“並州之禍，生靈受難，責任在韓問渠、在叛軍。”董然道。
“責任也在害怕擔責，懼而不戰之人！”
說話的是隨行的皇甫超逸。
他的軍職不高，奈何人家靠山太大，除了周徹還有皇甫氏撐腰。
“秦度飲敗，負傷難起，我意讓褚飛暫領此職，殿下以為如何？”朱龍繞開了這個話題。
“我不同意。”周徹想都不想就回絕了：“負傷便要停職，將來哪個將領敢冒險？”
“我講的是當前之勢。”
“我講的是日後之路！”
“叛軍勢如此，隻能顧眼前。”
“叛軍勢如何？我怎未曾見！”
周徹豁然轉身，盯著朱龍：“太尉，叛軍勢如何？”
“火焚六郡，殘民百萬，威脅三河，勢已滔天。”朱龍回道：“我見得多了，深知敗軍隻在驕兵之時，一旦失利，後果不堪設想。”
周徹笑了：“太尉，你老了。”
朱龍愣在當場。
周徹已轉身離去。
董然蹙眉：“太尉，褚飛之事？”
“容後再商量。”朱龍擺了擺手。
周徹總督六營，這件事繞不開他。
等到離開此處，董然又道：“方才六皇子所言，似有歸責於您的意思。”
朱龍笑了，道：“隻這一條路走，如何證明我是錯的呢？”
“陛下不問過程，隻要結果……隻要我最終能平定並州之亂，便有功無過，誰也究不了我的錯。”
“何況，我有錯嗎？”
“自然無錯！”董然失笑：“他太年輕了，且在河東剛立奇功，自是急切之時。”
“他的急切不是立奇功，而在於並州的主動。”朱龍輕輕搖頭：“一步緩，則步步緩，他深知此理，卻又無可奈何，故今日猝然爆發。”
“原來如此。”
隨後，朱龍下令，命步卒率先入駐關內，騎兵駐於關南。
使團營內，梁乙甫詢問身旁人：“他們備騎兵了嗎？”
“沒有，他們將騎兵放在軍後，不打算動用。”隨從回道。
騎兵步兵動靜差距很大，是瞞不過同行軍的人的。
梁乙甫微微點頭，走向蕭焉枝帳中——蕭焉枝依舊被扣在周徹帳裡，唯有她的婢女在此。
“我清楚。”
婢女點頭，將信綁在海東青腳上：“夜黑之時，再行放出！”
周徹主帳內，皇甫韻道：“一定要當心，除了蓋先生外……這十人你也帶去。”
她將手一引，帳外走進十個雄壯大漢，儘是身材高大，麵容凶悍粗獷之輩。
一眼便可看出，他們和漢人長相有所差異。
周徹目光微動：“湟中義從？”
湟中義從，是涼州精銳，主要由西涼一帶的羌族和其他各族勇士組成。
他們聽命於大夏，隨軍征討。
“應該叫他們為鬥安義從。”皇甫韻道：“湟中義從中，會擇選勇士，力冠百人者，授鬥安義從。”
周徹沒有跟她客氣，連帶著十名鬥安義從在內，共領百騎。
這百騎之中，除蓋越、許破奴外，還有馬修、葉鎮山這樣的老五送到河東的武人。
周徹擇其中精銳可用者，得強悍武夫二十餘人。
河東百萬眾中，力撼一方的勇士四十餘人。
其餘的，則是最開始追隨周徹的甲士中，挑出了最善戰的二十幾人。
他在裡麵披上鐵煉衣那件堅不可催的細甲，外麵又裹上一層鎧。
將九歌掛好，提起一口大槊，翻身上了一匹皇甫家從西涼送來的寶馬。
引眾百人，入埋羊澗，向北直行！
——張梓城
紫鎮東斬劉梁後，硬是用疑兵之計演了韓雄一個晚上。
直到天快亮時，韓雄等人才察覺到不對。
“恐劉梁失手。”
就連對張梓城內了如指掌的張英都這般說：“張梓離太原頗有距離，卷入並州大案的人不多，有相當一部分人未必願意造反。”
“如果秦升尚有餘力，陸軒團結城內之人，或已將劉梁鎮壓。”
韓雄臉沉了下去：“極有可能！”
他安排人小心靠近城牆，打算先通一頓話。
“放！”
誰知，紫鎮東早已候著，見人過來，立即下令。
軍士起身，箭矢懟著臉射下來，將一片叛軍摜倒。
韓雄大怒，下令攻城。
他將進攻部隊三分，分彆由呂輕山、薛定和張英率領。
每人負責四個時辰，十二個時辰輪番攻擊，不給城中片刻喘息之機。
“一日之內，必破此城！”
從臘月二十六卯時初，到臘月二十七醜時，張梓城已接受十個小時的強攻。
知道城中剛剛經曆了一場衝突，也知道城中早已糧儘的叛軍，爆發了前所未有的激烈進攻。
等到換班張英上時，韓雄征調所有可用兵力，用來破城。
最後四個時辰，他一定要踩碎這座城！
呂輕山年紀較大，終是穩妥人，道：“公子，天井關有大軍在，是否要提防？”
“呂公勿慮！”韓雄成竹在胸：“天井關將騎兵壓在關後，朱龍沒有要奔馳來援的意思，現在正是集中力量破城的好時候！”
張梓城上，血氣如煙，糜肉牆石。
紫鎮東倒退了兩步，碰的一聲倚在牆垛上，緩緩坐了下去。
他身邊的青年笑了一聲，將水囊遞了過來：“鎮東，喝口水。”
“謝謝。”紫鎮東接過，往嘴裡一倒之後，卻愣住了：“米湯？”
“放心，那種不要臉的事我可不會做。”青年呲牙笑了笑：“我進食的時候，留下了一半，混在水裡，餓的實在頂不住就灌一口……”
說著，他伸手揉了揉肚子，掀起外甲，將那根袋子係得更緊了一些。
“叛軍一直來襲，能上場的弟兄又不多了，就吃這麼點東西，確實頂不住啊。”
他歎仰麵看著天空，想要抬手，但為了節省力氣，又垂下了：“鎮東，可真有你的，竟然能一刀宰了劉梁，穩住城中大局。”
“可是……不是哥說話不吉利，我們怕是支撐不到天亮了。”
陣亡者、傷員、叛逃者、畏懼藏匿者、因饑餓失去戰鬥力者……張梓城樓上，能防守的軍士，已不足兩千人。
而且多數饑餓、疲乏、傷勢交加。
這就是戰爭的殘酷。
一萬人丟在場上，不是說打到一萬人悉沒才算輸。
斷糧、內鬥、兵亂隨便碰上一個，便是土崩瓦解，成片的戰鬥力丟失。、
“張六哥。”
稚嫩的人挑起了本不屬於他的重擔，有些茫然的提出了一個問題：“你說，我現在帶人去強行借那些大戶的糧，可行嗎？”
“嗤——”
叫張六的曲侯笑了，道：“鎮東，你想啥呢？你城守住了，人家是當富戶；你城破了，人家照樣當富戶。”
“可你要是不讓他當富戶了，甚至縱兵搶殺他家，你說他會不會跟你急眼呢？”
“就算你殺儘了東家，那西家呢？”
砰！
城牆那頭，響起了沉重的腳步聲。
陸軒一腳印在石板上，身體晃了晃，險些栽下去。
他是此城之中，最早斷糧的人。
使的原本就瘦弱的他，像是一塊木板。
秦升也已斷糧，加上傷勢在身，已徹底陷入昏迷狀態。
城樓上倚牆而坐的軍士們，紛紛看了過去，眼中的光再顫抖。
充滿了希望，但又知道希望的奢侈。
這些目光，使陸軒慚愧，他吃力的揮了揮手。
身後幾人提著木桶上來了，開始分飯食。
說是飯食，其實主要還是水，裡麵混雜著極少數的麥麩、米粒和不知什麼菜。
值得慶幸的是，裡麵還有一絲鹹味，看來陸公用什麼法子搞到了一些鹽。
眼中的光再次破碎後，他們一仰頭，將所謂飯食‘喝’了個乾淨。
而後繼續躺著，節約能量。
多數人的身體在哆嗦，這是饑餓之後的自然反應。
張六哥晃了晃他的碗，虛弱笑道：“好像還沒有我的‘米湯’濃。”
他從腰間拔出一口小刀，在背後的城牆上輕輕刮了起來。
唰唰響聲中，牆石中落下一些灰，被他用手揉起，灑入碗裡，攪了攪。
“張六哥！”紫鎮東心一緊。
“不懂了是嗎？”張六哥嘿嘿一笑：“鑄這城牆的時候，添了糯米汁和白麵土，這兩樣東西香著呢……你說那些大人物也聰明，早在當年就替咱們想好了今天，可真是好人啊！”
他端起碗，就要一口乾掉，卻被紫鎮東抓住。
接著，黑暗中香味靠近。
張六哥手一哆嗦，抓住了：“這……這是什麼？你小子藏私？”
“不是，是我此前見六皇子的時候，他送我的。”紫鎮東道：“叫雞蛋灌餅，你吃吧。”
張六哥深吸了一口氣，問道：“你還有幾塊？”
“最後一塊了。”
“我不吃了！我討厭雞蛋！”張六哥直接給他推了回去。
“張六……”
咚咚咚！
鼓聲突然敲了起來。
張六哥連忙爬起：“你小子是個有出息的人，你不應該死在這！我活不了多久，給我吃也是浪費！”
說完，提著他的槍向前奔去。
紫鎮東也顧不得再多言，隻能大吼：“迎敵！迎敵！”
城樓上軍士陸續爬起，都往前湧去。
石頭、箭矢，早已消耗乾淨了。
這也是壯丁沒法再投入戰鬥的重要原因。
守城，隻能靠短兵相接、以命換命。
仗打到現在，還往前衝的人，早已經麻木了。
戰死嗎？
那就死吧！
如果朝廷大軍能打回來，如果還能在自己腐爛的屍體中找到名牒，還能給家人換一筆撫恤金呢。
紫鎮東的鐵膽也早已耗儘，他掄著刀瘋狂劈砍，堵住了右側的敵人。
轟隆！
左側傳來一聲巨響，那邊的牆垛竟塌下去一片。
立在上麵的叛軍跟著摔了下去，擁在下方的叛軍則被當場砸死。
可這對於守軍而言不是好事，失去城垛後，攀城的難度變得更低了。
接下來的叛軍一次性能登上更多，大大擴充了交戰麵積——形勢變得更加危急！
時間推移，城牆上的守城軍愈來愈少。
寅時，紫鎮東暫時退回。
愈到這時，他愈得保持自己的體力。
“啊……鎮東！”
一聲大叫，一道人影從交戰處掙脫出來。
他渾身血紅，鮮血從頭頂而下，潑滿了甲衣，根本辨認不出是誰。
右臂也已殘缺，砍得隻胳膊上部。
他向紫鎮東踉蹌數步，血氣繚繞，身上紅點亂潑，濺在少年身上。
“張六哥！”
紫鎮東大慟，連忙來扶。
“我活不下去了……彆管我……你的餅呢？給我來一口，我們山東人最喜歡吃餅了……哈哈”
他大聲笑著，悲愴中帶著灑脫。
紫鎮東趕緊取出，遞給了他。
張六哥猛地咬了一口，囫圇咽下後，拋還給紫鎮東：“飽了！記得，我斬首十一顆……我妻早死，還有老母和幼子在家……”
“你小子要是活……活了下去，可不要……不要貪我的撫恤！”
就在這時，他身旁爬起一名叛軍，一刀砍在了他脖肩位置。
“張六哥！”
“啊！”
張六哥嘶聲痛吼，浴血的頭顱猛地轉了過來，盯著那人。
或許是那口餅真的讓他‘飽’了，他奮力一躍，撲向那人，一同往城樓下跌去。
“第十二個！”
砰！
“張六哥！”
紫鎮東悲聲痛呼，掄刀向前，再度瘋狂劈砍起來。
砰！
屍體落地，卻是引起了督戰的張英注意。
他看見了，一個接一個軍士赴死而戰。
他很清楚，這些人的血性已被徹底激發，他們在求死而戰。
如此，此城雖能咬下，但要自己在規定的時間能攻破……須知道，自己新投晉王，這第一件事可不能辦砸了。
這般想著，他眼中寒光一閃，朝著前方指道：“去，給我拖一具屍體來。”
下人不解，但還是照辦了。
很快，一具滿身是血的屍體被拽到他麵前。
“撬開他胸前的甲片。”
下屬照做。
“割開他的衣服。”
“那有個貼身的名牒，取下來。”
名牒很小，不到半個巴掌大，四麵用針線固定。
上麵留著的文字，是軍士的籍貫、年齡、名字。
戰死之後，朝廷會根據名牒發放撫恤，這是保證大夏軍士死戰的根本——讓他們沒有後顧之憂。
很快，張英得到了一把，他用火點燃，但沒有讓人完全燒乾淨。
隨即，將殘缺到無法辨認的名牒，重新拋上城樓。
啪！
啪啪！
一堆接著一堆被拋了上來。
而後是張英讓人傳出的喊話：“城破之後，名牒儘毀，你們死在此也是無名之輩！”
城樓上，悲狂的吼聲有所熄落。
有軍士茫然低頭，突然迷失了。
他死誌已存，一心求死而戰，猝聞此訊，不知該退還是該進。
有叛軍不斷從牆垛後爬起，衝著發呆的守軍便是一刀！
城樓上的抵抗力，遭遇重挫！
時間流逝，守軍愈來愈少，叛軍愈推愈進。
少年在癲狂之後，卻鎮定了下來。
他的眼神像嗜血的狼，沒有了悲、沒有了痛，唯有堅定的戰意。
他沒有用言語去號召同袍，而是不斷戰鬥、廝殺、不屈！
餅未儘……
城未失……
我尚戰，
你，會來嗎？
橫起一刀，將一人割下城去。
少年的眼神在前方無窮的黑暗中掃過。
黑壓壓的，那是叛軍的大營，一眼看不到頭。
轟！
忽然，這無邊無際的黑中，一縷火苗躥了出來。
被夜風一吹，那縷火在黑暗中亂滾，眨眼間撕裂開來，像四麵撲去。
他來了！
周徹以百騎潛行，躲過了韓雄的耳目，並根據對方營盤布置選中一處，縱火徑衝。
夜襲給敵人的最大傷害，不是手中的刀槍，而是混亂。
縱火，可以讓混亂擴大。
叛軍紀律極差，在夜裡突遭火襲後，更是亂成一片。
周徹縱馬率領百騎，在營中往來奔馳，殺進穿出。
“哈哈哈！”
知道破城在即，韓雄並未去休息。
在得知張英的打法後，他不禁大笑起來：“果然要知己知彼啊！早就應該讓張公上了！”
“做得好！我原本以為他是個文官，未曾想竟有這般能耐，我得上奏父王，重用張公！”
轟！
突然，營後傳來了動靜，有人狂奔而來，慌張急促：“大事不好了！”
“能有什麼大事？！”韓雄怒聲嗬斥！
“不知從哪冒出來一批人，突然衝入我軍大營，縱起火來！”
“你說什麼！？”韓雄瞬間失色，駭然問道：“是什麼人？有多少人？”
“不清楚是何方人馬，也不知道具體有多少人。”
“混賬！哨探呢？”
“明哨沒有察覺到他們，有幾處暗哨熄了，我們正打算派人去查探，結果對方便已點火……”