夏侯惇率領大軍南下。
張允率領的荊州軍與之交戰，大敗，撤退回了新野。
襄陽。
劉表看著跪在自己麵前請罪的外甥，麵容上帶著怒氣。
“一萬大軍，被夏侯惇三千人打敗，你還有臉回來！”
“主公，臣該死！”
張允跪在了地上，一聲也不敢多吭，低頭請罪時，還瞥了一眼一旁的蔡瑁。
張允是劉表的外甥，與蔡瑁一黨，都是劉琮的支持者。
眼下，張允受到了責備，蔡瑁站了出來，解圍道。
“主公，北軍善戰，荊州之兵本就不如。夏侯惇更是曹操麾下勇將，張允一時不備，被其突襲，才有了此次兵敗。幸虧張允將功補過，兵敗後撤退到了新野，重新整軍備戰，才沒有讓曹軍繼續南下。”
“可我怎麼聽說是張允大意輕敵，才被夏侯惇擊敗。張允也不是守住了新野，他本來都打算跑了，可夏侯惇就沒有南下攻打新野的打算。”
劉琦的適時的話讓劉表本被蔡瑁安撫住的情緒又爆發了。
“可有此事？”
張允看了一眼劉琦，眼中帶著怨恨。然而，卻隻能再度請罪。
他不能隱瞞，此事劉表隻要詢問隨軍的將校，自然能夠知道。
“臣有罪！”
“拖下去，打十板子，奪其軍職、爵位。”
劉琦一喜。
張允沒有申辯，反而低聲垂淚，痛哭都是自己的錯，表達著悔恨之意。
張允的母親是劉表的姐妹，與劉表感情非常好。
劉表平日裡也很疼著這個外甥。
看著張允這樣子，又想著自己的姐妹年老，劉表終究還是沒有忍心，揮了揮袖子。
“罷了，回去閉門思過三個月！”
“父親，張允敗軍失地，怎能如此輕率處置？”
“終究沒有造成什麼大亂子，對戰死的士兵家屬厚加撫恤便是了。”
劉表的話，讓劉琦心中鬱悶非常。
張允退了下去，閉門思過去了。
隻是，對於劉琦的攻擊，卻還沒有停止。
“主公仁德，不過，眼下處置張允還是次要的。此番我軍動兵，想必已經惹怒了曹操。夏侯惇既然南下了一次，自然還會有下一次。”
蔡瑁的話，讓劉表警醒起來。
劉表在荊州這麼多年，文教興盛，可是在軍事上，的確沒有多少建樹。
他雖然有錢有糧有人，可手下沒有幾個能打的。
張繡投靠曹操後，劉表在北麵便失去了屏藩。
“德珪，依你之見，該如何是好？”
“新野乃是襄陽北方的重鎮，必須派遣大將鎮守，抵禦曹軍，才能穩住局勢。”
大將？
劉表身邊可用的將領也沒有幾個。
“你的意思是？”
“如今荊州與江東修好，黃祖不必再鎮守江夏，主公可與其兵馬，讓黃祖駐守在新野，抵抗曹軍。”
察覺到蔡瑁的用心，劉琦情急之下出聲。
“父親，不可！”
蔡瑁一笑，麵對著劉琦看著自己如刀一般的目光，隻是輕聲詢問道。
“公子，為何不可？”
劉琦一時語滯。
從大局上看，他的確沒有理由阻攔。
既然劉興已經與荊州交好，兩家也沒有再動兵戈，那麼讓黃祖鎮守在江夏也沒有必要。
相反，北方的新野確實需要一員大將鎮守，黃祖也的確合適。