苦苦等待多日，卻沒聽見一眾勳貴還錢的消息，遑論明珠佟國維那幾個老貨！
索額圖氣壞了，怎的，他們要抗旨不遵？太子爺的臉麵還不夠，還需皇上親自出馬？
出於債權人心理，索額圖趁夜深人靜，率先敲了佟家的小門。
佟國維一聽來意，差點沒有揪斷胡須，麵皮抽搐著道：“索大人真是好雅興。”
半夜三更的讓人還錢，還的還是國庫錢，這不是有病是什麼。佟國維上上下下打量索額圖，目光深沉，心頭越發警惕，索不吐如此殷勤，其中絕對有詐！
銀兩，絕不能早還。
腦中再一次浮現明珠的話，佟國維不動聲色地打太極，索額圖終是無功而返。
過了片刻，手下人回稟說，馬車朝馬齊大人的府邸去了。佟國維便是修養再好，此時也無言以對，索額圖與明珠還真是心有靈犀哪。
感歎過後就是惱怒，他佟佳氏招誰惹誰了，竟成了兩人相爭的靶子。佟國維一拂衣袖，冷聲吩咐左右：“從今往後關上小門，誰也不見。都給我記住了？”
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第二天一早，乾清宮。
大貝勒與八貝勒聯袂請見，再次遞上一本密折。皇上一見長子就覺心煩，隻擺手說‘知道了’，八阿哥見此神色微黯，抿緊嘴唇。
密折是他通宵所製……
難不成大哥昨兒言語無狀，惹了汗阿瑪不悅？
正胡思亂想間，忽然有人來報，說太子、四貝勒與皇長孫求見。
皇上麵容明顯帶了喜意：“宣。”
大阿哥感受到皇父的差彆態度，手心一緊，酸得能熬一缸醋。等太子一行請了安，就格外凸顯弘晏的與眾不同來，皇上親自叫人上端果子露，還賜了軟凳給他坐著，美名其曰旁聽。
什麼旁聽，分明就是舍不得他累。大阿哥呼吸一緊，告誡自己放寬心，就聽太子拱手道：“汗阿瑪，兒臣與四弟有十萬火急的要事相稟，亟待汗阿瑪定奪。”
說著也不在意旁人，將名冊雙手奉上。
皇上瞧他許久，暗道牌匾的事延後再議，隨即翻開冊子，大致掃了幾眼。
神色不辨喜怒，可仔細望去，弘晏能夠清楚地察覺到不同，皇上的好心情呱唧一下，掉了。
大阿哥八阿哥屏住呼吸，各有各的猜測，下一瞬，皇上平靜開口：“你想如何做？”
太子拱手，低聲說：“兒臣請求汗阿瑪許可，與四弟一道查抄蛀蟲！”
四阿哥重複一遍太子的話，堅定道：“汗阿瑪，兒臣願往。”
皇上沒說好，也沒說不好。他側頭看向大阿哥胤禔：“上頭寫的名字，一半與你昨日所提分毫不差。老大，這查抄的事兒，你是打定了主意，全托付給老四？”
一席話說得人心震動，大阿哥瞳孔微縮，好半晌回不過神。
什麼意思？太子和老四也找了戶部的茬？
自己有活乾，還搶他的差使，這不是越俎代庖嗎？
大阿哥想到此處，血液都在逆流；在他身旁，八阿哥徹底怔住了。
他俊秀的麵孔變得毫無血色，抖著唇想要張嘴，卻什麼也說不出來。
大哥不願管，為何也不願他管？
查抄得罪人，可也是立功的好機會，他不怕的。
“汗阿瑪，”大阿哥深吸一口氣，心道絕不能這樣下去，斟酌半晌總算開口，“此事牽扯到的李文璧，身為格格李氏親父，也算四弟的半個丈人，兒臣萬萬不好插手。如若四弟怨我，做哥哥的裡外不是人；可若四弟親自處理，不知得忙到何年馬月，兒臣實在過意不去。”
幾乎是指著鼻子說胤禛徇私，說他包庇李氏的父親了。
潛台詞是汗阿瑪，此事絕對不能交給四弟，他沒這能力。
從天而降一頂大帽，胤禛聞言臉色鐵青，被打了個措手不及，不知如何反駁才好。
他絕不知李文燁的貓膩，李文璧也不是半個丈人！！
可大哥扣著失察之罪不放……四阿哥少有窘迫的時候，太子心裡著急，卻也不好幫著辯解。
弘晏坐在一旁，當了半場的看戲人。
正觀察不太熟的八叔，四叔突然遭受敵人進攻，他當即喊了一聲大伯，極為動容道：“大伯友愛兄弟，上天都感動了。”
大阿哥嚇了一跳，隨即在心底嗤笑，小娃娃懂個什麼？
弘晏感動過後，推心置腹地建議：“您怕四叔怨您，又怕四叔勞累，這好辦。八叔清廉正直，又不怕得罪四叔，抄家這回事，八叔在行！讓他與四叔一道，不就皆大歡喜了麼？”
說罷歎息一聲：“勇敢八叔不怕困難，大伯也無需殫精竭慮，就當給腦子鬆鬆土。無事一身輕，快活得連我阿瑪都羨慕，真好。”