到妥協或默契：各方都不插手管邑。隻要這樣才能解釋圃田之民百年之久不許出城耕種；而這一點，甚至連侯嬴也十分清楚，故而勸告小四“當量力而行，勿為已甚”。但自己，身為局中之人，竟然一無所知。
現在，魏庭明顯改變了方略，準備經營管邑了：魏王突然將管邑封給信陵君，而信陵君竟然應承了下來。魏庭要對百年來都難以應對的管邑下手，所持為何？而自己，昏昏然被加了個管令的職司，甚至對管邑的棘手之處，才剛剛有個直觀的認識。
他感到既緊張，又興奮：若能於手中治好管邑，當開魏國百年之局；而一旦失利，將是個粉身碎骨的結局。
他又有點沮喪地想，自己那些發家致富的計劃，可能要泡湯了。未來管邑壓倒一切的主題，將是戰爭。
鄭安平稍稍理清了點思路，提出另外一個問題，道：“管邑，小邑也。居四戰，若八麵來襲，其情若何？”
小四嗤笑道：“鄭兄以驛卒之身，而領將軍之任！豈有百戶之邑，能當強國攻伐者？若敢禦之，必無遺類也。兄無慮也。”
鄭安平道：“吾等領管邑之守，敵至而逃，必被軍法。故不得不設計禦之！”
小四道：“故曰鄭兄陷井中矣！信陵君承王加封地五十裡，不在他處，偏在管邑。管邑素少王化，其民皆猾，不任攻守。兄若治管有方，管富且庶矣，四方強國必至。彼時除王遣大軍來援，管邑必不能支。吾等進則死敵，退則死法，無生之道也。”
粟兄道：“四兄之言，雖出於激，其猶在理。管邑之治，其間不容絲發，非吾等微賤所能計矣。吾等但築館驛、勸農桑、理水陂、防盜賊而已。若韓以大軍來攻，吾等但起烽火，生死付於天命可矣。”
小四道：“管邑豈有烽火？若敢起烽火之台，在築之日，韓必來攻！管但存一年之粟，韓必來攻！管但築堅城深溝，具攻守之具，韓必來攻！管卒但過百人，韓必來攻！兄其思之，何得而令管富且庶乎？”
犬兄突然笑了，道：“不意四兄議論恢宏，觀天下如掌指矣！”
小四道：“非吾所能知也。但聞於侯兄也。”鄭安平聽到“侯兄”二字，心中大震。
犬兄道：“侯兄何人，有如此見解！”
小四道：“引吾離鄉入大梁，充武卒者，侯兄也。見為夷門衛。”
犬兄道：“侯兄必非常人！以夷門衛，而洞天下之勢，觀兩國之情，豈常人哉！”
鄭安平插言打斷道：“侯兄既知天下之勢，當有破局之策。四兄既任管邑，侯兄能不為兄出謀劃策乎？”
小四道：“侯兄之見，吾等既入管邑，當深居簡出，勿理民事。信陵君見吾等無用，必棄之，棄則複生也。”
鄭安平聽到這話，心裡暗道：倒像是侯嬴之策，凡事先留退步。
犬兄轉向城主道：“城主久居管邑，必有所策。”
城主道：“吾等僻鄉野人，素無見識。四野盜賊，時時侵擾，城中但存餘糧，必被其禍。是故田畝荒蕪，家業不興，人人但以糊口為限。或有所為者，必投大城廣邑，棄鄉背井而去。今投大國，得封魏公子名下，微庶等皆以為殘身得保，餘生有望。實不知內中情形，如許之紛紜。此皆諸大夫謀之，庶人不能間也。”
鄭安平道：“吾道信陵君必有保境安民之策也。旦日曹先生至，或有所謀。”
犬兄道：“鄭兄此言是也。吾等小吏，但議館驛之事足矣，攻守征戰之策，卜之於廟，議之於庭，吾等焉間！”
就像常規流程一般，四人在大堂上議事完畢，一起出來，去廢城參觀工地。稍轉一圈，眾人出來，沿著河邊散步。大家談論起小四與酒肆女的情事，眾人除嘻笑外，又幫小四出謀劃策了一番，皆道，隻待官宅落成，就請人為媒，正式提親。如果錢有不足，兄弟幾個湊一湊，怎麼著也得把事給辦了。
鄭安平道：“吾等皆未知犬兄乃圃田之人。今入管邑，乃入犬兄之鄉，願拜高堂兄弟，其可得乎？”
犬兄道：“此何難。旦日曹先生至，吾等五人必往長城及圃田投簡。但在少暇，即往敝宅，他者未敢言也，稻米粥儘可以飽。”
鄭安平道：“怪道犬兄粟米少，入家乃食稻米，粟米蓋難咽矣！”