趙軍怪異的行動被報告到上層，白起馬上意識到趙軍已經完全斷糧了。他通令全軍，外出騷擾的人以保存實力為原則，若遇趙軍埋伏，可以撤退；另外，外出騷擾時，士兵不要隨身攜帶糧食，全部交給營官大夫，完成任務回來再領回；營官大夫如果沒有保管好這些糧食，受到損失，官大夫免爵，所損失的糧食由郡尉補足。
然而秦軍仍然遭到近乎瘋狂、不惜代價的捕殺，哪怕為了殺死一名秦軍，趙軍要倒下十幾名士兵。偷窺的秦軍士兵看到了恐怖的一幕：被拖回趙軍營寨的屍體被分割解體，扔進大鼎中直接烹煮……
白起大怒，下令次日對趙軍發動全麵進攻。
北地軍、南郡軍和王齕的部隊分三路主攻營壘區，關中軍主攻丹朱嶺，上郡軍主攻趙括的大帳。這些部隊已經身經百戰，又補充了大批河內的士兵以及器械、箭矢，力量得到恢複。受限於地域，每軍隻能派出五千人，以營為單位發動進攻。
率先突擊的營在箭矢的掩護下謹慎地前進。趙軍沒有還擊，但陣地上發出一陣陣尖叫聲。
前鋒營順利地突入營柵，但遭遇了驚恐的一幕。那些餓瘋了的趙兵幾乎把他們看成了食物，不顧一切戰術原則，蜂擁而上，受了傷的死死握住刺入身體的兵器不放，倒在地上的能抱腳抱腳，能抱腰抱腰，完全是一副不要命的打法。隻一瞬間，衝進去的幾十人全部被屠戮一儘，儘管趙軍的代價要慘重得多。後麵跟上來的秦軍見此情景，哪裡還敢繼續往裡衝，隻從外麵往裡麵射箭。但這群人竟然衝出營來，雖然渾身是血，依舊是不要命地抱腳抱腰抱兵器，用手抓、用牙咬……瞬時以命換命，又殺死數十人。其他人如見惡魔，肝膽俱裂，尖叫著逃回去了。
類似的情況在各處陣地上以近乎重複的方式再現。趙軍鄰近的軍營迅速往這邊集中，不顧正在作戰，立即升火烹煮。那些尚未斷氣的秦軍士兵發出一陣陣慘叫聲。這邊的秦軍麵麵相覷，皆有畏色。
勉強再衝上去一個營，並不敢進入營柵。趙軍見秦軍不入營，竟然擁了出來，狀若瘋癲地撲過來。嚇得秦軍士兵掉頭就跑，跑得慢的，被趙軍抓了進去。
南郡兵因為使的是竹柲戈，柄長而輕靈，但殺傷力比木柄的矛戟要差得遠，在這種以命換命的打法下，損失尤其大。大批竹竿被撅折，竹竿前麵削尖的矛頭刺入人體不深，反而激發了人體內的凶性，更加瘋狂地反撲過來。隻兩陣就殺得南郡軍張皇失措，膽戰心驚。眼見得本軍士兵個個喪膽，白起也沒有了辦法，隻得嚴陣以待，多備弓矢，以免趙軍發瘋衝過來，衝亂陣腳，那就成了笑話了。
好在趙人在殺了秦人後，隻搶奪屍體烹吃，沒有興趣鼓足勇氣與秦人決戰。
等了不多久，趙軍營地內處處炊煙，陣陣肉香，秦軍聞了，知道是在烹食自己的同袍，一些人竟然嘔吐起來。
好好的進攻被打成這般模樣，實在出乎眾將的意料。在等待了一陣後，眾將都覺得無法進展，各各收兵回營。
秦軍遭此一劫，士卒們紛紛傳言，趙軍請了惡鬼附體，無法殺死，但要吃人肉滋養。說得有鼻子有眼。白起聽了好笑，罵道：“狗屁惡鬼附體，餓汝三五日，亦當如之！”
罵歸罵，但這一情況增加了秦軍的傷亡，給戰鬥帶來了麻煩，卻是不爭的事實。趙軍有四十餘萬，秦軍隻有十餘萬，趙軍四個人換一個人也把秦軍換沒了。白起讓各軍郡尉都來營中聚會商議。
司馬靳道：“王教令，趙攻秦則失趙，秦攻趙則失秦。今之戰，適如王所言。願皆堅壁而守之。趙軍無糧，不日必自亂。乘其亂而攻之，必可勝也。”
白起和其他人也想不出什麼更好的辦法，隻得決定，從今天開始，全軍轉入防守，除了巡哨外，連騷擾性的作戰也停下來，免得給趙軍送糧食。
不過，在秦軍發起進攻後的一天，又一場秋雨來臨，狂風怒號，遮天蔽日。長期的野外生活，摧垮了士兵的身體，大批士兵病倒。許多人從惡寒發熱漸漸發展至喘息，失去生命。
惡劣的天氣和突如其來的熱病，強行打斷了雙方的戰鬥行動。戰場上令人不安地沉寂了下來。
在糧食最困難的時候，趙括也還能維持著每天一頓稀粥。每天一碗稀粥不足以供給一天的能量，趙括的身形迅速削瘦下來，現在他眼窩深陷，須發斑白。突然來襲的寒潮打擊了趙軍全軍。重傷員大批死亡，輕傷員也出現傷口發炎、高熱等病情惡化的跡象。隨後瘟疫席卷了整個軍營，幾乎所有士卒都病倒了，發熱、咳嗽，甚至喘息，全身無力。
趙括也沒有逃過一劫。他從中午開始流涕。傍晚勉強支撐著到各營巡視了一圈，夜間開始發熱。伴隨著呼嘯的寒風，趙括蜷縮在帳中，不停地寒戰，仿佛置身於冰天雪地之中。他牙齒咬得咯吱響，堅決不吭一聲。