周夜聲依舊做了早餐，獨自吃完後去給研究生上課。
走了也好，他本來就不擅長道彆。以後再見就是在社會新聞了，“某地驚現s級海洋生物”……類似的報道想必過不了多久就會在電視裡出現。那隻人魚壓根就不會偽裝。
今天上研一地質學的課。到教室時助教已經給學生發送了當日課程計劃，周夜聲如常站上講台，黑色的高領毛衣高冷禁欲，挽起袖口露出一截冷白的手腕。
他目光冷淡地掃視座下的學生，沒有一人缺課。
不但沒少，還多了一個。
章元鎮坐在角落裡，欲蓋彌彰地伏在課桌上，緊張地偷瞄著講台上的人。
即便知道隻要不影響正常上課，周夜聲就不會搭理他，可每次跟這位老師打照麵他都緊張。
周夜聲果然沒探究為什麼會多一個學生，清點完人數在名單上勾了一筆，開始上課。
課程進度和要講的內容早就印在腦海裡，連備課都省略。他拿起激光筆講解思維導圖，另一隻手放進口袋裡，捏到了那顆扁扁的珍珠。
心思便分散了一半。
他一邊若無其事地完成工作，一邊想那隻人魚走的時候有沒有不舍，被趕走會不會又掉了眼淚。
他的小公寓既不寬敞也不華麗。或許人魚覺得那裡配不上王的身份，才會走得那麼乾脆。
無人知曉的走神中上完了課，他又被章元鎮攔在教學樓下。
“周教授！昨天有些問題沒來得及問你。”
來之前就在心裡演練過很多次了，生怕再被什麼打斷，章元鎮深吸一口氣迅速說完，“您這周末有空嗎？我可以請您喝咖啡嗎？就是有一些比較私人的問題想請教您。”
“是麼，有多私人？”
“……”
周夜聲冷著張臉，“我不搞師生戀。”
“不是不是不是！您誤會了。”章元鎮臊得頭頂冒煙，直接否認三連，“我哪兒敢啊，不是那方麵的。”
“嗯。”周夜聲語氣稍緩，又問，“跟你的論文有關？”
他記得這個學生近期研究的內容。市博物館剛剛發掘了一批寒武紀早期的生物群藻類化石，其中保存了大量三維立體磷酸鹽化的微體化石。不僅有細菌和藻類，還有未知動物的胚胎，由此能夠研究海洋動物門類的起源和演化。
章元鎮一頓，“對……有關。”
周夜聲感到欣慰。
他本人其實並不太熱衷於學術，選擇這行隻是順從虞樺英的期望。但他對真正喜愛古生物學的學生頗有好感，“我周日應該有空。現在還太早，提前一天跟我確認時間吧。”
“好。”他這麼說就是答應了。章元鎮鬆了口氣，“我到時候一定聯係您。”
下午的時間是空閒的。周夜聲在教職工餐廳吃午飯，查看通訊留言。
殷幸說受了驚嚇，要閉關打幾天遊戲休養生息，問他怎麼安置的那條人魚。
“已經走了。”
他簡單地回了四個字，把吃剩的食物連同餐盤一起交給路過的服務型機器人。
忽然沒了胃口。
人真是奇怪。明明嫌魚麻煩敬而遠之的是他，現在空落落悵然若失的也是他。
他在學校隻有同事沒有朋友，休息時去得最多的地方是圖書館和檔案室。這天出奇的乏味，他什麼事都不想做，離開食堂就直接回了公寓。跟平常一樣收拾房間，把冷透的外賣放進冰箱，洗好的衣服拿到陽台去晾。
他的小陽台上沒有花草盆栽，護欄隻勉強及腰高，為了不擋住看海景的視野，也沒有防護網。許多年前學校還不怎麼管，最近公寓管家總給他打電話，說要安排物業進來檢修安裝，以免高層墜物。
他家連隻煙頭都沒有，怎麼可能高空墜……
周夜聲看著護欄上的半隻腳印，合理懷疑那隻笨魚真是從陽台走的。
清晨露水很重，這腳印到現在都沒有完全消失。他漫無目的地俯身往樓下看，正看見有個熟悉的身影從不遠處的綠化帶裡走出來，一步步走得歪歪斜斜，逐漸靠近教師公寓大樓。
他穿著一件寬大的白襯衫，下擺不及腿彎，白皙筆直的雙腿大半都裸/露在空氣裡，背上多了隻綠色的背包。似乎是用不知名的藻類編織成的，裝了不少東西，沉甸甸地下墜。
走到樓底下，他卸下沉重的背包，仰起臉數樓層，正撞上周夜聲俯視的目光，先是一怔，接著便開心地揮手。
“……”
他在乾什麼？
周夜聲遲疑了一下，正要下去接，隻見人魚伸出手指勾了勾，樓下小噴泉裡的水浮了起來，聚成一隻隻水球飛到他腳邊，階梯式向上排列。
他踩著水球輕盈地跳了幾步，空中抄近道，最後從陽台上跳進來。
【我回來了！】
“……”
他卸下背兜，示意周夜聲去看，靈動神氣的表情頗有成就感。
【這是人類的沉船裡裝載的寶物，我收藏了很多，這些是最好看的。】
背兜打開，周夜聲被一大堆金銀器無比鋥亮的光芒晃花了眼。
這些珠寶珍玩都是幾個世紀前的古董文物，華美繁麗的花紋雕刻被海藻擦洗得閃閃發光。嘩啦倒在地板上堆成小山，像掉進巨龍亮晶晶的巢穴。
【你不喜歡這些寶物嗎？】
這是無數航海者夢寐以求的寶藏，價值連城的貨色。麵前的人類卻沒有什麼表情，還是一副冷酷模樣，看不出高興還是不高興。
人魚有些不解，伸出手想戳他的臉頰，手指卻又落空了。
順著他的視線往下看，才發現周夜聲在看的並不是人類的寶藏，而是自己光/裸的雙腳。
昨夜回家時是被周夜聲背回來的，他一直沒有穿鞋，連同今早走的時候也沒意識到新生的雙腳需要保護。
腳底的皮膚太嫩了，又為了抄近路直接走綠化帶，已經被劃開了許多道血痕。他踩著小水團上來時順便洗掉了塵土汙漬，縱橫交錯的傷口露出來，更顯得觸目驚心。
“怎麼回來的？”周夜聲終於開口道。
【有一個小水塘跟大海相連。我遊到那裡，然後走過來。】
他說的是舊實驗樓旁的人工湖，離這裡步行還有將近一公裡遠。周夜聲看見他膝蓋上也有青紫的傷痕，像是摔了不止一跤。“……為什麼？”
為什麼帶著這些東西回來。
這樣顯而易見的事情還需要再問一遍嗎？
這個人類怎麼突然不太機靈的樣子。好在人魚並不嫌棄，耐心地回答。
【即使我是王，也不能白吃白喝呀。】