閒扯到人定初，火勢漸漸下去，眾人漸漸困上來了。各自方便，澆滅了篝火後歸船，客人在船艙內睡覺，船夫們都在甲板上就寢。
鄭安平他們回到艙中，估摸著船夫們睡著了，在兩側艙門邊望了望，即聚在一起，悄聲議論起來。
鄭安平道：“旦日便至卷城，或與魏人相遇。”
陳四道：“但居舟上，未必入城。”
鄭安平道：“不然。卷，邊邑也。商賈繁茂，或有以進出也。”
公子異人道：“此行客商皆往洛陽，非於途而貿者。於卷但暫歇。日落就岸，天明即起。於魏無涉也。”
鄭安平道：“公子何諳於道？”
異人道：“昔居於幾，或奉命使於洛陽。是故知其大略。趙賈與楚商有異，性直而急於義，但有商事，務得其成。非如楚人，再三逡巡而不決；或於途查詢商機，谘以價值。一切不辦，運貨洛陽但知運貨洛陽，他者不顧。”
陳四道：“公子明見。但明日就岸，少與人言。”
夜間，黃河風起浪高，聞之令人喪膽。河汊遠離主河道，倒也風平浪靜。三人觀船夫各以衾被裹身，恬然而眠，曾不以為意。三人相視而笑。各自就寢。陳四既無筆又無燈，無法繪圖，隻得在腦子裡反複記憶白天看到的景象，最後才矇矓睡去。
次日天未明，商主即起，呼叫大家準備早餐。吃過早餐後，河麵正好風停。各船解纜，依次而出。
經過一天兩夜的休息，鄭安平行軍的疲勞得到一定恢複，而全身肌肉開始痠痛。他知道這時應該適當活動活動，舒展筋骨，但受限於狹窄的船艙，根本無法做任何運動。鄭安平於是走到船艉，那裡架著一支長櫓，三名船夫輪換著搖。鄭安平見三名船夫櫓搖得輕鬆自在，節奏和諧，船在他們的操縱下，如飛而行。鄭安平很感興趣，就用很不標準的趙音問道：“吾欲操之，可乎？”
那名被替下來休息船夫道：“非敢辭先生。搖櫓一技，非經年累月不辦。”他帶著鄭安平來到後麵，指出船艉安櫓的地方道：“先生且觀此櫓，但以一環與舟相連，用力稍橫，櫓即脫矣，無能為也！”鄭安平俯身看時，果然這個機關十分輕巧，無論櫓的運動如何大，這個關節都必須連在一起。鄭安平看了看，起身作揖道：“謝不敏，不敢操也。”三名船夫都得意地笑了。
一名船夫道：“吾觀先生執棍而行，敢以武士？”
鄭安平道：“船家慧眼，正以武事人！”
那名船夫道：“或雲習武者當選魏武卒，於家業最庶，先生其試之！”
鄭安平道：“魏不選武卒已數歲矣！雖有意，其奈時運何！”
正在搖櫓的一名船夫道：“魏武卒得田百畝，正與秦庶人相當。且無所進也。先生深習武藝，不若售秦！斬一首則得一爵，以先生之勇，一戰而得三五首，豈非一步而至大夫矣！”
另一人道：“在秦則但耕與戰也，焉得極遊四海，泛舟河上，逍遙自在！”
搖櫓的船夫道：“丈夫處世，自當博取功名。吾等其逍遙乎？衣食不周，老死而無所聞也！”
那人道：“縱得功名，死後終歸塵土，與無所聞者同。”
這人道：“非也。汝其觀尊者之逝也，掘深穴以為墓，三棺六槨，金玉隨之，封以丘之，依時而血食。如吾等，草席一領，棄之荒野而已。縱家富千金，亦不過庶人。穴闊不過一丈，深不過三尺，葬不過土瓦。而千金家財儘歸於他人矣！豈如尊者，儘隨之於地下！”
那名休息的船夫道：“一人功成，萬眾枯骨。汝道戰功之易成歟？一級未斬，而命歸黃泉；縱得數級，亦難逃為人所殺。戰戰競競，如臨深淵，如履薄冰。”
鄭安平道：“船家亦經於學乎，出口成詩！”