“不知，你有沒有燒過水？”
馬東河點了點頭。
“那有沒有看到水開之時的樣子。”
馬東河再次點了點頭。
“在燒水的時候，水很容易從壺中溢出來，這就是說它脹大了不少。但平常卻不會如此。”
“而除了水，不知道你有沒有發現，在炎熱的時候，木材也很容易開裂。這也是因為它脹大的緣故。”
“還有晾衣服的繩子——”
“夏天很鬆，冬天會很緊。”這次還沒等孟遠生的話說完，馬東河就答了出來。
“沒錯！”孟遠生眼神中的欣賞又增加了不少。
“可是為什麼會這樣呢？”
小夥子，你的為什麼有點兒多呀。如果你再晚生個幾百年，肯定能夠知道答案。不過如今嘛，答案隻能由你自己去尋找。總不能給你解釋，物體中微粒的運動速度與溫度有關吧。
“夏雨冬雪，雷電霜雹，為什麼？”王茂平開口問道。
馬東河搖了搖頭。他時常會想這些問題，可卻想不出答案，也沒有人會告訴他答案。
“這世上有太多我們所不了解的東西，如果想要了解，想來需要很多人經過漫長的歲月才能夠找到答案。”這不是一朝一夕就能夠完成的事情。
“所以，你們要做的就是，利用已掌握的東西，去不斷探究未知的東西。人的壽命幾十年，也許終其一生都沒有找到答案。但會有後人用你們所掌握的東西繼續探究下去，直到發現真相。”
人類社會不就是這樣進步和發展的嗎？
“就像清烈公在《離騷》中所言："路漫漫……，吾……而求索。”
“草民受教！”孟遠生連忙行禮道，而一旁的馬東河也有樣學樣，隻是最後一句話，到底是沒有聽懂。
王茂平點了點頭：“好，那我們就說歸正題。為什麼要做一個水銀的出來。”所以是發現什麼了嗎？
“回大人，草民發現當把琉璃管插到熱水中時，裡麵是霧氣一片，變得模糊不清，因此才想到去換一種東西。而結果就是水銀的琉璃管並不會模糊不清。”
王茂平欣慰不已，看來孟遠生果然注意到了沸點問題。經過多次蒸餾的酒，沸點是要低於水的沸點的，所以就會揮發成氣體。而水銀的沸點高，顯然就不會出現這個問題。
“這東西太過危險——”
“草民會倍加小心。”
王茂平點了點頭，作為一個方士，想來對這東西十分了解。
“不過，大人，如今還有一個問題。”
“什麼問題？”
“應該如何把冷熱在這琉璃管上固定？”孟遠生不確定，大人有沒有聽明白自己想要表達的意思。
王茂平自然是聽明白了，這也是最關鍵的一個問題。要檢測溫度，沒有參照物怎麼可以呢。