諾頓長老端坐在首座，目光俯瞰向下方的幾人。
他的視線帶著極大的壓迫感，所及之處無不恭敬地低下了頭。
“你們都是我這些年來所收留的孤兒，或是因為戰爭，或是因為獸潮的災禍失去了雙親。”
“如今你們也已經長大成人，最少也已經開啟了第一魂約，已經步入了正式禦獸師的行列，算是真正步入了超凡的行列。”
“這都是多虧了長老大人和家族的栽培！”
“就算我們日後有了成就，也一定會全心全意地為了家族所效勞。”
諾頓長老的話語一出，立刻引來了不少人的附和，或者說馬屁。
這也是理所當然的，他們在布倫斯塔特家族無依無靠，收留他們的諾頓長老便是最大的靠山。
“是麼——”
諾頓長老對於這些附和不以為意，他的話語微微頓了頓：“那麼，我問你們——”
“如果有一天，我與布倫斯塔特家族站在了對立麵，你們會選擇幫助哪一方？”
......
死一般的寂靜，無人敢應答。
能夠被諾頓長老所選中收留的孤兒，禦獸天賦，或者說靈魂資質絕對稱得上優秀。
再加上在一個大公家族中無依無靠地生活了十幾年，他們最基本的政治敏感性還是有的。
諾頓長老的這個問題就和“如果有一天我們都掉進了水裡，你會先救我還是先救你媽？”一樣，就是純純的送命題啊。
倘若回答幫助諾頓長老，那屆時長老大人來一句我就是在考察你對家族的忠誠度，你對家族不忠該怎麼辦？
而倘若回答幫助家族，那就更是直接站在長老的對立麵了，誰知道什麼時候直接給你個小鞋穿穿。
時間在這般死寂中一分一秒地流逝，直到諾頓的雙眸中隱約閃過一絲不快之時，這份死寂方才忽然被打破了。
“長老大人，我的答案隻有一個。”
“那就是，效忠於您！”
眾人驚愕地轉身，卻看見夏亞紅著雙眼站起了身子。
“夏亞，你......”
倫納德驚愕地想要阻止夏亞，卻被夏亞掙脫了。
“我自幼便失去了雙親，家鄉也被獸潮所吞沒......倘若不是長老收留的話，那麼也許我早已經在流亡的路上，葬身於了那些魔獸之口。”
“家族對我固然有恩，但是倘若是為了長老大人的話，那我縱然與家族為敵也在所不惜！”
夏亞在心中將自己前世那悲催的感情史都回憶了一遍，雙目通紅，表演地情真意切。
不同於閉眼視角的其他人，夏亞作為知曉未來蒼庭公國結局的開眼玩家，可是已經在心裡把這個諾頓長老給標鐵狼了的。
與黃昏邪神有染，純純的二五仔一個。
說不定就是邪教頭頭，蒼庭公國的覆滅與他絕對逃不開乾係。
也正因如此，夏亞的心中清楚，此刻的諾頓，絕不是在為家族做什麼忠誠度測試。
他就是在挑選自己的親信，死忠的那種。
自幼便被收留，還在家族內部無依無靠的孤兒……
還有比這更可靠，忠誠度更高的私兵，或者說死士嗎？
也正因如此，為了後續更多地乾涉布倫斯塔特家族，也為了更好地完成係統的任務——
夏亞此刻必須得去倒鉤。
而且是狠狠地倒鉤，往死裡演，如此才能贏得諾頓的信任。
而後續的發展，也確實沒有出乎夏亞的預料。
“荒謬！”
諾頓長老看向夏亞，一拍桌子：“布倫斯塔特的家主是我的兄長，而絕不是我的一言堂！”
“你的這種思想，簡直錯到了極點！”
雖然是訓斥的話語，但是夏亞卻能聽出，諾頓的聲音中卻並沒有幾分怒意。
他看向其他不敢出聲的眾人：“你們也要記住，布倫斯塔特家族的榮耀大於一切！”
“在家族的大義麵前，哪怕是我，也是可以被犧牲的存在。”
“你們都成年了，也有資格離開王都，前往公國的其他領地任職，去為家族分擔一部分責任了。”
“這幾天收拾一下東西吧，等到完成了成人禮之後便出發吧。”
“是，長老大人！”
眾人紛紛唯唯諾諾地領命，一邊用同情的目光看向夏亞。
幸虧他們為了求穩，沒有像夏亞一樣急吼吼地表態，因此也逃過一劫。
而作出了錯誤選擇，正好被抓作典型的夏亞，在他們的眼中，自然是難逃家族內部嚴厲的責罰了。
唯有倫納德有些遲疑地看了夏亞一眼，在被夏亞完全無視之後，也隻得無奈地離去。
......
諾頓長老立在主位上沉默不語，而夏亞也一言不發地垂著頭站在一旁，看著眾人一一告辭離去。
他自然知道諾頓這番話語的用意，從古至今又有哪個二把手是敢把反心擺在台麵上的？
甭管心裡是怎麼想的，場麵話至少得是拉滿的。
起高調嘛，搞得誰還不會似的。
該配合你演出的我卻視而不見~
至於倫納德他們——