出了趙公子府,天色已晚。呂不韋並不急於回家,而是繞到鹽鋪,見了曾季,找個僻靜處,把與趙公子交談的事約略地複述一遍。曾季聽了,道:“兄之計,可謂妙也!若得此百公子相助,事必成矣!”兩人商議片刻,各自離開。
從第二天起,每天呂不韋巡查完自己的店鋪後,趙公子就會在邯鄲市裡一個固定的位置等呂不韋,帶著他前往一個個趙氏公子的家。呂不韋一般會以一斤鹽作為贄禮拜見,對趙公子或吊問,或安撫,臨走還要從袖中取出一支節符,讓他們憑節符到呂氏糧鋪領五石糧。既不引人注目,又給了家境窮困的趙公子以實際幫助。那些受傷或死去的趙公子,一般都是家中的經濟來源,無論是受傷或死亡對家庭都是巨大的打擊。如果趙公子或家人有要求,呂不韋也會把他們的個彆子弟,安排到自己的店鋪中學徒。當然,由於經商在當時是一種十分低賤的行業,願意這麼做的人並不多。
儘管呂不韋十分低調,但架不住有些趙公子會犯公子脾氣,十分張揚地到呂氏糧鋪采購糧食,大車小擔地往家裡運。熟人問起,他們也不避諱,直接就說是秦公子所贈!不過十來天,滿城就傳開,都說秦公子回來了,秦趙之間的戰事要結束了。
呂不韋每天拜訪完趙公子後,都會去找曾季,向他介紹今天會麵時打聽到的消息;曾季在得到消息後,或三天,或五天,必出城一趟,向在城外居住的聯絡員麵授機宜,再通過各種渠道傳回洛陽,彙總後,報到鹹陽。
但十來天後,邯鄲城內風雲突變,滿城傳出秦公子已經回到邯鄲!甚至有生意上的夥伴跑來找呂不韋核實消息。因為如果秦趙之間真的和解了,他們的生意策略就要做出重大調整。呂不韋急忙去找曾季反映情況,到了鹽鋪,掌櫃的說曾季已經被薛公請去了。呂不韋大驚,急忙趕到薛公的酒肆。
薛公的酒肆已經關門,門口的幌子也摘了下來。呂不韋情知不妙,用力敲門,大聲喊道:“薛公,呂不韋求見!這時剛剛過了中午,路上行人不少,見呂不韋如此用力地敲門,皆不知何故,都駐足觀看。
敲了好一會兒,才有人打開門,卻是一個不常見的邯鄲混混,曾經在呂氏店鋪門前搗過亂,呂不韋因此認識。開門後,呂不韋顧不得彆的,急忙道:”吾有要事求見薛公!“
那人道:”薛公有事羈絆,未得相見!“
呂不韋道:”曾兄為薛公所請,弟與曾兄結拜,未可後也,若有罪,請同領!“
那人道:”薛公不及見也!“
呂不韋哪裡肯聽,大聲叫道:”薛公,呂不韋請見,避而不見者,何也?曾無一草莽之義乎?“用力要往裡闖。結果旁邊出來好幾個人,一起擋住呂不韋的去路。
呂不韋大聲道:”此事皆因吾而起,與曾兄無關,願薛公查之!“
少時,聽得裡麵薛公的聲音道:”且鬆其縛,上堂回話!“那幫混混才鬆開呂不韋,閃開一條道。呂不韋急急忙忙一路衝了進去。老遠就望見堂上薛公與曾季對坐,旁邊站著一大幫人。
呂不韋撲上堂來,急道:”此事皆因吾而起,與曾兄無關,願薛公釋之!“
薛公嘲諷地望著呂不韋道:”汝知吾請曾兄何事?“
呂不韋道:”但秦趙媾和之事也。此事皆因吾而起,非乾曾兄也。“
曾季也嘲諷地望著薛公道:”呂兄久在邯鄲,焉知諸侯之事,此事皆因吾而起,非關呂兄也。“
薛公道:”氣殺吾也!兩隻秦狗,竟敢吠於吾之前!吾雖久閒,豈惜多屠一狗?“
呂不韋道:”吾固事秦公子久矣,天下皆知!士既遇知己,當為之謀,雖死不顧。何秦狗之有哉?寧天下之士,皆當背主而求榮乎?“
薛公道:”秦與趙,有殺父兄之仇也。凡吾趙人,皆因報之。爾安得惑趙人心,而言和?“
呂不韋道:”趙人擊秦,宜也!然趙人死傷於陣前,家人困枵,薛公得有一粥相濟乎?何吾存問傷亡,而薛公以為仇耶?“
薛公道:”汝何存問喪吊,實欲買趙人之心,而滅趙人之誌!“
呂不韋道:”薛公差矣!秦趙相爭,亡者盈於道,傷者遍於野,而趙王不顧,棄之如敝帚。吾以公子之名,問存者,吊喪者,禮也。儘吾力而濟之,哀也!秦趙媾和,諸侯之事也,其於小人何?“