在河東戰事告一段落後,洛陽的事務也趨於結束。兩件令人緊張的事,終於在秦人的掌控中,落下帷幕。
洛陽的陷落不僅僅是政治上的大事,單純從商業來說也是一件大事。一直以來,洛陽是全國商業最集中的地方,是天下最繁忙、貨物最豐富、利潤最豐厚的集市,如果你有好東西,在洛陽不愁沒有買主;如果你想購物,在洛陽不愁找不到賣家。惟其如此,洛陽寸土寸金,天下商人無不以在洛陽有一個商鋪為榮、為傲,認為是實力的象征。
呂不韋自然也在洛陽有自己的生意,這是他被邯鄲視為巨商的本錢。不僅是洛陽,各地商業中心,呂不韋都有布局。這些商業網點既分散了風險,又能相互照應,形成合力。比如,目前邯鄲由於秦趙相爭,生意有些蕭條,呂不韋可以把人員和物資適當轉向其他方麵,仍能獲取豐厚的利潤;現在邯鄲的風向有所轉變,呂不韋又可以把生意適度向邯鄲轉移,把那些暫時關掉的商鋪重新做起來。
隨著諸侯的錢糧陸續運入邯鄲,奢侈品的消費開始出現,而奢侈品是呂不韋的強項。
呂不韋當然不會自己向趙公子們兜售金玉珠寶。他的境遇雖然有所改善,但他作為“敵人”的形象還深刻地留在趙人人心目中,從他這裡購買奢侈品不僅不會給趙公子的社會地位帶來加成,反而會讓他們成為笑柄!但這難不住呂不韋。他暗地裡聯係上為趙商,偷偷為他們供貨,再由他們出售給趙公子。從零售轉批發,呂不韋的貨更暢銷了。
邯鄲城內最有權勢的商人是郭氏。郭氏是開鐵礦、冶鐵出身。邯鄲身處太行山邊緣,旁邊的山上富有鐵礦,邯鄲人很早就能夠冶鐵、打造鐵器。
和製造青銅器相似,製造鐵器也是一種需要龐大人群分工協作才能完成的工作,同時還需要特定的設備,是一種資本密集和勞動密集的行業。要想乾這一行,除了自己有資本、能管理外,與王公貴族和睦相處也必不可少,畢竟,他們掌握著最大的資本和最大的人力。
郭氏幾代人一步步擴大了自己的業務,也把自己的利益圈擴大到趙氏宗室;除了經營鐵器,他們還涉足邯鄲幾乎所有的行業,奢侈品業自然也在業務範圍內。不過郭氏進入奢侈品業的時間不長,布局不如呂氏來得廣。加之邯鄲戰亂之後,郭氏的基業受到一定影響,資金流動性不是很充足;又受趙國貴族的掣肘,經營決策常常不能自主,戰後的恢複不是很滿意。現在風向轉向了奢侈品,這是一個需要深耕的業務領域;以郭氏的業務布局,應付普通的趙公子還可以,想要提供高端的業務就有些困難了。呂不韋的來訪對於郭氏來說正如雪中送炭!
呂不韋是通過一名趙氏公子為中介來訪的。那名趙公子向郭氏吹噓了呂不韋的貨。郭氏自然知道呂不韋是秦國人,與秦公子子楚有關聯。雖然呂不韋在邯鄲城內有更壞的名聲,但郭氏不這樣認為,各為其主,天經地義;而且為了掙錢,那個商人不是往來於諸侯之間,察顏觀色,通風報信是常有的事。過去呂氏在邯鄲地位還不高,與郭氏沒有多少往來;呂氏投靠秦公子後,郭氏就想著與呂氏往來,但不湊巧,趕上大戰,郭氏不願意觸這個黴頭,這事就擱下了。今天有趙公子作為中介,郭氏自然求之不得,——哪怕這位趙公子親緣較疏。
在重新繁華起來的邯月坊,郭氏與呂不韋見了麵。呂不韋從袖中取出幾個包,讓郭氏驗看。這裡包括一對金珠釵、一隻玉佩、一包丹砂和一副韘韝,釵玉倒在其次,那副韘韝確實叫人愛不釋手。所謂韘韝,就是射箭用的扳指和護手,當時都是用皮革製成。呂不韋的這副韘韝加用了銅和玉,並在韝的四周鑲嵌了石泡,既加強了防護功能,又顯得珠光寶氣。郭氏一眼看中,立即拿到手中把玩不已。剩下的幾樣也都看了,道:“呂先生好大手筆,能得如此寶物!”
呂不韋道:“是等諸物,非庶人所能用。城中諸公其有善其道者乎?”
郭氏點頭道:“此物誠諸公所善。先生價幾何?”
呂不韋道:“釵佩等物,皆百金,惟韘韝,非五百金不能為也。丹砂但取於秦,市中難見。吾但取公價可也。”
趙公子道:“郭公得此,寧勿萬金?”
郭氏道:“先生但棄秦,雖萬金何足取哉!”
呂不韋道:“賈珠玉者,利幾何?”
郭氏道:“不啻百倍!”