子彈在刺耳的破空尖嘯中旋轉離膛。
席卷大氣，掀起風暴，破開音爆。
夏亞並沒有使用寵獸的攻擊技能。
因為高階禦獸師都有著極其敏銳的靈性直覺，發動攻勢時那一閃而逝的殺機一定會被捕捉到。
同樣，夏亞也沒有使用元素或者魔法係的能力。
因為這些能力在發動之前，都必然會引起周遭的元素波動，流露出破綻。
夏亞所選擇的，僅僅隻是那最為單純的，由機械結構所製成的槍銃。
相比於那些在槍體固化了強化與加速銘文，可以大幅度提升彈藥射擊威力的魔導槍炮——
這件純粹由機械結構所驅使的槍銃，單論威力無疑要小了許多。
但是，這也意味著它足夠純粹。
沒有殺意，沒有元素波動，也沒有符文法陣的運轉前搖。
無聲，寂靜，卻又致命而危險。
一槍穿雲。
嘭！
槍彈比音爆聲更快，穿透了數十米的距離，精準地向諾頓的太陽穴襲去。
那是一粒修長的子彈，彈頭呈現出暗紅色，宛若一枚經曆過細細打磨的紅寶石，內部有血色的光輝流轉。
有海藻般的紅色細絲從那紅寶石般的彈頭中蔓延而出，宛若蛛網一般密布了整個彈身。
這是由「賢者之血」所研磨而成的煉金彈藥。
夏亞從暗影議會那裡購買了二十克的「賢者之血」，最終僅僅提煉濃縮出了這兩克不到的煉金彈頭。
單純從價值上來講，這枚子彈的價值已經超過了三萬萊茵金幣。
千分之一個呼吸的光景之後。
啪嗒——
在那枚赤紅子彈，即將貫穿諾頓太陽穴上的皮膚與血肉的前一瞬。
子彈，忽然凝滯了。
有一道宛若水銀一般質地的銀色薄膜，在諾頓太陽穴外的半空中鋪展而開。
然後，將子彈上所攜帶的全部動能，以流體的方式吸收殆儘。
禦獸師不同於寵獸，雖然有著魂約所帶來的身體素質增幅，同樣也能夠借用魂約使用一部分寵獸的力量。
但是純血人類本就是善智而不善力的種族，禦獸師提升自己的方法也是錘煉自己的精神力，論及肉身，又怎麼可能真的比得上那些強大種族與生俱來的種族優勢。
直接斬首敵方禦獸師本尊，永遠是超凡者戰鬥時的最佳選項。
因此，如何在戰鬥中保全己身，以及圍繞著雙方禦獸師本尊的攻防博弈，幾乎是每一位高等階禦獸師的實戰必修課。
至於原因也很簡單，那些麵對生死之敵，還嘻嘻哈哈地以為對手會像學院打擂台那般不攻擊禦獸師，傻愣愣不懂得自保的大聰明，現在墳頭草大多都已經兩米高了。
諾頓作為以一己之力解決掉十幾名四環禦獸大師，更是策劃了這場覆滅蒼庭的驚天大陰謀的狠人，當然不會犯那種隻有初出茅廬的菜鳥才會犯的低級錯誤。
他也是布倫斯塔特家族的長老，同樣也契約了一隻白銀之靈。
隻是那並非是諾頓的主戰寵獸，諾頓對其所著重培養的技能便是「金屬強化」、「液化」與「超硬化」。
而他對這隻白銀之靈所施加的唯一指令，便是「自律防禦」。
這是直接被編寫在白銀之靈軀體上的自動術式，甚至無需白銀之靈本體的反應便可以自動觸發，不分白晝與黑夜，二十四小時地守護在諾頓本體的身旁，阻擋下一切危及他本體的攻勢。
那枚赤紅槍彈還在半空中旋轉著，卻就這樣被阻隔在了半空之中，再也難以逾越那水銀屏障分毫。
這是理所當然的事實。
真要隨便來個人拿把沒有經過符文強化的機械槍銃，便可以瞬間擊斃五環以上的禦獸師——
那西大陸各國也絕不會花費那麼多精力去培養高階強者，更不會去花大價錢去發展魔導符文科技，而是應該給軍隊裡的士兵人手發把大狙才對。
但是。
這也同樣，是夏亞所預先設想的結果。
他本來也就沒指望諾頓一點防禦手段沒有，像個傻子一樣被自己一槍爆頭。
不然那柄被他命名為「海藍審判」的手槍彈倉之中，從一開始就不該被裝填上賢者之血所研磨而成的煉金彈頭，而是應該換成帝國軍部特製的「大罪穿甲彈」。
下一個瞬間。
那宛若紅寶石一般的煉金彈頭，在那水銀所化的屏障之上，悄無聲息地融化。
煉金彈頭之上朱紅色的結晶體溶解。
如血，又如墨。
分化為了萬千道繁密的血絲，在頃刻之間將諾頓的白銀之靈身形所侵蝕，讓其發出了尖銳的悲鳴。
但這一切的連鎖卻仍未停止。
諾頓那蒼老的麵龐之上——
那沉醉的，即將跨越人與神屏障的狂喜之色定格。
直到此刻諾頓都不知道自己的身體到底發生了什麼事情，他的內心還沉浸在狂喜之中，而劇烈的痛楚已經遍布了他的全身。
他的臟器，以及全身的神經網絡都發出了悲鳴，麵部的肌肉抽搐著，讓那蒼老的臉龐上浮現出了詭異的扭曲神色。
原本溫和地灌輸入諾頓身體的昏黃神力，在頃刻之間失控，狂暴地撕扯著他身體的每一寸血肉。
而這還僅僅隻是體現在外在的部分。
在更深層的地方——
構築成諾頓精神世界的靈魂本源，此刻正在發生著難以想象的崩壞。
諾頓的嘴角與眼眶中都迸發出鮮血，比他的慘叫聲到來的更早。
這便是「賢者之血」，那每二十克三萬萊茵金幣售價的真正價值所在。
單純物理層麵的攻擊，是無法讓一位大賢者流血的……
要讓賢者遭受傷痛，唯有擊潰構築其本質的靈魂根源。
那是直接針對敵人精神本源造成破壞的詛咒，經過煉金工程的凝縮與加工，作為彈芯被夏亞封印在了那枚子彈之中。
這枚子彈在物理層麵的殺傷力微不足道，卻可以直接將失控與瘋狂的指令，下達給命中者的靈魂。
而現在，那失控的概念便經由白銀之靈與諾頓的魂約，直接抵達了諾頓的靈魂根源，讓他的全部精神力都難以控製地暴走。
倘若是在平日裡，那這種暫時性的精神力失控並沒有那麼可怕，隻需要花上一段時間冥想便可以撫平。
但偏偏夏亞開槍的時機選擇的恰到好處，正好卡在了諾頓將要徹底篡奪黃昏權柄，晉升前的那最後一刹那。
「賢者之血」是夏亞當前時間線裡，煉金科技的最高傑作之一。
在蒼庭公國這一曆史殘響所在的時代，甚至連「賢者之血」的雛形都未曾出現。
所以，諾頓絕無法知道這般跨時代的煉金造物，也絕無法預防。
於是那登神的儀式，在最終高潮的前一刻戛然而止。
而登神路上的失敗者，自然要承受那黃昏神力最為狂暴的反噬。
曾經他距離神座越近，那麼跌落神座的代價便也越沉重。
……
一切都發在電光火石之間。
從夏亞開槍，到子彈命中那自律防禦生成的水銀屏障，再到諾頓被賢者之血影響，靈魂起源回路暴走，登神儀式失敗。
其實僅僅隻過去了零點幾秒鐘而已。
等到席爾薇雅回過神來之時，耳邊已經傳來了諾頓那狂怒的慘叫。
以及，震耳欲聾的咆哮。
唰——
夏亞的身後，那幽暗深邃的陰影之中，一道漆黑如墨的影之刃忽然斜斜地朝著夏亞的脖頸斬來。
諾頓的主戰寵獸，從黑夜與暗影中誕生的影魔。
這一能夠操控影子，甚至在陰影中行動的種族是天生的刺客，也是布倫斯塔特家族那些四環長老們悄無聲息撲街的最大元凶。
它已經在暗影中跟隨了夏亞許久，從夏亞回到宅邸的那一刻便已經開始。
諾頓確實需要一位在登神後，能夠幫助自己收集信仰的幫手。
而夏亞一直以來也都表現的極為完美，沒有流露出分毫的破綻，所以諾頓才一直留夏亞的性命到了現在。
但是以諾頓老謀深算的心性，他從來都不會真的信任誰，哪怕是本該被自己拿捏住性命的夏亞也不例外，早早地便讓影魔監視夏亞，一有異動便將其斬殺。
可諾頓還是失算了。
在登神前的那一刻，諾頓那即將登臨神座的狂喜，透過魂約被傳遞給了他的每一隻寵獸。
於是他的所有寵獸，都因為那狂喜之色流露出了刹那的鬆懈。
可偏偏就是這不到一秒鐘的破綻，被夏亞所敏銳地捕捉。
影之鐮斬落，直接落在了夏亞的脖頸之上。
這讓旁觀的席爾薇雅眼眸中閃過一絲驚駭與擔憂。
雖然還沒有來得及反應過來究竟發生了什麼……
但那正回響於地底廣場之上的，諾頓那暴怒的咆哮聲無疑宣示著——這其中的一切還有著另外的隱情。
可也就是在影鐮臨體的前一刻。
少年的身形，卻宛若夢幻泡影一般支離破碎。
「閃現」發動。
那如它的主人一般暴怒的影之鐮刀落在了空處，陰影中僅餘下影魔幽暗的嘶吼。
……
“混賬東西！混賬東西！”
“你知不知道你究竟都做了什麼！”
“你毀掉了我的傑作！”
“毀掉了一場以人類之身登臨神座的偉業！”
諾頓的怒吼聲響徹整個廣場。
他那蒼老的臉龐上神情扭曲，五官中皆溢出了鮮血，身體周圍的昏黃神力在不斷地上下奔湧，卻始終未曾超出束縛。