第三天，邯鄲軍後部一萬人也出發了，防守穀口的任務完全由無傷所部二萬五千人承擔下來。而現在，武安軍還有一萬人未出穀口，實際防禦穀口的部隊不過一萬五千人。
就在武安的最後一萬人，帶著輜重渡過洺水時，武安城內的趙軍突然擊鼓而出，就在武安城外列陣。雖然隻是列陣，但那種壓力卻明顯地傳遞到正在渡河的秦軍身上。一絲慌亂在秦軍中無聲地傳播開來。
武安城趙軍列陣的鼓聲傳到午汲城，坐鎮午汲城的秦軍五大夫也下令擊鼓列陣，包括城內治傷的傷員，開始在午汲城外列陣。鄭安平為了加固皮牢的防禦，加快築壘的速度，先後向皮牢地區派遣了數千部隊，現在他正在皮牢，組織這些部隊撤退。
午汲城的一萬五千人雖然統歸鄭安平節製，但也不是所有的決定都必須由鄭安平作出，五大夫自然有權依據當前的戰鬥形勢，自主決定部隊的戰鬥行動。現在，武安城的趙軍出城集結，明顯要對秦軍采取行動，秦軍采取備戰的反措施，並不違反紀律。當然，他要及時向鄭安平報告。
鄭安平目前在四十裡外的皮牢。大軍正快速通過隘道退往午汲，這條道路十分擁擠，傳達消息的軍使行走十分不便。花了兩個多時辰，才把消息報告給鄭安平。鄭安平看了看皮牢還剩下一千多士卒沒有撤回，讓軍使傳令，午汲城的一萬秦軍跟在武安秦軍後麵過河，並保護武安秦軍的後方安全；他本人帶來的兩萬秦軍作好戰鬥準備，並前出到午汲城，隻等皮牢的士兵安全退出，即行撤退。
軍使擠出隘道，向午汲郊外洺水岸邊的秦軍傳達了鄭安平的命令，秦軍在兩名五大夫的指揮下開始列陣。而等軍使來到午汲城時，午汲城一萬秦軍已經在五大夫的率領下向武安城前進，準備跟隨武安秦軍過河。
武安趙軍並未與過河的秦軍發生衝突，兩軍相距三五裡，擦肩而過。李崇見午汲城的秦軍已經出來，而鄭安平還沒有派人占領午汲，抓住時機，命令手下五千人搶占午汲城！從午汲出來的秦軍看到了趙軍的動態，但沒有采取任何措施加以阻止：天快黑了，他們一心隻想儘快撤出武安。
洺水岸邊的兩名五大夫都是白起的親營軍官，非常迅速地列好陣，一名五大夫率領一萬人開往午汲。
午汲距離武安不過十裡，但距離洺水陣地有三十多裡，而且這名五大夫不知道秦軍已經撤離了午汲，以為午汲還在自己手中，隻以正常速度行軍，等他到達午汲城下時，發現城門緊閉，趙軍已經上城據守。五大夫大驚，立即命令部隊包圍午汲，準備攻城。一麵飛報鄭安平。
鄭安平親自率領斷後的部隊撤回皮牢隘口東側，長出了一口氣。經過周密的組織，他終於把前出到皮牢西側的近五千秦軍完好無損地撤了下來，所有物資、器械一應俱全。明天，他就能帶著全軍撤出武安。儘管麵對了大量官兵的抱怨，自己走了許多冤枉路，但總的來說還是順利的。
安營未了，前部五大夫來報，午汲城已經被趙軍占領！鄭安平心中升起一股不安來。他強壓著不安，命令前部包圍午汲城，不要放趙軍出來。
軍使離開後，鄭安平獨坐帳內，準備休息，忽然隱隱聽到遠處傳來喊殺之聲。他心中一驚，側耳細聽，聲音似有似無。他立即趴在地下細聽，但隻能聽到十裡範圍內的腳步聲。
鄭安平立即叫來一名公乘，讓他向穀口和滏口兩個方向派出哨探，打探哪裡發生了戰鬥。他自己則毫無睡意，坐在席上，渡過了一夜。天未明，哨探的消息回來了：邯鄲趙軍趁夜向穀口秦軍發動了進攻。戰鬥持續到半夜，趙軍退去。
鄭安平大驚，立即下令擊鼓聚軍，同時讓包圍午汲城的五大夫趕回來會議。鄭安平道：“夜來，趙襲穀口秦軍，竟夜而退。吾軍未可遲緩，必也速出，緩則不及！”當即擬定了兩軍交替掩護的撤退方案：午汲秦軍監視午汲趙軍，俟洺水秦軍包圍武安後，即過河搶占穀口，俟武安秦軍退到穀口後，兩軍並力，突向鄴城。並派出多路巡哨，打探穀口消息。
不等天明，鄭安平即率領留在洺水的秦軍一萬人向武安前進。大軍繞過午汲，於日昳時到達武安城下。然而，鄭安平發現，趙軍並未像他預期的那樣據城防守，而是於城外列隊，嚴陣以待。
武安城在洺水與其支流交彙點上，這條不知名的支流正好將武安與午汲城分在兩岸。李崇將自己的部隊控製在河流的對岸，隻等鄭安平部過河發生混亂時，發起進攻。
鄭安平試探性地發動了兩次進攻，完全找不到趙軍的破綻，知道很難突破對方的防禦。這時天也漸漸黑了下來，鄭安平隻得停止進攻。但沒有解散陣勢，準備等武安軍收兵入城後，再行過河。天黑後，鄭安平又聽到穀口外麵出現喊殺之聲，鄭安平覺得穀口還在秦軍手中，心情有些振奮，隻等武安軍收軍入城，即過河直趨穀口。