“我們不投降。”
“但也不會待在這等死。”
皇甫超逸用滴血的佩刀，在地上畫著地圖。
“往南，是我們來時的大營，跨過渡口便能回去。”
“但大營已失，這條路是走不通了。”
“咱們往東走，去河東郡城，再走箕山道，出箕關！”
眾人聽之駭然：“郡城還有賊軍，箕山中也有賊軍。”
“河東哪處無賊！？”皇甫超逸反問：“相反，此處賊較為分散，是最少的……而在箕山之外，還有六皇子的駐軍。”
“如果我們衝的足夠快，可以借助他的力量，裡應外合，殺出河東！”
眾人絕望的眼中，再度爆發一縷希望。
皇甫超逸內心則不由歎息：到頭來，還要靠他的力量逃生麼？
隻不過，那家夥不靠譜……未必敢接應自己啊！
事到如今，他彆無選擇，唯有依靠這個計劃，穩住軍心。
“走，向東出發！”
“是！”
——半夜
與霍洗憂等人議事結束後，周徹與眾人正打算去休息。
沈信步伐匆匆而至。
“有急事！就在剛才，李青又派人過來，提出一則新的要求——明日他會派人來此，全麵接管鹽幫，從總部開始！”
霍洗憂眉一沉：“他什麼意思？奪了錢糧和鹽礦，這麼急著就要對鹽幫管理下手了？”
直接駐軍接手管理，那就是將周徹凝聚的人口全部吃下——歸於李郭統屬！
錢糧鹽礦失了可以奪回，若是人口沒了，一切都將淪為空談。
此事，周徹連讓步的空間都有限。
“既然決定下手，吃下鹽幫管理是必然的。隻是這個時間點……”周徹眼中寒光微閃。
沈信臉上有汗：“他是要打我們一個措手不及！”
“不錯。”
周徹看了他一眼，點頭：“既然如此，那我就讓他更加無法應對。”
“怎麼做？”
“宰了他！”
縱然早有心裡準備，眾人還是忍不住呼吸一重：這位爺的手段，總是這麼樸實無華且粗暴……
吳家主喉嚨僵硬：“那是李青……”
李青，豪族巨擘河東李氏之主、當朝五皇子的嶽父、河東僅次於郭鎮嶽的第二號實權人物。
河東陷入內亂未曾封閉前，便是朝堂上那些高官，哪個見了李青不得持禮以待？
“李青怎麼了？我們還要宰郭鎮嶽呢。”周徹並未動怒，而是笑著問道：“吳家主怕了？”
“當然沒有！”吳家主立馬搖頭，旋即苦笑道：“隻是覺得對付這麼一樁人物，我們或許需要更周全計劃和完善準備？”
“我不知道何時能十全十美的準備，我隻知道先下手必定為強！”
周徹走到攤開的輿圖前，道：“總部鄰的兩個據點分彆為絳邑和翼城分會。”
“洗憂去絳邑、趙闖去翼城，明日即刻召集人手，向總部趕來。”
“一旦宰了李青，我們便和李郭徹底撕破臉，揭竿而起！”
除霍洗憂外，趙闖是各家中不可多得的軍事人才。
而且是正兒八經的軍官出身，經驗非常豐富。
“是！”
兩人抱拳退下。
又做了一些其他安排後，各家主陸續退下。
一個個臉上掛著激動，還有……緊張！
等眾人都退了出去，周徹方對錢紅雪道：“紅雪，每個人身邊多添兩名眼線。”
“但凡有任何異動，直接做掉！”
錢紅雪點頭：“好。”
“沈家主，還要托你做件事。”
“您吩咐便是。”
“動用你的手段，將消息送到箕山之外的皇甫韻手中，告訴她：不計一切代價、無視一切命令，向箕山進軍！”
“是！”
蓋越抱劍而侍，到此才忍不住問道：“我呢？”
周徹收起嚴肅的表情，看著他不禁發笑：“你是想處理這些雜事，還是喜歡砍人？”
蓋越愣了一下：“那還是砍人吧。”
“明天放開了砍！”
次日，早。
鹽廠的粥篷附近又傳來陣陣議論聲。
“粥比昨日更稀了。”
“不錯，咱們力士不是還有麵餅吃麼？”
這些日子，周徹給他們製定了嚴格的待遇：
負鹽力士食三頓，視工作量進行一到兩頓的加餐，主要在下午和夜裡；
老弱婦孺日食兩頓，需要負責一些手工上的輕活；
——這樣的待遇，對於處於災荒中的河東百姓來說，那就是真正拯救萬民的聖賢！
眾人感恩戴德不已。
以至於尚在河東偏遠地區，亦或因種種原因未曾加入的百姓，那是急的不行。
此刻的河東大地上，已遍布著往鹽幫所在趕來的百姓。
他們提兒攜老，舉家發動；還有力氣的，用推車裝著鹽礦。
對於他們來說，鹽幫就是他們活下去的希望！
自打開始給李郭送錢糧後，待遇日見銳減。
這時，一個負責發放糧食的人走了出來，他輕聲一歎：
“諸位，從今日起，糧食供應做出改變。”
“老弱婦孺，日食一頓，隻提供稀粥一碗，其餘自己解決。”
“負鹽力士，日食兩頓，取消一切加餐！”
此言一出，嘩然一片。
沒吃飽飯的人們，有的直接給嚇哭了。
有力士振聲大喊：“劉管事，為啥突然減這麼多糧？”
“是啊，一天一碗粥，也就夠我妻女吊著口氣不死。”
“是周教主和沈幫主遇上什麼困難了嗎？”
等到眾人喊完，劉管事方意簡言駭：“這是郭李二家的意思……他們要求錢糧歸他們統屬，鹽礦也一應收走。”
“我們也是沒有辦法啊！”
轟！
原本還求解的人群，瞬間躁動，可見的騰起怒意，唾罵聲、咬牙聲、甚有少數叫殺聲漸起。
“肅靜！”
“回避！”
就在這時，鹽幫門口馳入一群馬隊。
一幫護衛昂首挺胸而入。
步行者揮鞭，將靠近的百姓驅開；跨馬者動用刀鞘，不斷拍打兩側人群，擠出一條通道。
李青到了！