在客卿張祿提交考察計劃的同一天，客卿灶也提交了一份機密報告，建議以陶邑為基地，攻伐齊地。秦國軍隊規模龐大，每年的刑徒數十萬，這支軍隊如果沒有用武之地，那就成為了國家的負擔。而與秦國接境韓、趙、魏，乃至楚國，都已經成為秦的盟國，無法對他們用兵，現在唯一還能出兵的國家，就隻有與陶接境的齊國了！燕國遠在幽北，秦國根本夠不著。
這件事讓秦庭有些為難。陶是穰侯的封地，本身遠離秦國，雖然名義上也算秦地，但卻是個商業城市，位於濟水、荷澤交彙處，平時秦基本影響不到它，城邑不高，地形不險，易攻難守，雖然財貨豐庶，但能不能作為秦國軍事進攻的基地還真不好說。
魏冉、羋戎、白起、胡陽、左更錯和客卿灶反複商量，都覺得沒有把握。萬一捅了馬蜂窩，很不好收場。但另一方麵，去年就因為義渠的問題沒有出兵，今年要是還不出兵打仗，那些指望著軍功搭救自己或自己家屬的人，恐怕都要大失所望，甚至民怨沸騰。因此，無論如何，今年都要找一個國家去打，而這個國家除了齊國沒有彆人。
大方向定下來後，就是確定策略和經辦人。其實秦人對陶邑周邊的地理情況並不十分清楚，了解細節的是來自齊國的客卿灶。他的建議是，從陶沿濟水向東北二百餘裡，是齊的邊境城市剛和壽。剛、壽與陶之間雖然距離有些遠，但有濟水相連，交通便利有事隨時可以相互支援；兩岸可開發的土地廣闊，如果善加經營，可以容納到數萬戶來此定居，形成一個可以獨立作戰的戰略支點。而且從陶向北拓展二百餘裡，往東就是臨淄，往西就是邯鄲，下一步的戰略選擇很多。
經過反複討論，大家沒有更好的意見，隻能同意了客卿灶的建議。由於向陶派兵要經過魏地，大家開始糾結，要不要事先通報魏國。聽了各方的意見，魏冉拍板道：“華陽城下，吾已告魏使，陶，吾封邑也，若有貨運，不及通報，願得通！彼已應喏。軍此過也，但沿大道而行，若魏軍阻攔，即以背盟之罪問之，舉兵以伐之！韓且不告，奈何告魏！”
考慮到陶邑雖然富庶，但經商的多，種糧的不多，養不了太多兵；而剛、壽兩邑都不是什麼大邑，決定隻帶三萬人出征，其中一萬是義渠征來兵，兩萬是刑徒；再從各縣調集有爵者統領各部，各升一級任用，即公士可以當伍長，上造可以當什長，簪嫋可以當屯長，不更則為百人將大夫。大夫以上至公乘的軍官，由左更、中更委派（右更缺位），五大夫以上的官員則由大良造委派。
很明顯，全軍統率自然是客卿灶，他既明了陶及周邊的地理環境，又是這次軍事行動的主要策劃人。軍隊的集結地，就選在函穀關外的陝縣。由典客府派行人駐於軍中，若韓、魏派兵阻攔，能打則打，不能戰而勝之，則擇地防守，由秦另遣大軍支援。
調兵的兵符由使臣傳向內史及各縣。各縣驗過兵符，即按調兵文書挑選好刑徒，配發了兵器，派遣本地官員為軍吏，準備好炒粟，按文書上的日期、地點，向陝縣進發。一時間，各縣各鄉的刑徒紛紛在地方官員的率領，在八百裡秦川上匆匆趕往集結地。
十月十五這一天，客卿張祿也帶著他的考察團，反方向朝著郿縣方向前進，那裡有先王伐蜀的金牛道所在。雖然年久失修，已經荒廢，但應該還能找到古道的痕跡，為入川提供借鑒。
客卿灶是齊國壽人，其宗族中長輩壽燭曾為秦客卿，後短暫拜相。壽灶追尋前輩的足跡，由齊入秦已經多年。他入秦時，壽燭已經去世多年。秦王長期以為客，卻一直沒有重用。直到客卿胡陽被委派領兵出征後，才被秦王晉為客卿。他很羨慕胡陽軍功顯赫，決心也要像胡陽一樣，在秦國乾出一番事業來，不要辱沒了壽燭的名頭。
這是他第一次領軍出陣。出兵前，白起親自召見了公乘以上的軍官，向他們介紹了客卿灶。自穰侯外出設郡後，客卿灶就一直在軍營協助練兵，這些軍官大都認識這位新上任的客卿，知道他是齊人，對齊國地理十分熟悉，訓練軍隊也還中規中矩。特彆是左更錯年歲漸高，行動不便，客卿灶跑前跑後，承擔了大量行政工作。