芒申勸慰道：“兄其勿自責。天下之勢，固非一人所可挽也。蔡澤見信於父及春申君，彼二人智在吾等之上，皆不能察。兄縱遇之，恐亦難能也。”
芒未道：“秦王無道，辱及天子；凡吾士子，皆當謀之；而敗於當成，毀於隸人，豈非天乎！”
兄弟倆感歎了一會兒，芒申問道：“兄何時逃離，何不附趙？”
芒未恨道：“趙早與秦盟，若非秦割其地，趙焉能得安邑！”
芒申驚詫道：“何以言之？”
芒未道：“吾於河東任丞，深知其事。初者，河東守王稽與趙謀，將獻汾上，而留安邑。王稽免官，蒙驁繼焉，得秦王教，棄安邑而守汾上。故趙得安邑也！趙、秦一家，吾安敢附之。隱跡而逃，猶恐不及。”
芒申道：“此言確否？”
芒未道：“欲獻安邑，豈易言哉！獻地之事，皆出吾手，焉得不確！”
芒申道：“兄何獻也？”
芒未道：“初欲守安邑，故集錢糧、人民於安邑。今複棄之，又運錢糧、人民歸汾上。往來反複，吏不堪其苦，民不堪其勞，屍骨盈於道，豈忍言哉！”
芒申道：“何以至此！何以至此！秦既獻安邑，奈何趙軍晝夜兼程，以襲安邑？”
芒未道：“此亦吾所不解也。昔與秦計，趙軍自少水攻翼城，秦棄山道，容趙至，依次而至安邑。今者，趙少水之軍未至翼城，而自南陽軍至，舍近而求遠，實出意外。吾措手不及，陷入城內，俟其不備，隱跡於鄉野。待其定，仍出焉。”
芒申問道：“兄出數月，隱於何處？”
芒未道：“安邑旁有深山，吾先藏焉。聞楚與趙聯軍入安邑，吾亦願俟楚人至，乃歸焉。然候之數十日，未得楚軍。問之，楚軍乃屯垣城。垣城，吾昔任焉，能知其道。潛行而入，至今方至。”
兄弟倆談論了一會兒，家臣來報道：“湯已成，請公子沐浴。”
芒未跟著家臣來到後麵一間房間裡，裡麵已經熱氣騰騰地放著一桶熱水，旁邊有一桶涼水，正中有一個大盤，幾名僮仆在裡麵侍候。芒未褪了身上的衣物，站在盤中，在僮仆的侍候下先解了頭發沐了頭，再浴了全身。芒申自己也沒有多餘的衣服，隻能讓丫環們把芒未脫下來的內衣趕緊洗了，用沸水燙過，再放在火上烤乾。等到芒未沐浴完畢，內衣還未烤乾，隻能先把綈袍穿了，等內衣乾了再穿上。
喝了幾碗粥，芒未的精神好了一些，感覺有些困倦，就在後宅睡了。芒申坐在堂上，處理了幾件公文，心裡想著洛陽的事，久久不能平息。
自趙將告知自己洛陽失陷後，至今已經快一個月了。這一個月來，芒申一麵忙於為撤退的趙軍準備給養，一麵往返於軹城和垣城，穩定部隊的情緒，心情緊張，倒一直沒有時間去思考洛陽之事的深遠意義。今天芒未情緒激動地再說起洛陽的事，勾起了芒申對洛陽之事的思索。芒申從來沒有想過會在沒有天子的情況下生活，或者周天子亡了，這個世界會變成什麼樣子。現在他不得不思考這個問題。
按理，楚人應該對這個事不成問題。早在楚國崛起之初，楚國就已經稱王，與周天子分庭抗禮，也是一個天子。後來諸侯相互承認對方是王，也就是天子，按理也應該不存在對周天子的心理依賴。但事實卻是，哪怕各國都稱了王，但卻沒有成為天子的覺悟，中原三晉不用說了，他們的諸侯地位都是由周王敕封的，就連田齊取代薑齊為諸侯，也要得到周王的同意。
不是沒有諸侯有意占領洛陽，楚王曾經問鼎，韓王也動過占領洛陽的念頭，但最終都因為畏懼諸侯的反應而作罷。當初齊國僅僅隻是滅了宋國，就會被五國聯合攻伐。秦王比齊國更惡劣，公然占領了洛陽，按理天下諸侯應該鳴鼓而共擊之。這會是秦王衰落的開始嗎？