明國京師。
滿城爆竹聲中，京城迎來了泰昌二年。
除夕之夜，九門難得沒了宵禁，街麵上遊人如織，五城兵馬司和鎮撫司加派人手維持京師治安。
沈煉提著把繡春刀，帶著幾個心腹兄弟，行到崇文門城樓前。
但見往來錦衣花帽之人，紛紛攘攘，各有服色，都在茶坊酒肆流連。
迎麵四人小轎交過而過，青色轎簾撩起一角，轎中一個大紅蟒衣的美豔婦人，對著沈煉拋媚眼。（1）
沈煉對那婦人笑笑，舉起椰瓢，咕咚咚灌了一口。
目光重新回到熙熙攘攘的大街。
“百戶大人，這袁賊逆黨著實該死，過年也不讓咱踏實，家裡熱乎餃子都吃不得！在這裡受凍！”
沈煉將椰瓢扔向旁邊小旗官，讓他給兄弟們分了幾口。
小旗官瞥見百戶大人飛魚服下一把黑漆鎏金邊的繡春刀，便顧不上喝酒，驚叫說：
“今兒是什麼日子，除夕之夜，大人連禦賜的繡春刀都帶上了。繡春刀配飛魚服，也隻有大人才配得上，比那皇城裡的大漢將軍都威武！怪不得都說大人是東廠第一美男，是·····”
須知飛魚服繡春刀一般隻在皇家慶典上才會穿戴，就像大漢將軍身上的金甲，隻是禮儀性質的。
沈陽瞪那小旗官一眼，繡春刀指向崇文門：
“餃子，就在鍋裡，想吃就能吃到，今日逮了駱思恭，老子帶你們去月華樓吃花酒！”
聽到月華樓，幾個錦衣衛都露出淫笑，不自覺將雁翎刀握緊。
“盧漸，帶人堵住駱府後門，一個都不能放走！老子親自進去拿人！”
小旗官盧漸立即點了兩個心腹番子，策馬進入崇文門。
沈煉無視街麵上熙熙攘攘的行人，拔出皇上禦賜的繡春刀，手持刀背，在燈火闌珊下，細細摩挲繡春刀鋒刃，口中喃喃道：
“今夜，你又要飲血了！”
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沈煉已經記不清這是第幾次出去拿人了。
新皇登基，魏忠賢升為司禮監掌印太監，提領東廠。
一人得道雞犬升天。
高升後的魏公公，沒有忘記他的一眾好兄弟，在他的提拔下，田爾耕、許顯純、徐應元、石元雅等人被安排進司禮監。
之前欺淩魏公公的大太監們，或被流放南京，或直接被殺，下場都很慘。
魏忠賢一心想讓煉被進宮，割去那玩意兒，好提拔他當個東廠廠公。
不曾想沈煉癡迷兒女之情，竟然不敢當太監，魏公公無奈，隻得安排他先去北鎮撫司做個百戶，等以後自己重建西廠，再讓他去做西廠千戶。
掌權之後的魏公公知道文官的厲害，他立即拉攏各位京官，又是送錢又是賠笑，態度極為誠懇，希望這些正人君子們能和自己站在一起，接納自己。
無論是東林黨楚黨還是浙黨，魏公公都是親自上門拜訪，誠意很足。
不過當看見魏公公拎著禮物，拿著名帖站在這些禦史京官們的大門口時，大家都對這個無恥閹人不屑一顧，隻把他當成了新皇帝的狗。
不知是為了彰顯文人正氣還是單純隻想發泄心中的不滿，京官們對滿臉堆笑的魏忠賢沒有表現出任何好感。
禦史楊漣直接將魏公公送他的金銀珠寶字畫古玩扔出大門，還讓魏忠賢去永定河洗一洗身子，洗儘身上的汙濁。