果不其然，十天後傳來了壞消息。
李定國接連攻陷了武昌西北的應城和雲夢縣，兵鋒直指孝感。
馬進忠攤開地圖，大驚失色：“壞了，孝感是武昌的北門戶，絕不能丟。要是丟了...流賊會兵臨武昌城下。”
惠登相使勁點頭：“確實，武昌守軍雖然能確保城池不失，但也會因此而斷了袁總督的糧草。”
“怎麼辦？”
馬進忠快速思考後做出決定：“分兵，你在此與艾能奇對峙，我回兵武昌，確保糧道不失。”
“也隻能如此了，一路小心。”
馬進忠回兵武昌的同時，袁繼鹹也得到了李定國功孝感的消息。
“孝感有多少守軍？”
“兩千五百人，多是當地的百姓。”
“能守多長時間？”
“不投降的話...糧草足夠三個月的。”
“不救！”
“可是...”
“沒有可是，守得住就守，守不住就投降，本督不怪他們。”袁繼鹹盯著地圖，緊握著拳頭。
越是這種時候越不能調動主力，尤其是水師。
但是，不調動的話張獻忠不會上當。
“這樣吧，調三千甲兵去武昌協防。隻要武昌不丟，本督的糧道就不會斷。”
“遵命。”
三千甲兵次日一早大搖大擺的走出城，乘坐水師戰船順流而下。
正月三十，張獻忠得到了袁繼鹹支援武昌府的消息。
他早已等的不耐煩了。
李定國和艾能奇的作用就是吸引明軍主力，給他創造進入湖廣南部的機會。
“傳令，起兵！”張獻忠一聲令下，荊州城四門大開。
數萬大軍出城後迅速集結，然後水陸並進，直奔嶽州而來。
一天後，袁繼鹹也得到了消息。
他將幾十艘商船橫列在江麵上，裡麵填滿稻草和火藥，隨後用鐵索連在一起。
水師戰船躲在商船後麵，等待時機。
步兵則在長江北岸邊列陣，做出防禦的姿態。
騎兵被他藏在三裡外的樹林後麵，等待機會。
隨著雙方探馬往返的頻率越來越高，兩軍距離越來越近。
“戰前準備！”隨著主將一聲令下，所有人開始做最後的檢查。
除了檢查武器，還有喝水的，撒尿的。
終於，兩軍相見。
沒有寒暄，也沒有試探。
張獻忠直接命令前軍出擊。
這時候沒有什麼計謀可談，隻有打贏了才能衝過去。
大西軍前排士兵推著戰車慢慢向明軍營地推進。
“開炮！”陣中的將領扯著嗓子喊道。
轟！
大大小小的炮彈激射而出。
絕大多數百子連珠彈都被戰車厚厚的盾牌擋下，沒被擋下的彈丸打在人的身體上，發出噗噗的響聲，血霧升騰的同時，慘叫聲響起。
五六枚大個實心彈造成了洞穿的效果，眨眼間殺死了幾十個士兵。
大西軍士兵的腳步沒有因此而停下，反而加快衝向明軍。
鳥銃聲，弓弩聲先後響起。
緊接著兩軍短兵相接。
“殺！”大西軍士兵衝向明軍戰車。
明軍戰車的縫隙中，長矛齊出，將衝在最前麵的士兵刺死刺傷。
雙方將領在陣中同時下令：扔手雷！
得到旗語的士兵們紛紛掏出手雷，用隨身攜帶的火繩點燃後扔向對方陣中。