雖然有留下技術骨乾，保留一支專業施工隊伍的想法，但目前時機顯然並不成熟。在慶功完畢之後，大軍返回各自的居所漢中和鹹陽各縣。那些剩餘刑期還長的刑徒，自然要首先用自己掙到的爵位，贖回自己的刑期。那些刑期快滿了的人則在糾結，到底是歸還爵位減少刑期呢，還是熬過刑期，留下爵位以後再用呢？
張祿一行回到他們在灋丘槐裡的家中。一行人離開後，家中隻剩下小奴和五旺。五旺無師自通，充分發揮了秦律中對發展農業生產的一切條款，也發揚了自己吃苦肯乾的精神，一個人把三百畝荒地全都打理好了。小奴則在家做飯。五旺早出晚歸，小奴飯做好了，就親自送到田頭。
張祿他們從十月中旬出門，到現在暑天已過，秋風漸起，已到收獲季節。可以說他們回來得正是時候，田間穀物的收割完全是一項體力活，多了幾個大男人，一年的辛苦有了收獲。
鄭安平回來時大約已到中午，裡中的小兒看到了，一哄而散，各自回家報信，還有小孩自覺地跑到地頭給五旺報信。在田裡收割的五旺得到鄭安平等回來的報信，歡欣雀躍，放下手裡的活，直奔回家；小奴則早早炊好粟粥，備好鹽梅。
鄭安平等人的乾糧袋裡還剩下不多的炒粟。炒粟初食味道、口感極佳，吃得久了就起了厭煩；現在回到家中，喝起再普通不過的粟粥，格外的香甜充斥於胸中，連小奴都看上去無比甜美！
小奴和五旺早起吃過了早餐，現在坐在旁邊看他們猛吃猛喝，心裡也是甜絲絲的。
張祿邊吃邊問起走的這些日子，鄉裡都發生了什麼事。五旺告訴他，裡中有兩個人，說不上名字，不知為什麼打起架來，兩人都被抓起來，剃去胡須，罰到縣裡修城。還聽說有人因為妻子不馴，打傷了妻子，也被剃去了胡須！但沒有被罰去修城……連著說了幾樁周圍鄉裡的人犯事被罰的事。鄭安平道：“汝何知之詳也？”
五旺道：“但有犯者，裡嗇夫即召鄉裡宣之，故知之也！”
鄭安平道：“三百田，汝其備耕之？”
五旺道：“焉得不備。春日，往鄉裡貸種，皆滿粒大者。貸在定數，多則不可，少亦不許，必得其數。以火燒荒，複借官牛鐵耒，以耕以犁，不數日而儘三百畝。又複下種，澆水，其苗甚壯，其實亦碩。吾方割之，而聞父至，乃歸也。父其稍歇，即可探之。
見五旺說得眉飛色舞，眾人都感高興，狼吞虎咽地喝完了粥，跟著五旺同往田裡來：那粟果然長得壯碩！田裡已經有五旺割下的幾壟，都橫放在田頭。鄭安平來了興頭，脫剝了衣裳，也要下田收獲。五旺道：”吾不知父將至，但用一鐮。父可往丘嗇夫複用一鐮。“
鄭安平道：”汝複用牛，複用犁，複用鐮，複用種，何以償之？“
五旺道：”牛、犁、鐮皆無償也。種則取十嘗五。凡粟，畝皆一鬥，三百畝貸三十石，不增不減，必如其數。歲終則償四十五石。“
鄭安平看了看四周的粟穀長勢，每畝不止收三石，三百畝很可能要收近千石。還四十五石，實在是太合算了！
除了鄭安平，芒未是貴公子，不擅農活；陳四精於武事，雖然下地乾過活，也不很擅長；張祿則是殘病之身，根本下不了地。鄭安平讓芒未去丘裡借一把鐮刀，自己和陳四、蓋聶一起把粟收到一起，用秸稈捆紮好，一根杆棒挑回家中。
幾人試了試，陳四和蓋聶勉強能挑個擔，根本不會打結捆紮。蓋聶試著捆了捆，竟然把手都紮破了，流了血。於是分工：五旺在地裡收割，鄭安平將割好的穀子搬到田頭，捆紮好，蓋聶和陳四來回往家裡挑。增加了勞力，收割的速度明顯加快了。
灃水西還沒有多少田畝，灃水東已是田畝遍野，到處都是鄉裡的農戶在田裡收獲。見了鄭安平等回來，無論平時熟與不熟，都會上來打聲招呼，問聲“役事已了？”他們以為這家人是被征到國中服役去了——其實也差不多！鄭安平抱拳拱手，一一禮敬，感謝鄉裡的關照！
到晚上，芒未把鐮刀借來了。張祿無事，跟著他一起去。丘嗇夫消息比較靈通，已經知道張祿等將要晉爵的事，提前堆上笑，拱手相賀。還問要不要擴大住宅？張祿說爵位還沒有準下來，等文書到了再說。丘嗇夫道：“例行公事矣！焉得不準？”
張祿道：“乘汝吉言，若得準，必有謝！”丘嗇夫挑選了一柄鏃新的鐮刀遞過來，道：“此鐮初發，刃口鋒利，公等其慎之！”張祿等表示了感謝。
回到家中，田裡忙碌的人們都回來了，小奴也已經炊好晚餐。陳四試了試新借來的鐮刀，果然鋒利無比：一刀斬到穀垛上，齊齊地都斷了。各人自食晚餐。餐後，眾人到裡前場中閒逛，鄉裡人都來問其事，蓋聶眉飛色舞地向他們講解於途的驚險刺激和秀麗風光，完全感受不到施工的艱難，和工地上的困苦，就好像出門旅遊一番似的，說得大家心裡癢癢的，恨不得自己也去！