黃歇在等待秦王召見時求見魏冉，不想魏冉迅速地約見了黃歇。兩人一見麵，即唇槍舌劍，都說對方國家背信棄義，應該承擔兩國交兵的責任。
魏冉為了緩和一下氣氛，指了指麵前的鼎，道：“公子貴胄，鐘鳴鼎食。秦也偏遠，瓦鐺粟粒，公子勿怪！”
黃歇道：“楚與秦，皆蠻夷也。非敢慕於周禮。穰侯所賜，肉味鮮美，臣未之見也。”
魏冉道：“臣居楚時，常食魚米，以為天下之食皆魚羹稻飯。至於秦，乃知粟與羊也。”
公子芾道：“魚羹漸凍，其形如膠，其味猶美。羊羹若涼，其形亦如膠，而味去也，且害人腸胃。”
黃歇道：“承公子相教。”自己舀了一勺羊湯，細細品味，道：“果漸涼，而美味去矣！”
魏冉複道：“秦地半天下，被山帶河，四塞以為固。虎賁之士百萬，粟如丘山。法令既明，士卒安難樂死。主嚴以明，將知以武。天下後服者先亡。臣雖秦相，其故楚人，甚不願楚之先亡也。楚嘗與秦構難，戰於漢中。楚人不勝，通侯、執纒死者七十餘人，遂亡漢中。楚秦戰於蘭田，又卻。此所謂兩虎相搏者也。夫秦、楚相弊，而韓、魏以全製其後，計無危於此者矣。今秦之與楚也，接境壤界，固形親之國也。臣請楚太子入質於秦，請以秦女為大王箕帚之妾，長為昆弟之國，終身無相攻擊。”
黃歇道：“楚，西有黔中、巫郡，東有夏州、海陽，南有洞庭、蒼梧，北有陘塞、郇陽，地方五千餘裡，帶甲百萬，粟支十年。非旦夕可下也。天下莫強於秦、楚。秦楚相爭，猶兩虎相與鬥，而駑犬受其弊。非智者所為也。詩曰‘靡不有初，鮮克有終’。此言始之易，終之難也。昔智氏之信韓、魏也，從而伐趙，攻晉陽城，勝有日矣，韓、魏叛之，殺智伯瑤於鑿台之下。若秦妒楚之不毀，而忘韓、魏，臣恐智氏之禍，複得見也。”
魏冉看了一眼兩位公子，複道：“今秦之與楚也，接境壤界，非必借道於韓、魏也。”
黃歇道：“秦若不借路於韓、魏，必攻隨水右壤。此皆廣川大水，山林溪穀，不食之地也。是秦有毀楚之名而無得地之實也。詩曰‘大武遠宅而不涉’。從此觀之，楚國，援也；鄰國，敵也。願穰侯詳察之。”
公子悝道：“楚破國亡家，數矣。今惶惶於陳墟，而待死也。又何為哉！”
黃歇道：“楚破國亡家，數破而數起也。今雖失郢都，集殘兵十餘萬，猶據關而守，而秦不能過。三楚之地，廣猶五千裡，帶甲百萬。一旦而集之，雖不敢曰勝，持之經年，未為難也。秦楚構之一年，魏出而攻楚，故宋必儘；齊人南麵攻楚，泗上必舉。臣恐天下之勢必將變也。臣為秦慮，莫若善楚。秦以東山之險，曲河之利，韓必為關內之侯。若是而以十萬戍鄭，梁氏寒心，許、鄢陵嬰城，而上蔡、召陵不往來也，如此而魏亦關內侯矣。關內兩萬乘之主注地於齊，齊右壤可拱手而取也。秦地一經兩海，要約天下，危動燕、趙，直搖齊、楚，此四國者不待痛而服矣。”
魏冉聽完黃歇的議論，再與二公子交換了個眼色。魏冉讓再上熱食，階下的隨從也都給端出一份。大家不再談論軍國大事，隻是勸菜吃飯，儘飽而辭。
黃歇回到館舍，屏退閒雜人等，隻留下芒氏三人，詢問他們對會談的看法。車右先生道：“吾觀穰侯之意，非在折曲公子，而在提點說王之要也。”
黃歇道：“先生所言，臣所深感。願先生細言之。”
車右先生道：“夫秦、楚相弊，而韓、魏以全製其後。此秦所深慮也。若楚令太子入質，秦願與和也。然則，秦之人頗有欲戰者，出郢及南陽。”
虎仲先生道：“臣觀其言語，亦與車先生同。”
黃歇道：“若僅得太子入質，其事諧矣！秦不借道於韓、魏，楚軍足以當之，未為難也。”
車右先生道：“非若是也。公子宜求秦之所不能攻也。公子所言‘秦有毀楚之名而無得地之實’，實其當也，宜其顯明之。”
虎仲先生道：“至於‘秦楚構之一年，恐天下之勢必將變也’，非所謂也，可簡而略之。”
幾人商量了一夜，確定了談判的各種細節和技巧。越討論大家越覺得，穰侯這次召見，似乎是在傳遞某種消息，指導他們有的放矢地與秦王談。
兩天以後，侍中過來傳達王令，明日早朝與楚使相見，地點就在章台宮。
黃歇查看自己帶來的貨品。這幾天除了途中損壞的，這幾天用掉的，送給穰侯及兩位公子的，還剩下一點，全都帶上，書成禮單，藏在袖中。當夜與諸人演示了整個過程，確保無差誤。再密與兩位先生議論了各種細節。略寐片刻，雞就叫了。
黃歇起來，在家臣的服侍下重新整頓了冠帶，穿好朝服，玉佩叮咚，斜插長劍，長髯飄逸，雖年過四旬，亦俊眉朗目，顧盼生姿。
他謝絕在朝會前進餐，隻喝了點水。帶著十人步行前往章台宮。在宮前找到與他聯係的侍中，侍中將其引導到公子悝麵前，聲明由公子悝引導朝見。黃歇與公子悝在望夷宮見過麵，這次重逢，公子悝並沒有十分親熱，黃歇也隻是儘禮而已。