“這便是那位犄角旮旯裡發家的掌櫃麼？怎的還是女的？”
“她呀，聽說是個寡婦呢。”
“你瞧瞧她和仆人的衣著，如此窮酸，哪一身是能看的……”
今日，喬楓吟不比先前迎客時打扮得明豔，穿著一身素白色的比胸長裙，衣料簡單尋常。不曾想，倒成了人家說她們窮的話柄。
她的心底倒並不計較，隻當沒有聽見。
可三兒至始至終卻覺得刺耳，他家是真的窮。
喬楓吟入座後，包掌櫃開始向眾人介紹她。而後，向她一一介紹離她近的一些重要角色。
“這位是西市陳氏糕點鋪子的掌櫃，陳新萍。”包掌櫃頭一個介紹之人，便是坐在她對麵大姐。由此可見此人分量之重。
陳新萍朝著她和藹一笑，喬楓吟朝她拱手行禮。
介紹完畢後，後邊陸陸續續地有人進來，出了喬楓吟出現那會子安靜過一陣，大部分時間眾人皆在交流。
其餘人各有各的人脈，喬楓吟的交流範圍幾乎隻限於包掌櫃和陳掌櫃之間——一人接一句話，全被他倆給承包了，交好之意不言而喻。
包掌櫃是這般說的：“喬掌櫃了不得，短短半年的時間，居然能做到獨自一人把飯館做的有模有樣，大掙數比！”
“貴館的那些策略，當真是獨樹一幟！我聽說，這些手段隻有京都的天香閣能想到，連當年閣裡的首座跟著歸服於你，當真令人佩服！”
聽到此話，坐在喬楓吟身後的幾人不禁小聲的質疑：“難怪我冥思苦想想不明白，她穿得這般沒有見過世麵的模樣，是如何想出那些點子，怕不是那位首座出的主意，被她據為己有……”
聽到此話，喬楓吟心底有些受激。
包掌櫃道完，陳掌櫃緊鑼密鼓地跟上，道：“聽說喬掌櫃死了丈夫，是寡婦？年紀輕輕便能做頂梁之柱，當真令我佩服。不如我叫你小喬如何？你我同是女子，前路無須懼怕，隻管向前。因為，我便是如此一步一步過來的！”
喬楓吟聞見“寡婦”二字，如同人心裡的烙印。她接話道：“陳掌櫃，倘若不嫌，可否允我喚您陳大姐？”
陳掌櫃眉眼含笑，熱情地答應了她。
陳大姐待人接物多年，與喬楓吟交流讓她覺得熱情且不刻意。而且，她們同為女子，心靈上有許多共鳴之處，能聊得開些。
旁側的包掌櫃二人之間尚隔著一條路的距離，然而卻形同無有，旁若無人。他不禁有些後悔，不曾讓自家夫人過來陪著她。
約莫一個半時辰後，掌櫃們之間的聚會散去。
包掌櫃和陳掌櫃