剛過完年，王茂平就開始為童試做準備，縣裡已經張貼公告，公布了縣試的考試時間，二月十五。王茂平連忙到縣衙的禮房報名。
首先就要填寫“親供”，其中包括姓名、年齡、籍貫、體貌特征，以及曾祖父母、祖父母、父母三代存歿情況。然後還要另找四個考生相互結保，一旦作弊就要五人連坐。
王茂平在社學沒有什麼朋友，但好在乙班除了他以外還有四個學生今年也要下場試一試，正好湊夠五人結保，擔保的廩生則由謝炳安擔任。
二月十四，王廣順就帶著王茂平趕往縣城，本來王茂平是不想讓他去的，天氣寒冷，王茂平怕他身體受不了，可王廣順一再堅持，王茂平也隻能作罷。
兩個人到了縣城就馬上尋找客棧，本來陳江是邀請他到自己家去住的，可是被王茂平拒絕了，陳江去年末娶了親終於是脫離了大齡優質單身男的行列，王茂平實在是不好意思去打擾。
兩個人問了幾家客棧都已經是客滿，沒有客滿的客棧剩餘的房間價格也是高的離譜，三百文一天。怎麼不去搶！王茂平這才發現自己還是低估了縣試的考生人數。兜兜轉轉，最後還是來到了永興茶館旁邊的客棧。
本來這個客棧距離學宮有些遠，王茂平他們是不做考慮的，可一問才發現這裡的房間也沒剩兩間了，王廣順連忙付了錢，生怕晚了連這個客棧都住不上了。
二月十五天還沒亮，兩個人簡單的吃了個早飯，王茂平隻吃了個饅頭，沒有喝粥連水也沒敢喝，生怕到考場上茅房。
吃過早飯兩個人就來到學宮的考棚附近，為什麼說是附近呢，因為此刻這裡已經被車馬和前來趕考的考生圍滿，顯得擁擠不堪。
天還沒亮但馬車上掛的燈籠已經將這裡照的燈火通明。王茂平看著周圍的考生有稚氣未退的少年，有飽經風霜的中年也有炳燭之明的老年。王茂平在這裡突然感覺看到了一個人的一生，還沒來得及感慨就聽到
“來參加縣試的分三排，排好隊，馬車都給我駕走，路都被你們堵住了，都給我快點！”差役喊道。
“爹，你先回去吧，現在太冷了，您在外麵腿會受不了的！”王茂平勸道。
“等你進去我就回去。”王廣順笑了笑說道。
聽到了王廣順的話，王茂平拿著考籃排在了隊伍中。隊伍很長，等王茂平經過“搜子”搜身後進入考場時，感覺自己的兩隻腳都凍得生疼。
進入考場後王茂平環顧四周，大堂前設東西考棚，長木案連座用千字文編號。縣試由知縣主持並擔任主考官，上陽縣現在由張士景代理知縣之責，因此他此刻正坐在大堂的主位上。
進入考場的考生由書吏點名，點名簿上詳細的記錄了考生的籍貫、年齡、相貌、三代履曆上麵還有廩生蓋的保戳。
認保廩生立於書吏旁，等待認保。
“北泉鎮王茂平，廩生謝炳安保！”
“學生謝炳安保！”
王茂平這才領到了試卷，找到了自己的座次。位置還算不錯，就是有一些臟，王茂平連忙從考籃裡拿出了抹布擦拭起來，如果弄臟試卷就不好了。