小四很自豪地向三人介紹著自己的偉大成就，他從夥長降為什長，以及失去了信陵君的那一份優厚俸祿，好像對他毫無影響。
一艘大船靠上扈邑的津口，引來全邑民眾觀看。然後就看見小四引著三名商賈下船，後麵還跟著三名船夫，邑民猜測，這又是小四在為自己酒肆打招牌，仗著自己的勢力找了一些冤大頭來給自己送錢。見得慣了，打了招呼，就各自散去。
酒肆就開在邑邊，緊鄰著從通往卷城的大道。後麵一溜房舍，就是小四的居所，雖比不得管城內的高大，但在周圍一片低矮的小農居中，也顯得鶴立雞群。酒肆於天黑後關門謝客，但一家人並沒有休息，他們要把今天下午買下的幾十條魚整理好，明天好繼續開張。
小四叫開門，酒肆主人開門見是小四帶來的客人，遂迎了進來。鄭安平和陳四雖然也偶爾去過他們的酒肆，但並沒有給主人留下什麼印象，酒肆主人並不認識他們。小四介紹道：“是三者吾大梁故友，少時引入後室。是三者乃船夫。故友數歲不見，今夜同飲一醉。願舅等辛勞，備一食。”
那位酒肆主人就是小四的嶽丈。雖說輩分是嶽丈，其實歲數大不了小四幾歲，算是鄭安平等的同齡人，不過娶妻早，女兒也已成年，而小四又是壯年才迎娶。見女婿叮囑，酒肆主人滿口答應下來，道：“有新置的好魚，能保鮮美！”
他讓三名船夫在肆中等待，自己帶著鄭安平三人來到後麵的家中，把三人邀到堂上坐下，便到後宅把自己的妻子叫出來。妻子正懷著身孕，隻微微屈膝為禮，三人趕緊回禮。小四介紹道：“鄭兄，曾為管令。陳兄，夷門衛侯兄門下。異人公子，貴不可言！”
當聽到“管令”時，妻子驚異道：“汝非因管令身亡，而貶至卷城乎？奈何……”
小四道：“是非汝女子所能知也。若非離管城，焉得有此一分家業？鄭兄之恩，不可忘也。亦不可妄言！”妻子似懂非懂地點點頭，小四把她送回後麵，少時回來道：“是婦甚賴諸兄成全，惟鄭兄與陳兄皆未及見也，當出拜之！”
陳四並不了解其中的隱情。鄭安平笑著向他介紹了初到管城時，小四失魂落魄的情景，以及信陵君門客，特彆是曹包的鼎力相助，這才算把親定下來。但未及迎娶，鄭安平就出走秦國。
小四補充道：“自鄭兄之出也，吾等即報失。後數日，於河中得三屍，或言即鄭兄一家，一應衣物俱無差謬。是何人而有此能？”
鄭安平不敢供出豕三，隻能含糊道：“其有力者，吾亦不知。但與陳兄同往秦矣！”陳四也搖頭道：“吾亦不知其詳，但奉夷門衛令而已。”
小四似也不想追究，繼續道：“逐級上報，議以守衛不力，主官喪身，吾四人皆有罪。粟兄罰俸，犬兄與吾右遷邊邑。犬兄至延，吾乃至卷。汝道如何？與管邑何差百倍。見雖隻一門衛，手下不過十人，商家、耆老，無不禮敬；明祿暗敬，十倍於管！此居皆商民協力而建，但於帑中支錢，無不立辦。遂乃娶婦於卷。舅家見此處亦庶，頗有生意，亦變賣舊肆，立此新肆。又有魚腩腥臊之品，南北行商之貨，四方果蔬，無不畢集，其利反倍於前。 豈非因禍得福！”
鄭安平本來想著自己連累了朋友，甚不過意，卻見小四神采飛揚，似乎十分得意，心下躊躇了會兒，還是道：“是吾等慮事不周，牽連諸兄受罰……”
小四搖搖手，打斷道：“吾之狀已若此也，較之管邑，不啻百倍。粟兄雖罰俸一年，卻假管令，俸祿反升。彼複於家中暗攜家口出城，今管邑之田，彼家半之，桑麻粟豆，無物不種。家業興旺，非往日所比也。犬兄得父為娶婦，就於圃田家焉。今攜婦入延，聞亦當地豪傑也。不出大梁，不知天下之大，品類之盛。及至邊邑，乃知昔日之非也。”
聽著小四高談闊論，三人都不知道怎麼接話。
小四好像是他鄉遇故知，說起話來滔滔不絕，道：“汝等其知魏將絕武卒乎？”
鄭安平和陳四都搖頭，答道：“未知也。”
小四道：“魏軍素以武卒為鋒，民軍為柲，此其強盛之本也。今棄武卒，柲無鋒矣，豈非棍耶？焉能應敵？”
鄭安平道：“四兄所謂棄武卒者，其狀奈何？”
小四道：“北邙一戰，五千武卒命喪塵沙；華陽一戰，一萬武卒埋骨郊外。彼時眾之所思也，當拔武卒萬五千人，以實其數。實則不然，魏王分遣武卒至各邑，命以兵法訓邑民。鄭兄所知，以武卒兵法訓邑民，粟兄嘗試之，而終無果，乃歸於田畝，樂為農夫。今則命吾等儘習粟兄事，吾所屬十人，必練百邑民，以完其數。鄭兄當知，人之氣力體魄，得之於天，所能練者蓋希。今得人則練，焉得精兵？不得精兵，雖兵多，不過長柲，焉能製敵！”