趙括道：“非罪也。但勞將軍耳！”
廉頗對趙括還是很有好感的。見趙王命趙括來接替自己，雖然有些不放心，但也覺得是一種解脫。畢竟野外作戰了二年，任誰都有心理疲勞的時候。派個人來暫時替換自己，不失為對自己的褒獎。目前朝中，除了趙括，似乎也找不出其他人可以出征了。許曆雖然是國尉，但難以獨當一麵。
現在長平已經有二十萬軍隊，包括從邯鄲來的十五萬，和太原來的五萬。萬人將就有二十名，不是宗室，便是貴戚。上黨民眾也按行伍編組，但隻編成一軍，由廉頗的一名門客管理。廉頗派軍使將這二十名萬人將都召到大帳，向大家宣布重大決定。
眾將集齊後，廉頗通報了趙王的決定，向大家出示了合符的情況。趙括道：“諸君出征經年，皆生蟣矣。王甚勞諸君，命括暫代之！”眾人皆拜道：“但為宗廟，不敢言勞！”
一名萬人將問道：“何諸將之幼也？”
趙括道：“此前部，大隊在後，複有糧秣至焉！”
廉頗道：“月色明亮，各將盍各言其道！”
趙括道：“願親往營間以觀之。諸君勿辭勞苦。”本來大家隻是想在圖上簡單介紹一下就算了，不想趙括竟然要親自到前線去巡視。二十萬人，三百裡防線，這要介紹到什麼時候！大家都望向廉頗，希望他能出來阻攔一下。
廉頗道：“少將軍欲親臨視之，未得辭勞。臣願為先驅，諸公且歸。但以備戰為要，將軍至者，乃迎焉！”
趙括道：“無須也。括年少無識，願得諸父教也！”趙括謙遜的態度為自己贏得不少好評。
將眾將送走，廉頗乘著月色，沿著第二道山腳，上到離前線最遠的百裡石城。這裡依著山勢，築壘著一道石牆。所謂石牆，不過是把石頭堆在一起，再用土夯實加固，形成的一道胸牆。工事雖然簡易，但居高臨下，也是很有威脅的。
百裡石城，由五萬人據守：三萬人輪流上城，兩萬人輪流休息，戰時作為預備隊，增援危急地段。廉頗指定了一名年資最長的萬人將為將軍，負責這裡的一切。
登上石城的門樓，月光下，整個戰場儘收眼底。廉頗讓跟來的五名萬人將各自回營，指著從對麵山梁伸延過來的一道山腳道：“此山之後，乃秦軍大營也。”趙括目測一下，從他們站的地方到那座山梁大約二十餘裡，而那座山腳也大約長二十餘裡，它與另一支山腳合抱而成的穀口特彆清晰，大約有山腳的多一半長。山腳上也築有壁壘。由於山腳的阻攔，秦軍的營柵分布被完全遮蔽，穀內一片火光，在天空中凝成一朵朵烏雲。
廉頗又指了指西邊十裡之外，道：“長平之入上黨也，彼徑最捷。吾閉此徑，則斷入上黨之道也。”又指了指東邊，道：“二十裡外亦有孔道通上黨。吾夾山而守，此道斷矣！”
廉頗的門客加上趙括帶來的家臣和青年軍官，總計有百十來人，在石牆上漫步。現在牆上是十步一卒放哨，其他人都在牆下休息。軍營設在山後的山穀中、山坡上。更遠處，燈火通明，應該就是民眾居住的場所。由於營地管理得很嚴格，山穀中不聞多少汙穢之氣。但成群結隊的蚊子卻鋪天蓋地而來，凶狠向士兵們發動攻擊。
一邊看著地形、壁壘和營地，一邊聽廉頗的介紹，雙方來到一段與前段石牆垂直的石牆前。趙括等走上石牆向下觀望，一條道路從山下蜿蜒而過。不用說，這就是扼上黨咽喉的丹朱嶺陣地了。
廉頗道：“吾所念者，惟此道耳。此道不失，則上黨無恙！”他指了指對麵山上的秦軍陣地，複道：“彼欲攻吾，必出山岡，下山而複登山，力不能濟也。”他又指著向兩端延伸的石牆道：“城長三十裡，彼亦難繞出吾後而攻之。”趙括注意到，這道石牆不僅控製著進入上黨的道路，而且也為山穀中的軍營提供了防禦。在這裡，廉頗部署了一萬人，另有一萬人的部隊隨時可以加強他。
順著這道石牆下到山腳，天已經開始亮了。這道山腳與夜間上山的那道山腳幾乎相連，兩道山腳合抱成的山穀中，依然安置著大量軍營。山腳之外就是連綿的城壘，城壘之外，就是丹水。
廉頗道：“天色已明，今日且住。不時將聚眾點兵，餐後，吾恐秦人將至也！”
趙括道：“吾之營五千在上黨，願近之。”
廉頗道：“餐後便當迎之。”