第2章
嘉城十三年，雲陽與卞川交界處通古縣，春，紅魚死前八年。
“暮靄茫茫，林山漫漫，誰家青溪夢中藏？晴光暖暖，水波漾漾，哪來紅魚跳竹筐。卻不知山上月、廟堂牆，九天鵲橋難渡，牛郎織女淚乾裳。”
開了春，天一日日暖和起來，天空恰如一麵巨型的寶石藍鏡麵，明晃晃掛在人頭頂，晃得人眼暈，恍惚之中，似有曲聲從空穀傳來，遙遠空曠，似人似鬼。
有人拿帕子輕甩了下紅魚的臉，一股濃烈的脂粉味立即撲麵而來，嗆得紅魚鼻癢難耐，忍不住歪頭打了個噴嚏。
“小妮子，做什麼呢，快來與衙內斟酒。”
紅魚抬頭，隻見苗春柳正歪在馮衙內對麵的矮桌上對她使眼色，圍屏之內，兩個一胖一瘦的門人也翹著二郎腳，正神色昏昏地看著她，似是沒見過這般不懂規矩的丫頭。
紅魚回過神來，疑心是昨夜未睡好的緣故，竟出現了幻聽之症，遂在手心裡掐自己一把，醒了醒神，衝馮衙內屈膝，一雙眼睛因為害怕飛快煽動著。
這副唯唯諾諾的模樣著實叫人看不上，馮衙內原遠遠瞧她年紀小，又是跟著粉頭過來的，有意調笑一番，打著待會兒床榻間叫兩人齊上陣伺候的主意。
如今離近了，見她蠢笨非常、肩背內扣，臉上黃臘臘的，兩頰上又生著他極討厭的雀斑，因此心中不喜，連理都不理她，隻轉頭對身邊苗春柳道：
“親親挺伶俐個人兒，怎得了這樣一個丫頭。”
紅魚垂著眼，困意再次上湧，忍著不叫眼皮耷拉下來，聽見苗春柳嬌媚的嗓音在耳邊響起：
“哎呦我的爺，這小妮子才到院裡不到兩月，小地方人沒見過世麵，又是個口不能言的，您彆可嚇著她。”
苗春柳端起酒盅在香唇下抿了兩口，將吃了的半盞殘酒遞到馮衙內唇下：“奴唱首南曲兒替她給您賠罪，如何？”
馮衙內本就因得了件好差事高興，被美人兒嬌豔軟語一哄，立時笑開來，在她香腮上摸一把，把酒吃了：
“好人兒，既你這樣說，我便饒了她，隻是到底喊她伺候著酒席。”
苗春柳笑起來，同馮衙內親了個嘴，起身衝正昏昏欲睡的紅魚使了個眼色，叫她懂些規矩。
一來就跟個木頭似的，既不行禮問安也不理人的，這不是純粹要砸自己的場麼。
紅魚讀懂她的眼神，表示知曉，起身走至馮衙內身邊的矮桌邊給他倒酒，眼簾垂著，仍舊是那副害怕的樣子，然而在眾人瞧不見的眼底，卻是意外的清明。
她是兩個月前來到通古縣的。
師父去歲秋冬去後，她一直一人住在道觀，師父斷七那日，她上山給師父進香，恰逢大雨初晴，山路泥濘，她不走運，從山上摔了下來。
等醒來時，她已經在離開隨陽的馬車上，身旁坐著的，正是此刻正在調試琵琶弦的苗春柳。
她是通古縣的一位略有名氣的粉頭。
據她所言，她當時見自己通體消瘦、形容狼狽，便以為是街上的乞子，說服了媽媽收做丫頭帶著上路，並取了雲翠這個名字。
苗春柳嫌她蠢笨，平日裡陪客應局並不帶她，今兒是她的另一個丫頭壞了肚子，不得已才叫紅魚頂上。
而這馮衙內本名馮三奇，並非通古縣之人，他是隨父親馮榮前去上京替雲陽王納貢路過這兒的，原是個八品官。
但對小地方的人來說，老虎尾巴上的一隻虱子都是值得巴結的，他們父子一來，通古縣縣令大擺宴席款待，又請了七八位粉頭相陪。
宴會結束，聽說此地山間風光旖旎，這位馮衙內又自個兒在山間擺了席麵玩耍，周圍用圍屏圍起做一個露天廳，單留一麵賞景，又把前日所見的其中兩個粉頭叫來陪侍，紅魚的主子苗春柳便是其中一個。
因要囑咐紅魚應局事項，苗春柳今日來的也就遲了些，到地方卻不見另一位粉頭的身影，問了隻說上山遊玩去了，兩人也沒在意，畢竟少一人爭，苗春柳便能多得幾兩賞錢，她心情好紅魚也能少挨些罵。
苗春柳對著馮衙內使儘百般解數，邊調琵琶弦邊同他說笑，一個問汗巾顏色一個微漏淺黃抹胸，你來我往，好不熱鬨，把紅魚瞧得目瞪口呆，連馮衙內的酒盅倒了都險些沒注意。
未等他發難，紅魚急忙將酒盅扶起，往裡添黃湯，眼睛卻瞧見他身上的紫綾褶子，上頭的金線蟒紋在陽光下分外奪目。
馮衙內察覺她目光，嫌棄皺眉撇她一眼，旋即問苗春柳：“好人兒，唱個什麼。”
苗春柳笑：“自然聽衙內的意思。”
馮衙內：“那便《醉春風·淺酒人前共》吧。”
一聽是這首曲子，門人們都笑起來，苗春柳輕嗔他們一眼，麵頰緋紅，抱著琵琶輕啟皓齒。
隻聽苗春柳唱：“淺酒人前共，軟玉燈邊擁，回眸入抱總含情。痛痛痛，輕把郎推……”①
等唱到“唇兒相湊”那一句時，四周都是男人的嬉笑聲，吵得紅魚耳朵疼。
豔曲繞梁之間，隻聽那個胖胖的門人對馮衙內道：
“衙內這回隨左長史入京，京裡邊可是差了宋太傅來接，可見朝廷對您和左長史的看重。”
那個瘦的立即應和。
馮衙內吃了一鐘酒，麵上帶著得意，嘴上卻謙虛道，“都是沾了咱們王爺的光。”
他雖連雲陽王的麵都沒見過，他爹左長史馮榮也不過是個小官，但絲毫不影響他在眾人麵前裝腔作勢。
見他言語中透漏出與雲陽王相熟之意，兩人便當真以為他們父子二人是雲陽王的親信，胖門人早安奈不住，止不住的奉承：