“報！陛下，西北方向發現一股敵軍，旗子上寫的順字，似是李闖賊的主力大軍到了！”
不等朱連解釋，一個斥候飛奔而來，單膝下跪報信。
此言一出，在場的官員，守城的兵士紛紛變了臉色，齊刷刷看向西北。
京師久無戰事，上一次打仗還是在崇禎二年。
那一戰，死了太多人。
趙率教、滿桂、孫祖壽、麻登雲、黑雲龍、朱國彥，還有一個被淩遲的袁崇煥。
十多年過去了，這些人似乎已經被遺忘了。
同樣被遺忘的，還有戰爭的殘酷。
朱連接過千裡眼，往西北方向看去。
果不其然，一支順軍騎兵正朝京師的方向疾馳而來。在他們前麵有幾個零星的騎兵正玩命的策馬狂奔，不用想那些都是明軍的探馬。
不多時，這些騎兵便到了明軍火炮射程之外。
他們沒有排成隊列前進，而是成片的散開。
這麼做隻有一個目的：減少明軍炮火對他們造成的傷害。
明軍火炮種類繁多，炮彈主要有兩種，大個的實心彈或百子連珠彈，前者射程遠，後者殺傷麵廣。（開花彈也有，但隻有熟練的炮手才能發射開花彈，即便如此失誤的情況還是經常發生，所以實戰中很少使用。）
所有的火炮中紅夷大炮射程最遠，可以達到兩千米左右。但這隻是理論上的最大射程，射程越遠使用的火藥量越多，使用的火藥量越多炸膛的風險也越大。
天啟元年成書的《武備誌》，對火炮彈藥的裝填量有嚴格的量化要求。減少炸膛風險的同時，增加火炮的壽命。
追到明軍火炮射程附近時，追兵停止了追擊。
城上的守軍不甘心，有人用火炮朝那些騎兵發射了一枚炮彈。
不出意外的落空了。
李邦華放下千裡眼，眉毛擰成了一團，指著正在挖土的順軍問道：“陛下為何說他們不是來掘戰壕的？”
“夜黑風高，城上的人看不到，如果是掘戰壕，為何不在晚上掘？”
“白天掘土隻有一個目的，就是用這些人命試探出各個城門上守軍和火炮的數量，等攻城的時候選一個火炮最少的城門進攻，將傷亡會降到最低。不出意外的話，其他城門外也有流賊在掘土！”
果不其然，其他城門的方向傳來了間歇性的炮火聲。
通過千裡眼可以看到，距離他們最近的西便門外同樣有一夥流賊正在掘土。
西便門的守軍操縱火炮進行射擊，有些炮彈射程不夠，有些炮彈直接飛躍了那些人的頭頂，還有一些擊中了掘土的流賊，鮮血四濺，死傷數人！
李邦華皺著眉還是有些不解：“陛下，這些人隻在遠處掘土，守軍隻用寥寥數門火炮進行反擊。如此一來，他們根本無法判斷出各城門守軍人數和火炮數量，不是白白送死嗎？”
其他大臣與李邦華有著同樣的疑惑。
隻在遠處挖戰壕，什麼都測試不出來。
朱連想了想搖頭：“不，不是白白送死，一會他們會攻城！”
“攻城？”