茅元儀顫抖著將一根燒紅的鐵杆，插進紅夷大炮尾端的火門中。
火門周圍立即升起一團白色煙霧，火藥燃燒發出呲呲響聲。
喬一琦站在茅元儀身前，眼睛睜到最大，觀察他點燃紅夷大炮的全部過程。
此刻，他雙手合十，臉上寫滿虔誠，嘴裡在念叨什麼。
韓真義和王長之沒有像喬監軍一樣求神拜佛，兩人目光越過護城河，望向後金大營。
視野中，一名後金兵帶著五六個身穿精良鎧甲的後金將官走進了中軍大帳，兩個包衣跪在門口，正在朝主子們磕頭。
作為炮手，他們需要觀察炮彈命中目標的全部過程，然後對炮彈命中情況，擊傷效果進行評估，從而不斷校正炮擊，快速提高操炮水平。
兩名炮手在喬監軍的建議下，將炮擊目標定在了帳篷偏西的位置。
後金以西為貴，作為鑲藍旗旗主，黃台吉最有可能坐在那裡。
為了給黃台吉一個真正的驚喜，達到更好的命中效果，茅元儀將他之前設計的炮撚去掉，換成為火藥直接點燃。
炮撚點燃會有短暫的延遲，適用於炮擊靜止的目標，使用火藥直接點燃，瞄準到發射的時間就會大大縮短，射擊自然更為準確。
當然，唯一的缺點就是，一旦炸膛就會被炸死，因為跑不開。
劉總兵建議茅元儀將發射鐵彈改成鏈彈或是霰彈，這樣可以有效增大炮擊殺傷麵積，不過茅元儀覺得，這樣以來射程就會大大縮短，可能夠不著目標，於是就否定了這個建議。
轟！
仿佛城頭響起一聲炸雷，眾人腳下城牆微微一震，巨大的後坐力下，紅夷大炮炮身猛地往後一退，眼前升起一團白色煙霧。
十斤重的鐵球炮彈在火藥燃燒下迸射而出，炮彈射出一個極小的弧度線，然後急劇下墜。如天際流星，飛過明金雙方士兵頭頂，滾熱的鐵球帶著的無數遼東英靈的憤怒，咆哮砸向建州女真人營帳。
胸牆前麵正在衝陣的包衣甲兵巴牙剌全都抬頭望向天空。
長槍兵鄭二石，望著飛向後金營地的那顆流星，用陝西口音喃喃道：
“我滴神哦，老天爺，你開眼了。”
北門之上，喬一琦和茅元儀相互看向對方，同時向對方問道：
“打中沒有？”
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黃台吉揉了揉疲倦的眼睛，抬頭望向帳牆上掛著的一對鹿角，固山額真銳利的眼神漸漸有些迷離。
這對鹿角來自一頭強壯狡猾的雄鹿，很多年前的一個夏天，一位胡須花白的葉赫老獵人在赫圖阿拉北山獵獲了它，將鹿角送給了自己。
那時候，父汗還沒有起兵，赫圖阿拉周圍有葉赫人、輝發人，黃台吉會和他們一起打獵。
後來，黃台吉不打獵了，他跟著父汗四處打仗，從赫圖阿拉打到海西，他們殺了很多人，屠了很多城。
葉赫首領的屍體被努爾哈赤砍成了兩半，父汗說這樣做是為了給自己留下一個紀念。
直到父汗晚年化為殺人狂魔，以殺無穀之人為名（1），屠戮百萬遼民，黃台吉才知道，當年父汗砍去的那一半，其實就是父汗自己。
而黃台吉的紀念，此刻也掛在了牆上，隻有在夢裡偶爾才能再見。
秦失其鹿，天下共逐之。
望著走進大帳的甲剌額真，正白旗旗主的目光變得重新銳利。
三天前，黃台吉率正白旗人馬離開撫順，一路向西北疾行。
正白旗的哨騎很快傳回消息，劉招孫當日隻用了半個時辰便攻占鐵嶺。
黃台吉聽到這個消息後大吃一驚，立即通知濟爾哈朗派兵埋伏於鐵嶺與開原之間，防止劉招孫趁自己攻打開原時，從南邊上來背刺正白旗。
濟爾哈朗率領的鑲藍旗足有八千人，隻要穩紮穩打，完全能困死劉招孫。
在黃台吉看來，劉招孫已是進退兩難，可以說快到了絕境。
他要麼龜縮在鐵嶺城內，等待時機對沈陽後金大軍發動一場作用不大的襲擊，救出幾百個白杆兵浙兵，然後倉皇逃出遼東，保住性命。
要麼就率兵南下，帶著他的三千戰兵與開原四千守軍彙合，夾擊正白旗。
當然，傻子也知道，按照圍魏救趙的計策，此時在開原與鐵嶺之間，會埋伏有大量後金軍。
鑲藍旗八千人馬早已磨刀霍霍，等著劉招孫來攻打正白旗，好給劉招孫一個驚喜，順便把鑲藍旗和開原兵的新仇舊恨一起算個清楚。
總之，以上這兩條路無論走哪條，開原都將不保，宣武將軍在遼東的事業也將提前結束，如果兩位旗主配合得力，劉招孫怕是連小命也要留在遼東，
黃台吉微微點頭。
開原戰事即將結束，等到大軍進城，需要按照大汗的命令，將城中尼堪全部殺光，務必要做到雞犬不留。
黃台吉此時召集五位甲剌額真，就是要給他們安排屠城事宜。
“破城之後，你們約束還各甲剌勇士，不要貪戀財貨，儘快將城中尼堪屠儘。”
黃台吉目光掃過眼前幾人，神色不變，繼續道：
“劉招孫可能從鐵嶺北上，攻打開原，為防萬一，我已讓鑲藍旗埋伏於兩城之間，正白旗勇士們也要做好準備，此次，務必將劉招孫
斬儘殺絕。”
黃台吉說完，坐在他旁邊的甲剌額真杜木步起身道：
“主子，咱們若想儘快破城，還是要多造些盾車，幾十輛盾車一起攻城，他們兵少，守不住的。”
黃台吉對杜木步點點頭，這位旗中最凶悍的甲剌額真，每次打仗都是衝在最前麵，是他的心腹之一，黃台吉對他的意見，總會認真聽取。在原本曆史上，杜木步在渾河血戰中被白杆兵殺死，而在這個位麵上，他來到了開原城下。
旁邊另一個甲剌額真冷冷道：
“包衣奴才不肯出力，造盾車還要我們甲兵親自去弄，否則這開原城早就攻下來了！”
其他幾個甲剌聽了這話，也是搖頭歎息，各人臉上都露出恨恨表情。
各牛錄前日便開始讓包衣們造盾車，一直到現在，都還沒有造齊。
“去把督造盾車的包衣叫來。”
貼身戈士哈領命離去，去找那個倒黴的漢人匠頭。
黃台吉正要讓眾甲剌散去，抬頭望見外麵衝進來個白甲兵。
戈士哈將此人攔在大帳門口，黃台吉見他身披精良魚鱗甲，想起是赫圖阿拉王宮的巴圖魯郎格。
“朗格，你為何來這裡？”
朗格不及向固山額真大人行禮，急急道：
“四貝勒！一支明軍帶著好多個蒙古人，騎馬越過撫順關，正在攻打赫圖阿拉，大福晉讓奴才來求援，說那個明軍將官凶得很。”
“是劉招孫嗎？”
黃台吉脫口而出問道。
“他們打了個總兵旗，漢人大臣說，是開原總兵的旗。”
“你看清楚了？”
“虎墩兔叫著要搶光咱們，分了各貝勒的福晉。那個明國將官說要屠城。”
“??劉招孫去打赫圖阿拉了？他瘋了？”
黃台吉呆在當場。
一眾甲剌額真聽了朗格彙報，全都張大嘴巴。
“去赫圖阿拉，打贏了也回不來。”
“赫圖阿拉隻有兩千兵，還有好多個包衣，擋不住虎墩兔和劉招孫，大汗還在沈陽，離赫圖阿拉幾百裡，咱們離得近，不過回去也要走兩日。”
“勇士們家眷都在那邊，咱們搶掠的銀子和糧食也在，要是讓劉招孫破城，他會屠城，還會搶光咱們······”
“正白旗絕不能走，若是走了，下次不知何時才能打下開原城！”
“李永芳那狗奴才不是說劉招孫把蒙古使者趕走了嗎？”
“漢人不可信！先把開原漢狗都殺光再說！”
········
黃台吉忽然大吼一聲，鎮住全場。
“都不要說了！”
他轉身對一名戈士哈道：
“立即派人通知六貝勒，讓他率鑲藍旗一部救援赫圖阿拉，再派人去沈陽稟告大汗，讓他抽調兵馬趕緊北上，堵住虎墩兔騎兵。”
戈士哈轉身下去，黃台吉望著牆上掛著的鹿角，喃喃自語道：
“虛虛實實，奇正結合，劉招孫用兵，果然狠辣，怪不得阿敏會敗在他手裡。”
旁邊杜木步怒道：