068
追擊教廷軍,幾乎用不了多少力氣。
翡翠郡控製住了瘟疫，可教廷卻沒有相應的措施。在撤軍過程中，不斷有士兵病倒。
阿諾德·克萊蒙伯爵帶領軍隊全速前進。
在此之前,阿諾德派了一支輕裝小隊走到了教廷軍前,將軍隊感染了瘟疫的消息傳遞了出去。
並且,小隊還在沿途中擴散消息：是神派來了莉莉安夫人,她有辦法控製瘟疫。至於那些在控製之後還患病的人？這是神降下的懲罰。
若是現在投降,還來得及避免神明震怒。
消息自然而然傳到了神聖堡壘的軍隊中，當天晚上就有尚未感染的百餘人向阿諾德投降。
翡翠郡的軍隊軍心大振。
但阿諾德隻是麵無表情地點了點頭，將投降的士兵安排在了軍隊之外，並嚴加看守。
果然,第二天晚上,他們就發起了突襲。
對此阿諾德毫不意外。
教廷生產狂信者，看看昔日的凱瑟琳婆婆就知道了。
按照正常邏輯，如果有人相信了傳聞,也該是就地解甲逃竄,不必要跑到阿諾德的軍隊麵前。
敢死隊的突襲損失被控製在了最小，到了第二天，阿諾德終於追上了教廷的軍隊。
他派了使者過去,要求和諾瓦利斯單挑。
若是白騎士殺了他，一了百了。若是他戰勝了諾瓦利斯,則要神聖堡壘的所有軍隊投降。
使者出去半天後折返,說諾瓦利斯乾脆利落地拒絕了。
阿諾德忍俊不禁。
這家夥……
他始終厭惡諾瓦利斯的為人。
莉莉安未曾來到翡翠郡前，阿諾德就與諾瓦利斯打到交道,其一板一眼、不懂變通的處事方式自然是讓阿諾德倍感頭疼。他本就不喜歡教廷，對異端審判庭的凶手更是敬而遠之。
而當莉莉安來到之後，事情就變得微妙了。
他的小妻子大膽狂妄又機敏激進,竟然能與白騎士和平共事。阿諾德暗自奇怪了很久，從一開始的困惑，到後麵的耿耿於懷。
一直到莉莉安坦白了諾瓦利斯的真實身份。
既然是馬，那就滾回去做馬，彆在這裡礙他的事。
“再勞煩你跑一趟，”阿諾德和顏悅色對信使開口，“就說，若是諾瓦利斯大人擔心自己經受不了神明的考驗，我倒也可以讓路。”
激將法果然有用，這一次，白騎士選擇應戰。
第二天清晨，兩軍對壘。
在翡翠郡境外的平原上，雙方數千名士兵位列身後，兩名將領策馬上前。
瑟瑞亞王國明文禁止決鬥，當然，那是在和平時期。
阿諾德不介意複古一回。
平原上的風吹起亞曆克斯·諾瓦利斯的白發，他黝黑五官之中，灰色眼眸寫滿了警惕。
“我是不想欺負老人，”他冷聲說，“
那就彆怪我不客氣，伯爵大人。”
“……”
阿諾德忍俊不禁。
夢魘是夢神的坐騎，嚴格來說諾瓦利斯出生的時候，連阿諾德·克萊蒙都不存在呢。黑馬的年紀要比吸血鬼大，這一句欺負老人，讓阿諾德覺得分外荒謬。
“我也不想欺負小孩。”
伯爵興致勃勃地接道：“但速戰速決吧，你的士兵們想必也身心俱疲。”
回應他的是諾瓦利斯抽出的佩劍。
白騎士不假思索，夾緊馬腹徑直衝鋒。
阿諾德無意正麵交鋒，他拽了拽韁繩，選擇向側麵繞去與之保持距離。
一方激進、一方遊走，雖說是決鬥，但因路數不同，幾個試探下來，竟是二人一直保持著距離。
諾瓦利斯一次、兩次進攻，均是讓阿諾德閃避開來，白騎士總算是策馬接近了阿諾德，後者同樣抽劍，抓住了進攻的空當，揮劍砍向諾瓦利斯的馬！
然而早在阿諾德動手時，諾瓦利斯就察覺出了情況。
白騎士猛然勒緊韁繩，他的戰馬發出震耳欲聾的嘶鳴。高頭大馬高高抬起前蹄，以可怕的速度靈敏轉身，躲開了攻擊。
嘖。
阿諾德冷哼一聲：果然是夢魘，深諳馬的本性。
諾瓦利斯難得後退，與阿諾德保持距離。
這麼下去，沒完沒了。
好在阿諾德也不打算讓決鬥持續太久。
他勾了勾嘴角，主動出擊。
老伯爵優雅揮劍，銀光以可怕的速度直襲諾瓦利斯，後者提劍格擋，冷淡的臉上總算出現幾分嚴峻——正麵交鋒開始了。
在力量上，阿諾德自然不及諾瓦利斯。
他的佩劍被彈開，諾瓦利斯的利刃緊跟而上。
一個很容易躲避的佯攻，眼見著刀鋒襲來，阿諾德忽然心生一計。
伯爵停了下來。
劍鋒劈砍進盔甲，發出刺耳聲響。諾瓦利斯瞳孔驟縮——他也沒想到這能成功。
砍進阿諾德胸口的劍刃牢牢卡住，這一劍下去足以讓阿諾德·克萊蒙血濺當場，但是……
沒有血、沒有痛苦，也沒有失控的跌落。
諾瓦利斯愕然抬眼。
“有意思嗎？”
阿諾德保持著非笑似笑地神情，他抓住機會，高舉劍鋒：“兩名魔物，代替人類決鬥。”
諾瓦利斯：“你——”