兵馬司士兵被打的鼻青臉腫，大叫一聲一哄而散，朝四周逃去。
袁崇煥在後麵看得是津津有味，他這幾年為考取功名，下了狠心，把精力都放在四書五經，尋章摘句之上，對這國朝典故，京師風情，自然是了解不多的。
正好趁這個機會好好長點見識。
有明一朝，從宣德年間開始，自閹進宮的人越來越多，泛濫成災。
關於自閹的原因，除了極個彆變態分子的不良癖好，絕大部分人隻是為了改善自己極度悲慘的生存狀態。（2）
當然，也有一些可憐的小孩被父母殘忍閹割，被賣給人販子，被迫進宮。
對生活在兵變、天災、苛政下的大明百姓來說，進了宮就不會被餓死，不用去吃觀音土，也不用易子而食。
甚至可以吃好喝好，和宮女們發生一些超越性彆的感情。
當然，如果你稍不留神，還可能混成劉謹王振魏忠賢這樣的大人物，從此光宗耀祖。
根據著名的馬斯洛層次需求理論，在一個人食物都不能保障生存遭到威脅的情況下，這人身上的其他人類需求就可以被忽視甚至完全壓抑，當然也包括那玩意兒。
所以到成化年間，全國各地自行自宮，要求進宮服侍皇上和後宮的忠義之士，數量已經超過兩千人，而且這個數字呈逐年上升趨勢。
雖然曆任大明皇帝都對這種民間自宮都進行嚴厲打擊，隨著明中後期經濟逐年惡化、政治腐敗加劇，自然災害頻發····，京畿地區自宮的男子越來越多，越來越多。
劉招孫的拜把子大哥魏忠賢，便是這千千萬萬自宮大軍中的一員，隻不過因為魏公公後來成了九千歲，所以人們才記住此人。
據史書記載（3），萬曆四十八年，也就是明年，會有一支超過兩萬人的準太監大軍湧入京城，乞求朝廷給予工作，而且他們表示什麼工作都不挑，他們的要求遭到拒絕後，便很快由忠勇愛國的準太監，變成為一群喧鬨好戰的暴民，所幸我大明餘威猶在，在禮部兵部合力打擊下，這群烏合之眾被趕出了京師，很多回來家鄉，因為無顏見江東父老（像魏公公這樣衣錦還鄉的畢竟是少數），很多人選擇了自殺。
袁崇煥見到的這群閹人，便是萬曆四十八年，湧入皇宮的兩萬多人的自宮大軍中小小的一支，更多準公公，還在前赴後繼趕往京師的路上。
這樣的荒誕曆史場景，若不是親眼經曆，沒有人會相信。
“我也不信，”袁崇煥搖頭道：“我大明世風日下，道德淪喪竟然如此！可悲可歎！”
望著眼前這群閹人，袁崇煥久久無語，他有些心煩意亂，決定先回會館。
這時，崇文門裡走出一群錦衣衛，皆是飛魚服繡春刀，頗有氣勢。
錦衣衛中有兩個中官，中官的出現，立即引發周圍狂熱的叫喊。
望著兩個鮮衣怒馬的公公，所有為了生存而自宮的男人們，此刻都感覺到了人生意義，這就是他們要活成的體麵樣子。
於是，他們揚起手中木棒，更加賣力的揍向那些沒來及逃跑的兵馬司士兵。
“打死他們！不給老子開門！”
五城兵馬司的援兵終於趕來，援兵人數好幾百人，戰鬥力也稍強一些，兩邊一見麵，立即打在了一起。
魏忠賢望著城牆根兒下打鬥的人群，望著翻飛的木棒石塊和濺落的血跡，像是看到極平常的事情。
魏公公在京師二十多年了，對眼前這幕早看慣了。
每年冬春之際，京畿遭了饑荒，便有人懷著和自己當年相同的夢想，來到京城。
同一個世界，同一個夢想
在自己或同伴的幫助下，哢嚓一刀·····
“這些個奸人奸猾的很，隻以為去勢後啥也不乾，卻不知仁義禮智信，做好這些才能服侍好皇上，也才能保全富貴！”
魏忠賢轉身旁邊一個錦衣衛小旗，語重心長道：
“沈煉，上次咱家給你說的事兒，你還記得不？想好了沒？”
小旗聽了這話，連忙勒馬停住，雙手抱拳，對魏忠賢道：
“魏公公，多謝好意，沈某不會進宮的，這輩子都不會，”
沈煉從遼東回到京師，靠著康應乾的書信以及三百兩銀子，升為鎮撫司小旗。
他在京城四處尋找北齋，找了差不多一個月，結果發現根本就沒劉參將說的這個女人。
想到這是劉大人特意叮囑，他沒有放棄，功夫不負有心人，終於在潭柘寺找到了北齋。
這北齋是個胡須花白的老和尚·····
沈煉估計是劉大人記錯了，就暫時放下了此事，繼續做他的小旗。
過了段時日，司禮監一位公公找到了自己，見麵就是五百兩銀子。
公公還說他是劉大人的大哥，沈煉拔出繡春刀，架在公公脖子上問他，你為什麼不姓劉。
公公卻麵不改色，手指按住刀口，血滴在地上，他笑著說，自己和劉參將是結拜的兄弟，起了誓，一起喝過韃子血的。
沈煉覺得此人豪爽講義氣，怪不得劉大人要和他結拜，於是便和他經常一起出去喝酒，打架。
魏公公出於好心，不止一次提醒沈煉，皇上時日不多，讓他早點哢嚓一刀，跟自己進宮，將來他還要重新建立西廠，兄弟倆一東一西，一人一個檔頭，看誰還敢欺負咱們。
沈煉一直沒有下定決心，老娘念念不忘讓沈家留個後。
眾人走過崇文門，左轉往正陽門而去，魏忠賢笑突然抓住沈煉飛魚服：
“沈兄弟，今日便由不得你啦，走，隨咱家進宮啦！”
沈煉剛要掙脫，又有一名太監上前按住他的肩膀，沈煉雖然有些功夫，卻不是兩個太監的對手，掙紮著被拖入了宮門。
“皇上駕崩了麼？”
十六歲的沈煉，此刻感覺世界正在崩潰。
袁崇煥望見崇文門前，一個樣貌英俊的錦衣衛正被兩個公公當眾非禮，最後竟被拖進了宮中。
“無恥！！”
他再次歎息世風日下，人心不古，妖孽橫行，這京城果然非久居之地。
正要叫上書童一起回去，前麵走過來個身材魁梧的漢子。
袁崇煥記得此人，便是排在他後麵一位的進士孫傳庭。
他前幾日，在奉天殿金殿傳臚（4）時，兩人寒暄過幾句，袁崇煥對此人還有點印象。
“元素兄，你還在此作甚？”
“哦哦，原來是白穀兄，幾日不見，不知你還在京中。”
袁崇煥抬頭望著眼前這個比自己小出很多的孫傳庭，微微皺眉，此人不過二十出頭，卻僅排在自己後一位，讓他這個三十六歲的三甲四十名進士，顯得更加紮眼。
更讓袁崇煥不爽的是，孫傳庭身上還穿著傳騄日時穿著的進士巾服。
“進士巾服，不是要在釋菜禮後收回嗎？”
袁崇煥臉帶慍色，看來南北之分還是有的，他的進士巾服早早便被被國子監收去，這個北方佬還穿著在此招搖過市，在人前炫耀！
莫非隻是因為他袁崇煥是從廣西來的舉人？……
“元素兄，明日內城斬殺東虜，開原參將闕下獻俘，六部衙門和新科進士皆可觀刑，聖上或許也要禦臨，元素兄，一同去否？也讓各位大人看看我等新科進士風采！”
孫傳庭說罷，抬頭望向袁崇煥。
袁崇煥看孫傳庭鮮衣怒馬，心想，明日獻俘，你這北佬今日就穿著進士巾服招搖過市！
“元素兄，聽聞你寫的平遼策，兵部都看了，都說是老成謀國，怕是要洛陽紙貴了！”
袁崇煥臉色陰沉，上月會試，他在試策卷紙上誤把半年平遼寫成了五年，手輕輕一抖，名次就掉到了三甲四十，至今悔恨不已。
孫傳庭還在拿試策說事，袁崇煥覺得是在羞辱自己，再也忍不住，飆出經典粵語：
“丟哪媽，撲街仔！可愛咩！”
“（不翻譯，混蛋，得意什麼？）”
說罷便率書童森悌，朝會館而去。
孫傳庭呆了片刻，他今年不過二十五，生於山西，長於三晉，汲汲於文章，不好出遊，不像喬一琦那樣見多識廣。
這次來京師會考，算是孫白穀第一次出遠門，第一次遇見嶺南士人，孫傳庭覺得這袁崇煥雖性情剛急，和自己秉性不同，卻也算個乾才。
此人諳熟用人理財、兵法戰事，據說這次試策（廷試之文），袁崇煥寫的便是平遼之策，用兵奇正，洋洋灑灑，浩然正氣，頗得兵部主事青睞。
旁邊仆人操一口山西話問道：
“穀哥，這蠻子說甚？是罵哦們？”
孫傳庭微微一笑，淡淡道：
“或是在問候聖上吧，粵地方言，平仄變化，自與三晉雅音不同，不去計較他，老白，走！回陝山回館吃麵去，明日好好看看那陣斬阿敏的劉招孫！”
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注：（1）《神宗實錄》卷11
（2）《孝宗實錄》卷75弘治六年五月
（3）《神宗實錄》卷13
（4）殿試兩天後，皇帝召見新考中的進士。考取的進士身著公服，頭戴三枝九葉冠，恭立天安門前聽候傳呼，然後與王公大臣一起進太和殿分列左右，肅立恭聽宣讀考取進士的姓名、名次。這就是“金殿傳臚”。“臚”有陳列的意思，“傳臚”就是依次唱名傳呼，進殿晉見皇帝。