鄭安平不願再觸碰小奴心中的傷痛，不再繼續這一話題。於是問小奴道：“卿其知管邑無人耕種，其因為何？”
小奴道：“管邑重商，已曆三代，邑人不諳耕種，但知糴糧。”
輕鬆的一句話，讓鄭安平茅塞頓開，邑內就沒幾個人懂得種糧了，怎麼勸農也是沒用的！他對小奴深深一禮，道：“承卿指教，諸惑解矣！”小奴不知什麼意思，隻得回禮，邊稱“豈敢”。
鄭安平迫不及待地出了門，趕緊去找粟兄、曹包等商量，如果邑內有人願種田，但缺乏技術，應該可以幫助。
粟兄對這種行政工作沒有感覺，他讓鄭安平找曹包。鄭安平把在河對岸溜馬的曹包叫過河來，和他商量此事。
曹包道：”授時勸農，天子之職也。或當為之。惟吾管邑僻遠，未能得也。今歲或將得之。“
鄭安平道：”先生亦頗知勸農之道乎？“
曹包道：”吾久居草莽，久不耕種，亦不居於廟堂，安能知之。“
鄭安平道：”授時勸農，乃天子之職，非君上莫能知也。願先生稟於君上，或得其助。“
曹包道：”粟兄取其家室，當歸大梁。麵呈君上，或得兩便。“
粟兄道：”還需先生相助。吾其投書，尚稱其職，若召對，則非所能也。“
曹包道：”不求有他，但授時時，勿遺管邑可也。吾書一書，管尉投之。然問對，恐不能免。“
幾人商量一番，大致把辦事的內容和流程捋了捋，決定明天就辦。
曹包回城後，立即書寫了一個書牘，縛好交給粟兄。粟兄收藏妥當，通知五兒和兩名驛卒，明天隨自己回大梁公乾。又到車行，傭了車，明天起行。自從管城粟穀收獲後，車行和管城就定了個合約：車行免費取管城的粟穀草秣，而管城可以免費傭車。
粟兄走後，鄭安平好像很不習慣。他有事總習慣先和粟兄商量，現在則主要與曹包商量。曹包是個閒不住的人，基本不在房間裡呆著，總在外麵遊蕩，不是找人聊天，就是溜馬；而鄭安平沒事更喜歡去侍弄農田。兩人總搞不到一塊。
沒有了粟兄，犬兄也不怎麼下田了。鄭安平隻能帶著五旺和兩名驛卒去忙田。五旺有的是氣力，總想著要在閒下來的田地裡種點什麼。但盛夏季節種什麼也不好收。鄭安平有些後悔，春天沒有計劃好，臨時忙亂，耽誤了種植，沒能充分發揮地力和人力。今年不能再犯這樣的錯誤，一定要把種植計劃提前製定好。
坐在田邊休息時，鄭安平問道：”今歲但亦若此。明歲當何作？“
季田和季莊隨粟兄去了大梁，稍稍熟悉一下大梁的官府坐位，並協助粟兄搬運家室。留在管城的隻有季河和季丘。年齡略大的季河發言道：”既種粟也，複當種黍稷麻菽，若得麥，亦可種之。“
季丘道：”吾觀四野多草少樹，可植桑、棗、桃、李，時雖久，可成林也，一樹一金。“
五旺道：”任何種，吾但力田、肥田，必得無誤。天下苦無地，焉得有地而苦無種耶？今十裡之野，才得千畝……“用手一指完全荒蕪的草原，被燒過的地麵上已經長出新草，十分茁壯。
五兒不在，放牧的任務就交給了五旺。那頭牛已經長得半大，羊、狗、雞也都成了形。初夏的時候，曹包已經請管邑裡經營羊毛生意的人來清理了羊毛，那人還給了兩錢收購羊毛。可能到秋天再來一趟。
長半大的牛是頭公牛。已經和車行約好，不久就來人把它給閹了，不然長大了沒法控製。狗看家、追趕獵物還都行，幾名武卒都帶著它去打了獵，取了不少野味，狗也賺了不少骨頭吃，現在已經膘肥體壯。四隻小雞有公有母，公的已經開始打鳴，母的還不會下蛋。
荒野是五旺的苦惱，但對牛羊來說是福音，小牛愜意地爬在地上，悠閒地啃著草，不時搖搖尾巴；小羊四處閒逛，不得安分。
蓋聶今天沒有帶出來，帶出來他也對農耕沒有興趣，隻會在田埂上奔跑跳躍，甚至追著小狗、小羊跑，弄得五旺好緊張。
鄭安平道：“草生茂盛，或多牧羊亦得。”然後他就看到河對岸的曹包，牽著四匹馬蹓躂，城西的草場已經難以維持四匹馬了，如果再加牛羊，沒有草喂。他隻好當自己沒說這話。
河對岸是通往長城的大道，隻不過是被踩出來的，大道兩邊野草依然茂盛。如果在大道兩側種上桃李，在城內生長雜草的地方種上棗樹，那的確也是會是一筆不菲的收入。不過想想隨之而來的蟲害，鄭安平的心又涼了半截：種樹和種糧食不同，不是幾個月就有收獲的，常見的情況是，奮鬥幾年好不容易掛果了，一場蟲害摧毀一切希望。所以，除非有雄厚的勞力應付蟲害，一般人都不敢種果樹。
擔心提出，季丘應道：“若桃李成林，蟲害方盛。若單株孤木，蟲害則少。”
眾人紙上談兵了半餉，沒有結論。最終還是決定專心種地。地廣人稀，要是能招些人手來就好了。這一次，諸季倒不退縮，說隻要能出一天一鬥米，他就能叫一個人來。村裡這樣的人多了，都是有力少田的。
鄭安平道：“歲耕百畝，其能否？”