033
羅蘭·羅賽爾聞言,不過是無所謂地歪了歪頭。
他額前細碎的金發散落下來，遮住深邃眉眼。青年滿不在乎道：“是好事啊，有傳染性,也許隻是瘟疫而非詛咒。”
莉莉安：“……”
也沒有好到哪裡去吧，這話你說著合適嗎！
埃裡克神父麵色不善：“不論哪個都已造成人員死亡,您真是太過分了，羅賽爾先生。何況瘟疫也可能是詛咒產生的。”
“您誤會了我的意思,神父，”羅蘭淡淡道,“我隻是慶幸，若是瘟疫尚有治愈的可能，詛咒卻未必。”
話音落地,神父的身形微凜。
而羅蘭仍然舉止優雅,一副風度翩翩的模樣。他轉向莉莉安：“您怎麼看，夫人？”
好似因襲擊負傷、有傳染風險的完全不是他一樣。
莉莉安憂心忡忡地看向羅蘭。
她不在乎，但莉莉安卻不由得擔心起來——不管怎麼說，羅蘭是為了保護她而受傷的。
“首先要分辨出究竟是疾病還是詛咒，”她說,“既然是陸陸續續出現的案例,總要有個源頭。最初發狂的人出現在何方？”
最後的話是在問埃裡克神父。
但纖細俊秀的神父，卻隻是深擰著眉頭。他帶著敵意與戒備的視線看向了沉默著的艾琳娜·道恩。
“我已經將女巫帶過來了,夫人,”埃裡克神父說，“也許您該先行詢問她。”
莉莉安：“你在指點我做事？”
埃裡克神父趕忙回答：“不是這樣,夫人！隻、隻是——”
“不是就好，”莉莉安冷淡截斷埃裡克神父的話，“我還以為綠葉鎮的神父職權不僅大過鎮長,還能踩到我頭頂上呢。”
瘦弱的神父不免瑟縮。
他站在原地，甚至不敢再看莉莉安，和夢境中器宇軒昂的模樣幾乎是兩個極端。
但到底，埃裡克神父並沒有退縮。著黑袍的青年低著頭：“隻是……按照常理，該先行審訊女巫。”
審訊你個大頭鬼！
莉莉安的血壓逐步升高。
既然是自己來尋找線索，莉莉安是不會和非執法人員分享斷案思路的。但她也不覺得自己的邏輯很難理解：沒有任何證據能證明艾琳娜·道恩與發狂病症存在關聯，可找到最初的發病源頭卻是實打實能確認線索。
不知是神父因信仰一葉障目，還是他自負的本性作祟。
總之……莉莉安真的很想抓他過來暴打一頓。
“你若拒絕合作，沒問題，”莉莉安換上了公事公辦的口吻，“我奉克萊蒙伯爵的命令追查女巫案的，眼下的情況也許與女巫案有關但你不願意合作，埃裡克神父，我有權力以你阻礙調查公務為由逮捕你。”
“什——”埃裡克神父瞪大眼。
“你說還是不說？！”莉莉安的語氣驟然變得嚴肅起來。
埃裡克神父
……完全說不出反駁的話來了。
他看到伯爵夫人走下馬車，見她才不過十五六歲的模樣，自然而然誤以為精秀美麗的夫人不過是一個名義上協助調查的掛件。
卻沒料到莉莉安不僅直接點了他的失禮，還如此咄咄逼人。
女人不該是這樣子的，埃裡克神父既氣又怕，話哽在嘴邊，他冷汗都流了下來。
“在……石路村。”
遲疑片刻後，神父囁嚅道：“我可以帶您過去，但、但……艾琳娜·道恩必須接受看守，以防她動用巫術。”
莉莉安深吸口氣，她還沒來得及發作，羅蘭就笑了起來。
“好啊，我來負責看守，”羅蘭輕巧地接過職責，“反正，為了防止是瘟疫，我也不能隨意走動。”
好吧，既然羅蘭都這麼說了。
還是調查病症的源頭最為重要，莉莉安忍著火氣：“那就走。”
這一晚上注定睡不好了，不如直接進行調查。
從綠葉鎮到石路村一路往西，直至看見月暮森林蔥鬱的邊緣，莉莉安才意識到最初的案例，竟然就在發生在距離月暮森林最近的村落。
鎮長已經派人將整個村子封鎖了起來，諸人在十字路口下馬，埃裡克神父才不情不願地解釋情況。
“最初發狂的案例就發生在石路村，之後又出現了四人，”他說，“村子本來就隻有二十一名人口，多數都是依靠森林為生的獵人。”
說完，仿佛是為了證明這確實與女巫的詛咒有關，神父又不甘心地補充：“其他村子、乃至鎮子上的案例，除卻剛剛襲擊您的那位，也都進入過月暮森林。”
那就擺明了是森林裡出問題了啊，艾琳娜可沒靠近過這裡，她在夢裡說過早已被神父安排在距離森林最遠的村子裡居住不是嗎。
“其他案例有沒有靠近過石路村？”莉莉安問。
“這……”
神父茫然地眨了眨眼：“我不是很清楚。”
“先進村子再說吧，”莉莉安冷聲道，“一定要小心。”
要是瘟疫，也不能如此隨意靠近。莉莉安吩咐弗格拿出消毒濕巾和烈酒，還有乾淨的棉布分發給眾人。充當簡易口罩的同時，也叮囑了不要隨意碰觸村落中的物品。
連踏入室內也不安全，站在村落中央，莉莉安喊出了村長。
被封鎖起來的村子，幾戶村民擺明了已經是等死狀態，村長的臉色比死人還難看。他看上去絕望極了，但還是回答了莉莉安的問題。
“三名死者是一家，就在那邊，”村長指向河畔邊沿的住戶，“全死光了，唉……另外兩名則是隔壁的。”
說完，村長不免哽咽，他求助般地望向莉莉安。
“夫人，我們，我們什麼也沒做，為什麼就遭遇了女巫的詛咒呀？”村長帶著哭腔道，“剩下了十五人，誰也不知道誰先會發狂。叫我們親自處置鄰居也太……”
“等等。”
莉莉安擰起眉心：“十五
人？剩下的一名呢。()”
剛剛埃裡克神父說，石路村總共二十一名人口，感染了五名，那還少一人。
是老喬治，他不久之前進月暮森林打獵，沒再出來，我們找了許久也沒有找到。?()_[(()”村長抹了抹淚。
也就是失蹤了。
“老喬治是出現發狂案例之前失蹤的，還是之後？”莉莉安問。
村長被莉莉安問愣了，他回想好一會：“是之前。”
有問題。
前腳有人失蹤，後腳出現發狂案例，還都是發生在月暮森林。說不上有直接關聯，但至少比“艾琳娜·道恩使用巫術詛咒平民”靠譜的多。
“去找找老喬治吧，”莉莉安看向諾瓦利斯，“我們分頭行動。”
諾瓦利斯沉默點頭。
說走就走。