袁可立，字禮卿，河南歸德府睢州人。
其先祖袁榮因隨明太祖征戰有功，被封為睢陽衛世襲百戶。
明中後期衛所製度名存實亡，袁氏一族放棄軍戶踏上科舉之路。
萬曆十七年袁可立考中進士，天啟二年四月以右僉都禦史身份巡撫登萊。
在袁可立巡撫登萊前，遼東九成之地已落入建奴手中，明軍隻能依靠關寧錦防線固守。
（關：山海關，寧：寧遠，錦：錦州。）
袁可立巡撫登萊後與孫承宗，李邦華，畢自嚴，毛文龍，沈有容，張盤等人互相策應，以攻代守。
（袁可立主持大局，孫承宗負責在寧錦一帶牽製，李邦華和畢自嚴負責後勤，毛文龍與沈有容，張盤負責前線作戰。）
袁可立先是打造戰船，然後使用戚繼光水軍習陸戰的方法訓練水師。
短短幾年打造戰船四千艘，並有五萬擅長陸戰的水師官兵（登萊新軍前身）。
從天啟二年出任登萊巡撫，到天啟四年五月離任期間。
袁可立使用登陸作戰的方式不但收複了整個遼南（遼東半島），而且成功策反了努爾哈赤的女婿劉興祚。
尤其是登陸作戰的水師，利用遼南複雜的地形打了七場大仗，七戰七捷。
小仗數百次，明軍罕有敗績。
打的努爾哈赤和八旗兵懷疑人生。
明朝內部公文稱此為設鎮以來未有之捷也。
前有孫承宗的關寧軍，後有袁可立的水師，兩麵受敵的努爾哈赤不得放棄進攻，轉為龜縮防守。
遼東局勢倒向大明！
但是
大明朝廷內部亂了。
袁可立的至交好友高攀龍被迫害致死。
同時他也被禦史們冠以‘勞而無功"的罪名進行彈劾。
為了避免內耗和掣肘，袁可立決定辭官。
天啟還算有識人的本事，不允許他離任。
數次辭官不允後，朝中奸臣開始在各方麵為難袁可立和登萊水師，天啟無奈隻能奏準。
緊接著。
天啟五年，孫承宗舉薦的山海關總兵馬世龍由於情報出錯，在柳河之役中失利，死傷四百餘人。
當時關寧軍戰兵七萬五千人，加上守軍總數高達十四萬。
按理說死傷四百人無傷大雅。
朝中奸臣為了扳倒孫承宗，宣稱十萬遼軍全軍覆沒，並且彈劾孫承宗有謀反之心。
孫承宗本就對朝中局勢感到失望，再加上天啟為了節省開支讓他裁軍，於是一氣之下上疏辭官（嚴格來說是被迫辭官），
袁可立和孫承宗離任後，總兵沈有容心灰意冷，跟著一起離職。
關寧軍和登萊水師軍心渙散。
隨後。
大將張盤於南關之戰戰死，毛文龍被袁崇煥誘殺。
整個遼東形勢急轉直下，直到己巳之變時徹底崩盤。
縱觀全局。
袁可立在任時明軍打的建奴滿地找牙，甚至有收複遼東之勢。
離任後明軍處處被動，不但不敢主動進攻，甚至防禦戰也一敗再敗，有生力量被建奴步步蠶食，直至無兵可用。
前後情況天差地彆，可見袁可立作用之大。
滿清為了掩藏這段曆史，不給袁可立，毛文龍以及劉興祚立傳。
後來徹底撕破臉，索性用文字獄的方式將袁可立徹底封殺。
乾隆時期大興文字獄，所有與袁可立有關的書籍文章全都被禁。
類似遭遇的還有嶽飛，雍正四年嶽飛被移出廟中，捧關羽貶嶽飛。