在五名趙女的服侍下,趙括先沐頭,再浴身,花了兩個時辰,終於結束了沐浴,換上趙王賜予的衣服,披散著頭發,感到一身輕鬆!兩年來在野外草廬中獨居的鬱悶和肮臟一洗而空。
趙女喚來下人,將殘水收拾乾淨,盥洗用具也都抬走,陪著趙括進入殿中,於偏殿窗下鋪好席衾。趙括則轉到正殿屏風前。由於沐浴時間太長,殿中的燈火俱已熄滅。趙括低聲地對陪過來的趙女道:“掌燈!”
趙女有些吃驚,但沒有多說話,趕緊取來油,把燈一一注滿,另一趙女用火種一一點燃。趙括命趙女回避到偏殿中,自己舉著一盞燈,爬在地圖上仔細地觀察起來。披散的頭發有些礙事,趙括自己轉到旁邊,讓趙女將自己的頭發綰起來。有趙女要陪他到殿前,被趙括嚴厲地製止了:“彼圖未可示人!偷窺者皆死!”嚇得眾趙女花容失色。
整整一夜,趙括都在地圖前,或觀看,或沉思,燈油燒乾了,他就讓趙女添油,直到天色放明,邯鄲城裡傳來鼓聲。趙括將地圖折疊起來,放在屏風前的案上,熄滅了燈,來到偏殿。這時,撐了一夜的眾趙女已經東倒西歪地躺了一地。趙括苦笑一下,也在旁邊躺下。
散朝後,平原君和平陽君被趙王留下議事。他們一邊吃早餐,一邊討論著長平的事。大家都對趙括不摸底,不知道他到底有什麼見解。議論了半天,吃完飯,就往趙括住的殿中來。
趙女有醒得早的,見趙括躺在她們中間,覺得不好意思,心頭狂跳。輕輕把其他人推醒,幾個女孩輪流出去梳妝打扮畢,趙括也還沒有醒來。她們又派人去廚下催早餐,看看將熟。終於一名趙女過來把趙括叫醒:“公子且起!”
趙括醒來,對幾位趙女一禮,五人連忙斂衽回禮。在五人的服侍下,趙括整理好冠服,出到殿外。廚下把鼎簋搬來門前,趙括就在門前階上,吃了早餐。喝了一碗粥,吃了些菜果,趙括就不吃了,叫那些女孩把剩下的粥喝了。
恰在這時,趙王三人進來了。見五位趙女就在階上喝粥、進食,而趙括則獨坐在門檻邊,滿眼桃花地看著眼前的鶯鶯燕燕。
聽到門響,眾女停下碗箸,見是三位大人物來了,急忙下階,伏於階下。趙括也起身下階,趨前迎接。
平原君打趣道:“有此太平風景,足見風調雨順!”
平陽君道:“乃是雲調雨順。”
趙括不敢回言,隻得低頭一禮。
一群下人跑過來,把鼎簋等物都收拾了,趙女則先上去,把坐席鋪好。四人在院內觀望了一陣花草樹木,才拾級而上,進入殿中。趙括命趙女把所有下人都帶出殿門,殿中不許留人。
平原君又打趣道:“臣聞昔孫子能練女兵,今趙子亦不多讓!”
趙括道:“臣豈敢。”
趙王見地圖已經被折疊好,放於案上,道:“公子其有計乎?”
趙括首先總結自己知道的情況,道:“前者,平原君收上黨,有軍不過三萬。至廉卿之守也,轉五萬。後聞秦之發兵凡二十萬,趙亦發二十萬。複發上黨之精壯數萬,上黨遂空,而得其眾十餘萬,皆在軍中。是則四十萬眾也,老弱婦孺皆備。秦軍雖發二十萬,引而未發,所至者,止巴蜀四萬,皆由鄉音而知之也。高都另有軍,恐為河東之民,亦得二萬有餘。安邑、汾上、蒲阪之民,皆耕作如舊;南陽諸城,亦皆安堵。長平秦軍,取糧於河東,其便更甚趙軍取糧於邯鄲也!
“探得秦軍之糧皆集於端氏,端氏在群山之間,非止攻守不易,進出亦難。彼一縣,但有縣兵數千,而有婦人數萬,日夜炊糧,以供秦軍,名曰炒粟。其味甚美,惟不得多食,多食令人脹。
“故趙軍四十萬,取食於邯鄲;秦軍四萬,取食於河東。聞河東收鹽以官賣,以糧易鹽數歲,在在積糧。天下之糧儘歸之。是以兵不疲、民不竭,而坐待吾弊也。
“吾之弊有三。彼軍四萬,吾軍四十萬;彼以炒粟,錙銖即足;吾以足糧,日必一鬥。是糧弊也。四十萬眾,月啖百萬石,必時時運之。是民弊也。雖然,糧不足給,士卒常半食。是兵弊也。糧、民、兵皆弊,國之害也。”
平原君表示認可,道:”其弊如此,當以何策救之?“
趙括道:”吾聞秦人發兵,旦夕接於道,有乎?“
平原君道:”是人皆知也。“
趙括道:”彼必欲乘吾弊也!彼以少軍虛耗吾力,複以大軍臨吾疲兵,其勢危矣!欲救此危者,必疾以大軍臨秦,於其援至之前,擊破秦軍;複以奇兵,襲奪端氏。我眾彼寡,勝之不難。“
平原君心中一震,與平陽君和趙王對視一下,複又對趙括問道:“或言退至上黨,依山籍水,與秦決戰,奈何?”
趙括道:“秦援將至。若趙以正正之旗,堂堂之陣,與秦決戰於野外,秦亦當緩為之陣,彌弭其患,必俟其勝,而後戰之。彼時吾離營柵,進則無路,退則失據,其勢難為。必也速戰,乃得其機。”
趙王道:“善!可亟行之!”平陽君遂離席而去,看樣子是去給廉頗下命令了。
趙王複對趙括道:“以長平付公子,公子其行乎?”
趙括不防趙王有這一手,急辭道:“臣居喪,身不祥,不可入軍。”
趙王道:“公子夜來祛喪乎?”