伴隨著帝國新任女皇伊莎黛拉的登基，以及帝都此前那一次諸多邪神同時神降事件的平息。
整個弗雷斯塔帝國，乃至於西大陸也亦重新複歸了久違的平靜。
一切都仿佛回歸了往日。
上城區的貴族們在議庭上來來往往，酒宴之上觥籌交錯，雖然先前為首作亂的幾家誓約家族都倒下了，但是帝都的核心權力出現了空缺，自然也會有其他人與勢力來填補。
最大的蛋糕被皇室，白塔與暗影議會所分配，而剩下的那些邊邊角角則自然會有其他新晉的貴族來爭先恐後地瓜分。
黑百合區的年輕人們則談論著皇家書社最近出的新書《蕭火火傳》，還有帝都最近的八卦。
如今最熱門的八卦便是——伊莎黛拉女皇與那位已經官宣的王夫將會在什麼時候成婚，甚至還有好事者為此開了盤口。
熙熙攘攘之間，仿佛和第四紀曾經度過的數百年和平歲月並沒有什麼差彆。
隻是，這般平和的表象——
究竟是會長久以往維係下去的日常，還是說，隻不過是暴風雨間短暫放晴的間隙，就沒有人知道了。
或許如那位輝耀時代造物主，舊日太陽神所假想的那般，觸及了更高位格的神祇，真的擁有能夠隨意改寫過去的能力——
但是，唯獨未來，卻是任何人，乃至於神明都無法定論的存在。
這個世界上並不乏可以窺探過去，甚至改寫過去的聖遺物，例如夜之女王奧古蒂娜所持有的那件「時之沙漏」。
可是，再強大，位格再高的占卜與預知係能力，所能夠窺探到的，卻不過是命運的冰山一角，而非是未來的全貌。
“仔細想想，哪怕按照在現實之中的時間來算，我們也已經認識十年了。”
“而倘若算上在伊甸園裡所度過的時光——”
“那麼我們當初相識，相知，相遇……則已經是快二十年前的事情了。”
“現在想來，倒是恍若隔世。”
明媚的陽光透過窗扉，落在了寧靜的庭院之中，也亦灑落在了少女的發絲之上。
夏亞手中拿著木梳，輕輕地梳理著身前少女的長發。
那瀑布般披散而下的金發在陽光的照耀下，映射出了宛若琉璃一般的光彩。
“小時候的事情，我還以為你早已經忘記了。”
艾若拉微微靠在夏亞的懷中，任由夏亞幫她梳著頭發，道出了輕聲呢喃。
她的思緒又回到了十多年前的錫蘭。
以前，便是艾若拉的母親，那位溫柔的凜冬伯爵夫人幫她梳頭。
直到那一日，錫蘭的一切過往，都儘皆被埋葬在了那濃煙與大火之中。
幫她梳頭的，便變成了夏亞一人。
“那怎麼可能忘得掉。”
感受著鼻間傳來的淡淡檀木發香，夏亞回應道。
“堂堂凜冬伯爵，冬之花家族的大小姐，卻有一顆想要離家出走的探險心。”
“而且，好巧不巧，第一次離家出走，外出探險，便在遠離城鎮的冰原之上遭遇了北地的暴風雪。”
“若非是我當時趁著暴風雪前出來收晾曬的衣服，銀恰巧在樹林邊發現了不知所措的你，領著我把你帶回了獵人小屋……那麼未來的聖槍契約者，可能就要被埋葬在極地的暴風雪中了吧。”
“六七歲的年紀，喜好探險也是很正常的事情吧。”
金發少女便這樣依靠在夏亞的懷裡，微閉著眼眸，良久之後方才再次開口。
“不過，我其實很感謝那場暴風雪。”
“如果沒有那場暴風雪的話，那我們彼此之間的人生軌跡，便會宛若兩條相互平行的直線，明明靠的很近，卻永遠也無法真正相逢。”
“而因為有了那場暴風雪，有了那個兩條直線間唯一的交點，方才有了後續的一切。”
“那可不好說。”
夏亞笑了笑：“畢竟像小艾這樣的漂亮女孩可不多見。”
“那可是凜冬伯爵的獨女，整個錫蘭的明珠啊，你又怎麼知道我不會早就眼饞這顆璀璨的明珠許久，其實那次邂逅是預謀已久的搭訕呢。”
他停下了手中的梳子，將那柔順的金色長發紮成了個簡單的馬尾。
“我這個人可是很自私小氣而且貪婪的哦，說不定沒有那次機會，我也會在暗中策劃其他機會與你搭訕。”
“你要是真的有你嘴裡所說的那麼主動和強勢就好了。”
艾若拉睜開眼睛，打量了一下鏡中紮著馬尾的自己。
“按照錫蘭的規矩，隻要到了十八歲，便已經是可以婚嫁的年齡了。”
“用你家鄉的老話來講，現在還未曾成婚的我們，應該都算是那所謂的大齡剩男與剩女了吧，需要被家長催婚的那種。”
“小艾伱真是越來越懂梗了。”
夏亞比了個大拇指。
“不過我家鄉還有一句老話，那就是匈奴未滅，何以家為。”
“放在西大陸中，那便是邪神未滅，何以家為。”
“說的好像夏亞同學你真的有那麼大的誌向一樣。”
艾若拉用那雙好看的天藍色眸子白了夏亞一眼。
換個彆人來，也許真的會被夏亞的豪言壯語所迷惑。
但是艾若拉的心中卻無比清楚，夏亞的性格，其實比世人所想象的還要更加隨和與懶散。
若非是那些邪教團們每次都主動攔在了夏亞的麵前，那他大概率哪怕明知道邪教徒在麵前也會裝作無事發生。
而夏亞那所謂「匈奴未滅，何以家為」的話語，其背後所隱含的理由，艾若拉其實也清楚。
畢竟，當初夏亞在黑塔求學的時候，她可是一直跟在邊上的。
那位金精靈，也一樣是她的老師。
“說到底，你放心不下的，還是海瑟薇老師吧。”
“不過也是……”
“要是以海瑟薇老師如今的處境，你還能泰然自若地去與我，或是席爾薇雅小姐，伊莎黛拉陛下她們成婚的話，那你也就不是你了。”
她從夏亞的懷中坐起，先前那刹那之間的慵懶消失不見。
艾若拉用那雙天藍色的眸子直視著夏亞：“今天你難得的空閒了下來，是準備再次進入曆史殘響了嗎。”
以艾若拉對夏亞的熟悉程度，她自然無比的清楚。
將自己泡在資料庫和冥想室裡，已經連著數個月不曾外出的夏亞，如今之所以會與自己難得的依偎片刻——
唯一的解釋，便是他已經做好了準備。
再一次進入第一紀的準備。
這浮生半日的悠閒，與其說是放鬆，倒不如說是夏亞臨行前的道彆。
“嗯。”
夏亞點了點頭。
他也知道以艾若拉與自己的默契，不論是什麼心思，都瞞不過眼前的這位少女。