到宛城後，與商隊的合約就履行完畢，鄭安平書了回牘，讓商隊帶回陳國，交胡萌消賬。商隊首領指引，自從秦設南陽郡後，就已經在南陽貫徹秦律，像鄭安平一行這樣新入南陽、沒有節符的人，必須先到宛城縣報道，取得身份證明，否則寸步難行。鄭安平趕緊請教如何取得身份證明，商隊也不知道。他們想找一家逆旅先住下，果然應了商家的話，沒有名籍不得入住！芒未深通人性，悄悄塞了一把錢，問要如何申請名籍，那逆旅主人一開心，就把申請名籍的攻略說了出來。和逆旅主人商量好，由鄭安平帶著芒未和陳四去辦理名籍，其他人暫時留在逆旅門前，雖然不算住店，也有個落腳的地方。
在宛城中心，鄭安平一行找到了縣府。他們沒有直接進去，而是在附近找了個酒肆，對酒肆主人說，自己是來報名籍的。酒肆主人心領神會，一麵吩咐廚下準備酒食，一邊出到道上觀望。見一名書吏路過，上前邀了，進到酒肆中。
書吏也明白是怎麼回事，與鄭安平三人見過禮，一並坐下。鄭安平道：“臣本魏人，聞秦招賢，遂舉家來投。不敢曰賢，敢申犬馬之效。”
那書吏聽了鄭安平的話，笑道：“先生何氏，由何而來，隨行幾員？”
鄭安平道：“臣鄭氏，名安平，舊居鄭，寄食大梁。欲效衛鞅、張儀故事，入秦效力，以求功名！”
書吏道：“鄭先生治學？習武？”
鄭安平道：“不敢言學，但入庠序；不敢言武，但習射禦。”
書吏道：“若通射禦，入籍不難。先生五日後，於校場射禦，若中的，則必書也。”
鄭安平道：“臣孤身舉家而至。今此五日，複當奈何？”
書吏道：“無妨。酒後與汝書節符，自得安身！”
鄭安平道：“如此感恩不儘。”促膝而前，把一個錢袋暗塞進書吏手中。
那邊酒肆主人見事情已諧，擺上酒來。少時，各鋪幾案，皆一鼎兩簋。南陽雖是秦郡，俗同於楚，與秦地大不相同，簋內是稻米飯，鼎中是魚蝦羹。
吃過酒，書吏從袖中取出一枚節符，其首題有“宛縣”的大篆，書吏問明隨從幾人，男女老幼等情，於其下書寫“茲魏野武賢鄭安平，長八尺七寸，麵黑短須，隨五員，三男一女一僮，準暫居宛縣”。就這麼將節符交給了鄭安平，自己起身離去。鄭安平苦笑不已。
為了等候書名籍，鄭安平他們隻得在宛城停留了五日。這五日中，還有不少人進入宛城，或做生意，或尋找工作，也有像鄭安平這樣被求賢榜招來的。鄭安平問起大梁方麵有何新聞，竟然有人知道管令一家為人所殺，屍體過了好幾天才從河中發現。鄭安平問管令何人，倒沒有人知道。
五天後，城外校場支起了鶻的，縣尉主持射技考核。凡申報武賢的，都在這一天來應考。一般五天中能有一兩人，而這一天隻有鄭安平一人。清晨，書吏來到鄭安平居住的逆旅，帶他進了縣府，於廄中選了四匹馬，套了車。縣尉在左，書吏在右，鄭安平駕車。車上一杆小旗，一個小鼓，縣尉一聲鼓響，車平穩地出了府門；十名縣卒在府門外等候，見車出來，都跟在車後護衛。在縣尉的指示下，鄭安平駕車在最繁華的縣中心街道上走了一圈，鼓聲咚咚，引得好些人，特彆是兒童追隨觀看，大家知道是要選武賢了。
小奴等人沒有進府，而是早早來到校場為鄭安平助威。隨著鼓聲的宣告，也有不少人聚集過來。快到校場時，縣尉的鼓聲突然加快，鄭安平一抖韁轡，四馬從慢步變成快步，旗幟飄揚，在鼓聲中，馬車駛入校場，在縣尉的鼓聲命令下，繞場一周，來到台前，乾淨地停下。場外圍觀的眾人齊聲叫好。
縣尉對書吏道：“車技優等！”然後舉起小旗，那十名縣卒都散在鶻的周圍，縣尉就把車上的弓箭交給鄭安平，讓他站在車上射箭。隨著鼓聲，鄭安平連射三箭，場外圍觀的齊聲喝彩。縣卒們抬著鶻的過來，三箭皆中鶻的，眾人皆為見證。縣尉再說道：“射技優等！”
連續得到兩個優等，縣尉對鄭安平拱手道：“壯士入秦，實秦之幸也。來日取富貴，如拾芥耳！”鄭安平就於車上行禮。
三人都沒下車，原車返回縣府，縣卒抬著鶻的跟著。入了縣府，縣尉讓鄭安平等著，因為是兩個優等，可能縣令會加勉、賞賜。果然，不多時，縣令傳令鄭安平入見。
鄭安平進了府門，縣令在階上迎候，縣尉站在後麵。縣令讚揚了鄭安平幾句，賜錢一千，衣帶一條，束倄。鄭安平拜謝。書吏將寫好的名籍捧出，縣令親自交與鄭安平，道：“先生一入鹹陽，晉爵入官，如日東升！”
鄭安平交還了臨時護照，接過名籍，道：“誠如所言，皆宛縣所賜也！”兩個辭去。書吏送鄭安平回逆旅，鄭安平把那十條乾肉都送給了書吏。
到了逆旅，小奴等也已經回來，蓋聶、五旺和陳四都一臉崇拜；芒未雖不至於崇拜，也是滿臉興奮。逆旅主人早就知道鄭安平連考了兩個優等，以他的見多識廣，兩個優等雖稱不上鳳毛麟角，也算是人中龍鳳了，自然加意奉承。
算還了房錢，主人家請了一餐早餐（這些天鄭安平他們吃飯都是吃的自己帶的糧食），幫忙傭了一乘安車，一行人離開宛城，直往丹水河口。在那裡傭了船，逆水而上，直到商縣。
從丹水而上，鄭安平等經曆了平生最為驚心動魄的幾天，看了無數激流險灘，也看了無數峽穀美景；無數次下船，看船夫把小船從陸地拖過一片無法航行的河段，再重新上船。經過了校場一幕，小奴看向鄭安平的眼神也不同了。雖然當著眾人沒有過多的親昵，但有意無意地總是坐在鄭安平身邊。
船到潭口，眾人下船。還了船錢。宛城縣令賜的一千錢已經花了快多一半了。這行人從未到過秦國，現在到了個山坳裡，大家都不知道該如何入秦。最後商量的結果，還是得先到縣城，再想辦法。