開陽之戰後，徐州北部的形勢已定！
曹操的勢力隨著夏侯淵的敗退，撤出了徐州。
除了臧霸之外，泰山一係的諸位將領都歸順了劉備。
莒縣降服後，張飛率軍進駐莒城。
原本的琅琊相臧霸帶著部曲親族，歸順了劉興。
臧霸是泰山諸將之中實力最強的一個，也是泰山諸將的首領，與曹操關係密切。
他的離開，不隻是讓劉備有了掌控琅琊國的可能，更為劉備之後徹底吸納泰山係將領的地盤和勢力留出了空間。
徐州六郡之地，除了廣陵郡外，其餘的五郡之地名義上都在劉備的治下。
新增的土地需要消化吸收，人心需要撫慰，劉備需要很長一段時間處理內部問題。
尤其是琅琊國，劉備必須納入自己的直接掌控之中。
建安七年的冬日，正當劉備的勢力一路北進之時，駐守小沛的曹操卻沒有因此興兵南下，進攻彭城！
曹操做了一個讓所有人都意想不到的動作。
他派遣了使者前往下邳，恭賀劉備消滅了泰山賊，為國家平定了匪患。
劉備是曹操的死對頭，所有人都知道。
可眼見劉備掌控了徐州，甚至比當年從陶謙手中接過徐州時的地盤更大了，曹操隻能暫時安撫，穩住徐州方向。
畢竟，朝廷在曹操的手中，他的外交騰挪空間很大。
劉備拜謝了朝廷的使者，接著，雙方很默契的開始在邊境線上撤走了兵馬。
此時的劉興，早已經在回軍金陵的路上。
戰車之中，劉興捧著一本書，正在看著。
臧霸坐在劉興的對麵，一言不發，不知道在想什麼？
臧霸恩威素著，即使離開了琅琊國，可願意跟隨他的部曲依舊有三千多人。
這些泰山兵的戰鬥力可一點都不弱，甚至是所有泰山兵中戰力第一檔的。
“宣高，心中可有怨？”
便在臧霸沉思時，劉興的一句話讓他驚醒。
“臣多蒙主公相救，得脫牢獄，豈敢有怨！主公天日之表，能在主公麾下效力，乃是臣的榮幸！”
聽了臧霸的話，劉興哈哈大笑。
“胡說八道！”
臧霸低下了頭，道。
“臣所言皆由肺腑，不敢有虛！”
“堂堂一個琅琊相，坐擁莒城，治下十數萬百姓。如今，背井離鄉，跟隨我南下，全沒了往日的威風，換了是我，殺人的心都有！”
臧霸聽了這話，趕緊俯身請罪。
“臣不敢！”
劉興一笑，根本不相信臧霸此時的狀態是他心中真實的想法。
“你剛剛是不是在想，冒險一搏，取了我的人頭去投奔曹操？”
劉興的話聽起來像是笑話，可臧霸聽了，沒由來心中生出了一股寒意，身上的汗都出來了！
有那麼幾個瞬間，臧霸心中真是這麼想的。
可家眷、親屬都在劉興手中，臧霸終究沒有下這個決定。
“臣萬死也不敢生此歹念！”
劉興讓臧霸起身，全然不在意。
“大丈夫在世，當建功立業，我讓你失了琅琊相，就再給你個臨淮守，如何？”
臧霸一愣，完全沒有反應過來。
臨淮郡，那是徐州以前的郡級編製了。
“劉皇叔為了感謝我此次襄助之情，將徐州在淮水北岸的幾座縣城也劃給了我，我欲重立臨淮郡，以你為郡守，如何？”
“臣……”
臧霸好像還沒有想好說辭，劉興揮了揮手，有些不耐煩。
“沒想好怎麼說就彆說了，你帶著部曲先去徐縣上任吧！”
麵對如此的劉興，臧霸忍不住問道。
“臨淮郡與譙郡接壤，主公不怕我投了曹操？”