鄭安平知道黃歇這人，幾乎每說一句話都是有深意的，不會說些沒用的話；像這樣沒頭沒腦專門說的話，更是有深意在焉。但黃歇不說，鄭安平也隻能自己瞎猜，但又覺得這事離自己有些遠，也無意深加探究。回河東後再問張祿吧！
他們回到館驛時，驛吏捧出一個節符，道：“穰侯召見大夫，願大夫早往。”
鄭安平大吃一驚。原以為文書上去，要過一天才會有消息，不想這麼快就有了結果；而更糟糕的是，自己還出去了，和楚太子和黃歇一起出去的。時間緊迫，他趕緊向太子和黃歇告辭，然後匆匆前往相府。
相府的庭院和廂房內有很多人，那都是前來辦事的各司官員。鄭安平把節符呈上，在孰房內接待的從事看了一眼，道：“君侯相候，願即往！”帶著鄭安平前往堂中。
今天正好是魏冉處理朝政時間，各曹從事在堂中筆不停揮，把處理好的文書交給魏冉查看，魏冉通常就用朱筆批個“可”字，就可以馬上辦了；批個“擬可”，就要上報到秦王那裡進行最後的批準；如果從事的處理不令人滿意，魏冉會說出自己的意見，讓從事重新擬定。
接待的從事於堂下立定，報道：“河東丞官大夫鄭氏安平謁見！”
上麵“傳”一聲，從事示意鄭安平上堂。鄭安平上了台階，俯首叉手進了門，口中報道：“臣鄭安平謁見！”堂內的一名從事，指了指內間，示意魏冉在那裡。鄭安平於房間前再報了一次，聽得裡麵一聲“傳入！”鄭安平推門進來。
魏冉在當中的案幾前端坐，旁邊還有兩名從事在報事。魏冉示意鄭安平坐下，把那兩名從事的文件批完，讓他們出去，先不要讓人進來。然後轉向鄭安平道：“張卿守河東，故魏地也，掌天下之權。昔秦與魏爭於河西、河東凡百餘歲，秦多為所困。今一朝而得，秦國上下無不稱幸。張卿以王佐之姿，掌天下之權，識者無不以為安邑當興，秦國當強，而魏氏當滅，此建功立業之時也！大夫素佐張卿，相隨於草莽，聞過生死，故敢瀝肝膽之言，而相告也。”
鄭安平以前從未與魏冉近距離打過交道，素聞魏冉治軍嚴格，殺伐決斷，是個狠人。今聞其溫言相進，不知吉凶，伏拜道：“臣等見識淺短，不知國是，謹聞君侯之教！”
魏冉道：“凡將出征，備其兵糧，兵不再征，糧不再籍，戰勝獲級，乃見其功。今張卿守河東，有土有民，得卒萬人，而築道焉。今道未通，土未定，民未安，教未立，乃欲重籍於國，與戰敗同！大夫或少聞秦法，故當言之。今臣若準其書，糧秣一出，而張卿無功有過，寧勿為天下笑！願卿善思之！”
鄭安平聽了，直如五雷轟頂，伏拜道：“臣少聞秦法，不知其政。敢啟君侯，當以何策救之？”
魏冉道：“吾得其書，未公之眾。願卿以小失之過，求而取之！吾以書相與，其義無所知，但誤也！”
鄭安平道：“容臣告於張卿！”
魏冉道：“鹹陽至河東往返數日。今日汝勿持書去，臣即當議諸公而白於王。糧或籍或否，而敗已成矣！”
鄭安平聽了，這不僅不能容許他報告張祿，連決策都得自己拿，而且要快，否則就上報了！他心一橫，道：“誠臣之誤也，其書非守所書。”
魏冉從案上把早上鄭安平遞上的文書撿出來，交還給鄭安平，然後遞給他一個節符，道：“秦律，吏傳書有誤，笞二十。汝自於門首領之！”
這下鄭安平傻眼了，自己按穰侯的意見把文書要回來了，怎麼還要挨板子呢？
魏冉見鄭安平眼色遊移，便道：“既為誤，自當罰。丞既與守交相生死，小罰焉得辭！來日功標青史，未始不起於笞也！”揮手讓鄭安平下去。
鄭安平揣起文書，接地節符，心一橫，道：“謹奉君侯之教！”禮辭而退。出門來，把節符交給刑曹，刑曹則轉給了功曹。功曹大聲唱道：“河東丞報書誤，笞二十！”過來兩個人，把鄭安平帶到堂下階旁，一人按住鄭安平的頭，一人按住鄭安平的腳，掀起他的衣襟，露出大屁股，另兩人一人執一根竹條，狠狠地打起來。