瓦倫要塞，城外。
當萬利提出他的計劃時，遭到了激烈的反對。
“什麼？讓我們去當靶子！”
“我沒聽錯吧，萬隊長。瓦倫要塞附近是什麼樣的複雜地形，我想作為要塞守軍的你是最清楚的吧。就算沒有唐軍在城牆上乾擾，我們想要安然繞過要塞也是極其困難的，更何況城牆上的唐軍還會隨時射殺我們……”
“隊長，用我們這麼多條人命隻為了給關內帶去一條消息，值嗎？”
此時就連一直擁護萬利的衛隊成員也有些動搖。
萬利聽著身邊的質疑聲，眼神中同樣有著不忍，但片刻後理智還是戰勝了情感。
萬利目光恢複堅定，開口道：“瓦倫要塞天然的地理優勢我當然清楚，你們說的也沒錯，我的計劃就是要用咱們所有人的性命去賭一條為關內帶去警示的情報……”
“你們可能感覺我殘酷無情，但我請大家想一想，這麼多年我們能夠抗衡唐皇朝，將唐軍抵禦在瓦倫邊境之外，靠的是什麼？”
“難道真的是那些國都文官們吹捧的國力強盛遠超唐皇朝嗎？‘瘦死的駱駝比馬大’的道理大家都懂，唐皇朝哪怕真的是末日雄獅，那也不是我們能夠抗衡的……”
“唐軍這麼多年不敢跨過瓦倫邊境，畏懼的正是萬倫邊境工事之堅和瓦倫要塞地勢之利。如今瓦倫邊境已淪陷，若是瓦倫要塞難以奪回，那關內就如同一個不設防的羔羊，任由唐軍屠殺！”
“我們若是現在能將消息傳回關內，靠著關內的數萬雄兵還有奪回瓦倫要塞的可能！”
萬利這番話震醒了在場依舊心存僥幸的士兵，但這般慘烈和憋屈的犧牲還是讓他們一時難以接受。
萬利明白其中的艱難和殘忍，所以沒有步步緊逼，而是選擇給大家一點接受的時間。
……
萬利拉起的這支守軍殘隊，並非鐵板一塊。
雖然如今萬利被推為“統領”，但其實這不到千人的小隊中又有著許多個小團體。
況且常年在邊境的萬利，十分清楚這些邊境守軍的作風，表麵上他們雖然是雲夜國的軍人，但其實和土匪也相差無幾。
常年在邊境這種山高皇帝遠的地方，讓這些老兵油子養成了平時蠻橫，戰時油滑的作風。
“若他們能有雷汀十分之一的骨氣，瓦倫邊境也不至於這麼快被攻破……”
也正是因為這樣，所以萬利明白將這些人逼得太緊很有可能會將他們逼向對立麵。
到時候這些人落草為寇還好說，若是叛變唐軍，那才是災難。
“若不是現在的處境太過艱難，隊長你提出的計劃太過憋屈……大家打心底還是堅信自己是一名雲夜國軍人的，還是很難做出叛國叛軍的行徑……”
熟悉萬利的副隊長，看著萬利緊縮的眉頭，明白他內心的煩悶。
萬利同樣點點頭，他知道大家軍人最基本的忠誠還是抱有一線的，但這生死存亡之際，他不敢去賭。
“我明白自己的計劃確實令大家內心感到憋屈，但這是救國最穩妥的辦法！”
“我也明白不能將他們逼太緊，實在不行，這個計劃就由我們衛隊來執行，他們隻用負責給我們在正麵佯攻，我們趁亂繞過瓦倫要塞。”
萬利提出備選方案。
副隊長剛想開口，忽然身後傳來聲響。
“好消息，天大的好消息！”
萬利眉頭皺得更緊。
“都這個時候了，還能有什麼好消息。”
來人是他們派出監視瓦倫要塞動靜的斥候。
“萬隊長，真的是好消息！”
副隊長開口催促道：“彆廢話了，快說，什麼好消息？”
斥候咽了口吐沫，開口道：“瓦倫要塞的城門開了！”
“什麼？”
“什麼！”
萬利還副隊長兩人同時開口，隻是語氣大不相同。
副隊長是滿臉不可置信，萬利則是震驚中帶著不安。
斥候狠狠地點點頭，開口道：“是的，千真萬確，我親眼看到城門開的！”
副隊長也不是草包，兩軍對壘的時刻，對方城門大開，怕不是有陷阱？
“沒有人從裡麵出來？”
“沒有，到現在也沒有一個人從裡麵出來。”
“那這是為什麼？”
萬利在一旁默不作聲，像是在思考什麼重要的事。
斥候看著兩人不僅沒有喜悅，還陷入沉思之中，頓時焦急道：“兩位大人還想這麼多乾什麼，若是不相信大可自己眼見為實。”
副隊長想不出城門大開的原因，決定先去驗明真偽，而後詢問的眼神看向萬利。
萬利點點頭。
待到二人剛到視野開闊之處時，這裡已經擠滿了人。
“萬隊長，快來看，真是好消息，瓦倫要塞打開城門了！”
大家為萬利讓出一條路，讓其走到最前方。
萬利一麵向前走，一麵將周圍人的表情收入眼底。
當走到最前方，萬利看到大開的城門時，臉上露出了和大家一般的笑容。
“真是好消息……”
大家爆發出歡呼，仿佛贏得了勝利。
“太好了，城門打開，僅憑唐軍那點兵力，我們穩穩可以奪回要塞！”
“是啊，這樣我們也就不用選擇繞開要塞了……”
“對啊，從兩側繞開要塞，簡直就是被當成活靶子，想想都憋屈……”
“閉嘴，萬隊長在呢……”
城門大開，意味著瓦倫要塞最令眾人忌憚的城牆優勢不在了。
如此的話，哪怕這是唐軍的陰謀，守軍們也有信心進去闖一闖。
反倒是萬利身邊的副隊長有些欲言又止。
待到人群散去後，副隊長才開口道：“隊長……”
“嗯？”
“我覺得其中有詐……”
副隊長思索再三，覺得還是要將心中的疑慮說出來。
隻是令他沒想到的是，萬利聞言後臉上沒有過多的表情，而是平靜的說道：“誰都知道有詐，隻不過我們大家此時就像是沙漠中瀕死的人，明知眼前的是海市蜃樓，但依然要奮不顧身地撲向它……”
得到確認後的副隊長反倒有些難以接受“有詐”的這個現實，開口反問道：“或許，是城內的百姓打開的城門呢？”
萬利搖搖頭，指著瓦倫要塞說道：“若是百姓打開的城門，那為何到了現在都沒有一人從要塞內出來？”
副隊長當然明白，隻是內心還是存有一絲僥幸。
此刻這一絲僥幸也被萬利殺死，但他卻更加疑惑。
“那……隊長為何你也說這是好消息？”
萬利表情複雜，自始至終他的臉上第一次出現這樣複雜的情緒。
“剛才他們的表情你也看到了，如果那個時候我再唱反調，我想在之後的戰場上我會死在來自背後的箭……”
就如萬利將大家比作是“沙漠中瀕死的人”，他自然也知道一次次磨滅這些瀕死之人的希望，無異於是殺了他們，他們自然也就不會對自己手軟。
副隊長聞言一愣，眼神中也出現了一絲複雜。
“所以……隊長你是妥協了？為了不死在隊友手中？”
副隊長這話說得有些神經，但萬利卻聽出了對方語氣中的失望。
掙紮片刻後，萬利眼神中出現了一絲狠厲，開口道：“你少給老子在這裝清高，是人都怕死，但老子穿上這身衣服後就沒怕過死……”
“老子不想死得不明不白，毫無價值！”
“你知道這要塞內有詐，我也知道，他們能不知道？但這個時候所有人都想要衝進要塞，不僅僅是怕死！更是因為那裡有他們的家！”
萬利一番話令副隊長一愣。
說一千道一萬，萬利和在場的所有守軍都隻是邊境的普通一兵。
若沒有今日之事，他們私下討論最多的都不過是今日孩子又長高了，婆娘又準備什麼好吃的在家等他們。