——朝廷軍大營——
看過牛穆送來的信後，皇甫韻臉上，浮現片刻遲疑。
“信中說了什麼？”陳知兵問道。
“張伯玉要我們先將兵馬稍退，隨後他便向西進發，替我們擊破李氏。”皇甫韻道。
在信中，張伯玉將自己的計劃和盤托出，沒有絲毫隱瞞：皇甫韻退兵，是為了迷惑李氏使者；他將以救援李氏為名進軍，以攻其不備。
擔心對方不信，牛穆咧嘴一笑：“我是牛穆，我家統領讓我待在你們這做人質。”
直接到了極點。
皇甫韻柳眉微蹙，望向陳知兵。
對於箕山中的群賊，她了解有限。
人質，不是誰都有資格做的。
“可以相信。”陳知兵點頭，道：“我等退兵，最大的害處無非是失去所占領的幾座山嶺。”
“而牛穆是張伯玉的救命恩人，張伯玉統領箕山，以信義和謀略共稱。”
“若是犧牲牛穆奪回幾座山頭，於他而言得不償失……張伯玉是一等一的聰明人，如何會做這種蠢事？”
牛穆咧嘴笑著，也不多言。
皇甫韻點頭：“好，那先撤去吧！”
隻一刻鐘後，空出的糧倉位置，躥起一把大火。
駐兵多日的朝廷軍迅速後撤，未敢做任何停留……
山上，慶功宴即將開始。
“我有一事不明，還請張統領解惑。”
趁著酒席未開，兩人漫步嶺上。
張伯玉笑道：“李老請說。”
“未曾聽見統領與敵軍有大戰，統領緣何斷定敵軍會後撤？”
“這慶功之說，又從何而來呢？”
“倘若敵軍不退，統領能發動多少人支援西邊？”
李辰疑惑剛道出，東邊忽見火起。
張伯玉笑了，用手一指：“大勝已至。”
“火？！”李辰驚疑愈濃。
“焚糧之火。”張伯玉解釋：“敵軍雖推入箕山，但受製於道路，糧草運輸路線有限。”
“早在幾日前，我便派人探明他們儲糧所在，並已安排好今日焚糧。”
“糧草一燒，彼輩如何能夠久持？更不要說，朝廷還屢屢召他們回軍。”
望著逐漸騰起的大火，李辰目瞪口呆。
許久，他方俯身，一臉敬佩：“人說張統領以謀略禦山百裡，今日一見，果然無虛，老朽心服口服。”
說完後，他又振奮道：“有張統領在，要破那周角，輕而易舉！”
“李老謬讚了。”張伯玉輕聲一笑，道：“宴席已備好，吃飽喝足，我們便出發吧。”
“好！”李辰欣喜無比。
赴宴之前，他親自寫好一封信，讓隨從送回李氏：張伯玉很靠譜。
事關重大，他將留下，負責聯絡、配合張伯玉的行動。
——李氏塢堡——
塢堡之外，已被周徹的人馬團團圍住。
破郡城、敗許破奴後，各處人馬，蜂擁響應。
拋開老弱婦孺，集結於李氏塢堡外的男丁已有十餘萬人！
自古義軍就是如此，數量膨脹極其誇張，看上去那是黑壓壓一片。
至於真正能打的，隻有半數左右：其中以總部及各處趕來的四萬多力士為主力，隨後便是收攏的各家起義軍、降軍。
以李氏本族為例，他們就有一支五千人的徒附部落，直接加入了鹽幫。
到了今日，塢堡外的人馬似乎完成了集結，開始向前推進。
這個動作，使得塢堡上的李氏族人緊張起來，暗暗拽開了弓弦。
周徹本人在護衛的簇擁下出現。
“是你！？”
塢堡上，李翠蘿一眼便認出了麵前這個男子，正是當日那個所謂的啞巴！
“是我。”周徹頷首，麵具下傳出輕佻笑聲：“今夜要將我留下麼？”
塢堡上下，眾人神情微變：莫非，這兩人有故事？
媚臉之上，紅潤一閃而過，李翠蘿冷哼：“草莽匪徒，汙言穢語！”
“我李氏乃是皇親，你害我親人在先，又興兵造反圍攻李家。”
那雙動人的眸子沁著刻骨的冷：“我看你是取死有道，而不自知！”
“皇親？造反？”周徹聽得發笑：“李氏在河東所為，才是十足的反賊，這樣的皇親，要是被天子所知，隻怕是要被連根拔起！”
“廟堂之事，哪是你這草莽之賊能懂得。”丹紅小嘴輕挑，帶起一抹不屑和鄙夷：“誰是皇親、誰替國家出力；誰是賊，誰在造反亂境，更不是你說了算的！”