秦王道：“民者，國之本也。國強必先庶民，而後耕戰起焉。若得趙人四十萬，汰其老弱婦孺，勝十萬刑徒。以之戰則勝，以之築則成。墾草開荒，無所不為。勝取首級多矣！”
白起道：“秦以首級為軍功。若無首級，何以建功？”
衛尉道：“虜一人，當一級，可乎？”
秦王道：“要之以彼民為吾用也。”
白起道：“非我族類，其心必異。欲為所用，難乎哉！”
秦王道：“非也。昔者，蹇叔，輊人也，百裡奚，虞人也，穆公因之而霸。商君，衛人也，其澤至今；穰侯，楚人，因之而破楚；張儀、張祿皆魏人也，而相於秦，秦因之而盛。天下士子，紛紛入秦，其有才德者，皆留用之。然思天下非獨士子也，鄉野之民，國之本也。得鄉民為用，用之大者也。君伐河內，韓魏之人皆服秦法，今乃用之以禦趙人。今趙人四十萬，窮途末路，饑寒疲病，收而用之，以德服之，以法治之，不啻得一大郡。其功豈小焉！”
白起道：“謹奉王教，臣當與諸將謀之。”
白起辭去，謁者將他和隨衛安排在城外一座獨立的大宅院內安歇。
白起走後，衛尉很有些不安地問秦王：“王將從張相之議乎？”
秦王從身後取出一塊簡牘，默默誦讀：“臣?言，趙人眾，擊之不便，不若乘其窮途而收之，是為便也。”沉默了片刻，道：“臨陣受降，非大智大勇不辦也。”
白起天明入城，參與秦王的朝議；朝議畢，不等早餐，即辭行，與隨衛騎馬離開，當夜趕到長平。提前派隨衛快馬先行，通知諸將到大營議事。白起到時，諸將皆至。經過近十天的休息，疫癘基本過去，諸將雖未幸免，但都挺了過來，現在雖然有些疲乏，卻無大礙。
白起入營後，立即與諸將見麵，路途較遠的王陵和上郡尉摎還未到。白起向諸將傳達了秦王教令：趁趙軍窮困之時，收而降之，以為己用。
王齕首先大喜道：“王明也。趙人四十萬，縱引頸而戮，猶不能儘。若收而用之，是得四十萬卒也。”
司馬靳則謹慎道：“降四十萬，古之未聞也。吾軍新病，士力未複；若趙人猝然而起，無以應也。”
李冰也道：“非我族類，其心必異。焉得為用?”
白起道：“臣亦以此進王，王以蹇叔、百裡奚、商君、張儀、穰侯、張祿之輩應之。曰士子猶留用之，而況野民乎！”
蒙驁道：“可令士卒晝夜呼之，願降者自降，以亂其心，以沮其氣。其降者，衣之食之，乃令歸秦，必無恙也。”
白起道：“是亦可行，惟耗時費力，猶不免於戰。”
蒙驁道：“彼時，趙土崩瓦解，焉得戰。但授首耳。”
白起道：“此計甚妙，就可行之。旦日令士卒於各營呼之可也。”諸將皆無異議，各自回營布置。白起讓人於半道迎住王陵和尉摎，不讓他們到自己的營中來，徑往北地軍聽取決議即可。
王陵和尉摎也對發起總攻感到頭痛，覺得如果能夠招降，自然是不戰而勝的好辦法。但對結果半信半疑。不過蒙驁勸導說，呼喊招降有助於打擊趙軍的士氣，最後如果難免一戰，也會輕鬆得多。兩人也同意這一判斷，應喏回去布置。
例行的點軍鼓後，各山各營突然派出小股士兵，前出到趙軍的營柵前百步開外，大聲呼喊起來：“谘爾趙人，勢末途窮，勿寧來歸，可保首級！”
喊了一天，士兵們都累了，要回去了，卻見幾名趙軍從營內走出，高呼道：“吾等願降，請見武安君。”
這群趙軍正是從丹水邊南營壘中走出，顯然知道武安君的大營。他們的突然出現，倒把那些秦軍嚇了一跳。領隊的大夫急忙上前查看，見共有十人，皆未帶兵器，空著兩手，便道：“見君上何意？”
為首一位年數大的趙軍道：“臣聞武安君招降趙軍，特請降耳！”
大夫將信將疑，但見這十人不像有惡意的，又空著手，便道：“請隨入。”五十人把這十人夾在中間，壓入營中，讓其在營門前坐下，自己進去向官大夫報告。官大夫急忙出來，詢問了幾句，依序向上報去，終於報到白起處。白起在山上瞭望台上不時觀察，已經見到這一切。見公乘來報，便命將其帶到半山中營來。自己帶了幾人下到中營去與之會麵。
隻有為首的老年趙軍被允許入帳，其餘人都在營外坐等。白起讓公乘為主問話，趙軍坐在客席，自己坐在中間。公乘將趙軍迎入大帳，坐下，問道：“敢問卿何人，請降者何？”
那人道：“臣趙萬人將年，數日前曾犯君威，蒙君不殺，放歸營中。今聞秦願趙來歸，特來請耳！”
公乘道：“爾趙糧儘，又值疫癘，軍士死大半。王本好生之德，許爾來歸。”
趙年道：“臣蒙君上不殺，放歸營中，不敢忘德，乃與諸萬人將共議，今趙王無援救，士卒無戰心，不若且降。然趙士卒家在邯鄲，若臨陣而降，家必遭戮，是以不忍。”
公乘道：“趙必敗無疑。北與降，家皆不免耳。有何異耶？”
趙年道：“諸將以為，若以軍降，而蒙放歸邯鄲，秦能不戰而平上黨，趙卒上下得保首級。必不敢再犯大國。”
公乘道：“既歸於秦，自當效忠秦王，何邯鄲為！”
趙年道：“秦趙自長平一戰，戰端必起。趙氏男兒焉得複向舊邦。是以有請也。”