公子繒點了點頭，道：“張卿入河東，既救上郡之災，複修河東之道，再庶河東之民，河東之境，力已倍也。若兵出河東，奈何？”
鄭安平道：“修路、移民，河東積糧已罄，所賴者，蓋秋收者也。臣歸之前，各縣田畝雖增，而禾非壯，恐所獲不多。加以數千役夫，及上郡所留，誠恐無積也。”
公子繒道：“鄭丞此行，但告成也。不日即當上計，願河東細計諸糧以告。河東安邑四縣雖新立，，而西河、河北四縣，皆富庶之地也。必得積糧，乃能用兵。”
鄭安平問道：“王欲加兵於魏乎？”
公子繒道：“未可言也，但觀河東之糧也。”鄭安平從公子繒的語氣中，分明讀出了急於出兵的意願。
告辭出來，鄭安平和陳四又去拜訪了司馬靳，司馬靳竟然就帶著蓋聶到門前請他們進去，看得出來，兩人玩得正開心。
鄭安平詢問了朝庭當前對動向，以及對河東的種種議論——這是在公子繒那裡不便探尋的。司馬靳目前是五大夫，處於大夫的最高一級，但次於九卿，可以聽到最高人物的議論，但卻無權參議。據司馬靳觀察，穰侯對河東的治理並不滿意，認為如果每打下一地都要花費如此巨力加以治理，還不如四出劫掠為優。武安君隻對歲末的用兵感興趣，一心想著要對趙國用兵，以報年初被逼之恨。華陽君似乎一心隻想著秦王女嫁楚太子一事，幾乎把全部精力都用在這上麵了。涇陽君和高陵君在沒有了義渠的威脅後，逐漸接管刑徒、士民訓練的工作；當議定公子繒將要封君時，兩人受秦王指派，主持安國君府的擴建事宜，以及年末的冊封事宜。至於中低級官員對河東的反應，——河東根本還不在他們的議論範圍之內，大家惟一津津樂道的，是河東丞好容易回一趟鹹陽，卻辦了錯事，被穰侯打了板子，捂著屁股回去了！
這事司馬靳不了解情況，還專門問了鄭安平怎麼回事。鄭安平如實回答，司馬靳道：“穰侯見人不差，必知鄭丞公而廢私也，非常人所能及也。”鄭安平這一天因為挨板子，竟被兩個人誇獎，弄得他都有一陣子含糊挨打是好事還是壞事了。
鄭安平谘詢司馬靳，河東下一步應該如何走。司馬靳想了一陣子，回答道：“若論其治也，自當庶之、富之、教之，依次而前。然歲末將至，秦兵將出，恐河東不及富庶，將應兵也。”
鄭安平道：“何謂也？”
司馬靳道：“自中更探知上黨可通邯鄲，今歲用兵乃有兩見，或出上黨，或出陶邑，而伐趙也。穰侯乃願出陶邑，而武安君願出上黨。”
鄭安平道：“陶邑雖富庶，其兵不練，未足伐趙也。而伐上黨，必先韓魏，豈非背盟？況太子在魏，焉得伐也。”
司馬靳道：“是故難定也。”
在來鹹陽之前，張祿和皮綰議論局勢時，便已猜到秦國可能等不及河東充分安定，就要奪取軹道，以伐上黨。鄭安平此問，證實了張祿等人的推斷，伐上黨的確在最高層的視野之內。
大致了解了朝庭的動向，鄭安平等走向告辭，司馬靳道：“臣與蓋聶，相交甚歡，願留之以儘其興！”
鄭安平見蓋聶的確得司馬靳喜歡，想著自己在外東跑西顛，恐怕耽誤了蓋聶，便道：“蓋聶，臣庶子也。大夫既愛之，願以留之，以效犬馬！得閒教之，所惠多矣。”
司馬靳十分高興，對蓋聶道：“為吾庶子，其可乎？”
蓋聶有些為難道：“恐難兵杖相向矣！”
司馬靳哈哈笑道：“命汝為武庶子，專一執杖相向矣！”
鄭安平道：“大夫如此相愛，猶無謝乎？”
蓋聶伏拜於地，道：“臣蓋聶，謹拜司馬大夫！”